Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

Через некоторое время добрались до городской стены, поднялись на неё в самом тёмном месте и спустились с другой стороны. Район за стеной оказался намного приличнее тех трущоб, которые я себе представлял: небольшие дома, мастерские, дешёвые постоялые дворы и огороды. Надолго мы там не задержались.

Через поля, засеянные рисом и какой-то другой культурой, напоминавшей то ли свёклу, то ли редьку, мы добрались до небольшого леса и лишь там Сюэ наконец остановилась.

— Что ж, Тай Лунг… — Она повернулась ко мне и сложила руки в жесте бао-цюань-ли, прижав кулак к раскрытой ладони. — Я, Сюэ Ся, благодарю тебя за помощь. Даю слово, что сделаю всё что в моих силах, чтобы отплатить тебе. — На этот раз в её голосе не было ни насмешки, ни привычной наигранности.

— Хорошо. Рассчитываю на тебя. — Я передал ей бессознательного Пэна. Несмотря на разницу в размерах, пантера без особого труда приняла его и перекинула борова через плечо. — Удачи, — добавил я. — А мне пора в Долину Мира.

Сюэ на мгновение замерла.

— Ты всё-таки собираешься идти туда прямо сейчас?

— А зачем мне тянуть?

Пантера отвела взгляд, будто подбирая слова.

— Послушай… Я не стану просить тебя отказаться от мести или забыть всё, что произошло между вами, но Шифу сделал всё, что мог, чтобы смягчить наказание. Угвей собирался оставить тебя в Чор Гом на тысячу лет.

Я нахмурился.

— К чему ты клонишь?

— Не убивай Шифу. Пожалуйста.

Несколько секунд я просто смотрел на неё.

Просьба задела сильнее, чем должна была — я уже давно думал над тем, что буду делать, когда снова увижу своего учителя… своего отца. Его предательство всё ещё отзывалось внутри болью и яростью, которые не исчезли даже после слияния с воспоминаниями из иной жизни, но теперь я мог взглянуть на произошедшее со стороны.

Шифу действительно предал меня, когда не встал рядом в самый важный момент, однако он же вырастил меня, обучил всему, что знал, и двадцать лет жил с последствиями собственного решения.

Ненавидеть его было легко, а вот понять, что делать дальше — намного сложнее.

— Я и не собирался его убивать, — наконец произнёс я. — Не знаю, что будет, когда мы встретимся, но Шифу останется в мире живых. Даю слово.

Сюэ медленно выдохнула.

— Спасибо, Великий Дракон. — Она улыбнулась, только эта улыбка почему-то отличалась от всех предыдущих — она была слишком тёплой и какой-то странно знакомой. Почти материнской… Да нет, бред какой-то. — Удачи тебе с твоим делом в Долине Мира, — произнесла Сюэ, снова поклонившись.

— А тебе — со столицей и этим боровом.

Пантера развернулась и скрылась между деревьями, унося с собой Пэна и книгу с именами его покровителей.

Я остался на опушке один. Ответов после путешествия с Тенью у меня стало не больше, скорее наоборот — вопросов прибавилось столько, что впору было записывать их в отдельную книгу, но сейчас это уже не имело значения.

Впереди ждала Долина Мира.

По (ПРИМЕРНЫЙ ВНЕШНИЙ ВИД!!!!!!!!!!!!):

Глава 14

Наконец став свободным человеком…

Нет, не так…

Освободившись от теневого рабства…

Тоже хреново звучит.

Выполнив секретный побочный квест!

Во, так намного лучше.

Выполнив секретный побочный квест, я снова остался наедине со своими мыслями и желаниями, и, признаться честно, расставание с Сюэ сказалось на мне намного сильнее, чем я ожидал.

В прошлом у меня… Точнее, у Тай Лунга вообще не было друзей.

Молодой барс буквально каждый день с утра до вечера тренировался, причём делал это старательно, каждый раз выкладываясь на полную. Первые годы после занятий он был совершенно разбит — болели все мышцы, а сил порой не хватало даже на то, чтобы самостоятельно добраться до комнаты, но под бдительным взглядом приёмного отца, которого он уважал больше всех на свете, парень превозмогал усталость и всё-таки проходил этот путь.

За все двадцать лет своей жизни Тай Лунг выбирался из Нефритового Дворца не чаще нескольких раз в год, поэтому никаких друзей у него просто не могло появиться. Других учеников тогда не было, старая сумасшедшая черепаха постоянно пропадала на медитациях или путешествовала по Китаю, а Шифу требовал от сына всё новых свершений в Кунг-Фу.

Уверен, сейчас он сильно об этом жалеет, но да ладно…

Назвать Тай Лунга обычным домашним ребёнком сложно — слишком уж сильной была его хищная родословная, природная дерзость и желание постоянно кому-нибудь что-нибудь доказать, однако в повседневной жизни он плавал настолько сильно, что даже имени правившего тогда императора не знал до самого суда.

Здесь можно было бы пожалеть бедного и лишённого детства мастера, вот только самого Тай Лунга подобная жизнь совершенно устраивала — ему нравились тренировки, нравилось становиться сильнее, нравилось видеть гордость Шифу, а единственной настоящей проблемой было отсутствие битв и, как следствие, славы и признания.

Тай Лунг хотел стать настоящей легендой мира Кунг-Фу, такой же, как его отец — Шифу, участник прежней Неистовой Пятёрки, мастер невероятной силы, имя которого знал буквально каждый в Китае. В ученики к нему мечтал попасть почти любой ребёнок, ведь под руководством настолько искусного учителя даже самый бесталанный неудачник мог превзойти человеческий предел и встать на путь Кунг-Фу.

Так же сильно, как отцом, Тай Лунг восхищался и самой Неистовой Пятёркой, истории о приключениях которой слушал и перечитывал вместо обычных детских сказок, именно поэтому Сюэ Ся зацепила меня не только нормальным отношением, но и своим прошлым.

Я согласился помочь ей, потому что мне действительно было интересно понаблюдать за бывшей участницей Неистовой Пятёрки и поучаствовать в настолько необычной истории, а со временем я ещё и привык к ней — к отношению как к равному, уважению, глупым подколкам и даже детским попыткам мной манипулировать.

Два десятка лет ада…

Два десятка лет пыток и молчания…

Тай Лунг и