Город - Сергей Юрьевич Михайлов

Я и сам не собирался рассказывать все о себе, а теперь, после того как Валера-банщик предупредил меня о том, чтобы я поменьше болтал, я еще по дороге из бани начал придумывать хоть мало-мальски правдивую историю своего появления здесь. Но, к моему удивлению, никто меня об этом не спросил. За столом все говорили только о качестве блюд и напитков. Василай предлагал мне на выбор спиртное – вино и кое-что покрепче. Похоже, это был его конек, он увлекся и прочитал мне небольшую лекцию о собственном производстве напитков, но в конце самокритично признал, что его вино, конечно, уступает привозному из Торгуера.

Как только он упомянул об этом городе, за столом наступила тишина. Лица хозяев сразу словно потускнели, а Савейя быстро-быстро заморгала глазами и спрятала лицо в тарелке. Я понял, что девушка может вот-вот расплакаться.

Верайя вскинула голову и предупреждающе кашлянула, хозяин смешался и скомкал свой рассказ. Было, конечно, верхом невоспитанности продолжать эту тему, но я не мог упустить случая. Все равно, в конце концов, надо будет выяснять, что это за дела происходят здесь, что за звери терроризируют округу. И про пропавшего сына тоже. Я чувствовал, что раз сразу не проскочил этот мир, и дверь не открылась в другой, я тут задержусь надолго. Поэтому спросил:

– Вы сказали про Торгуер, а я тут услышал, что теперь в него нельзя попасть. Это правда? Если да, то почему?

– Откуда вы..? – первой вскинулась Верайя. Она даже привстала. – Кто вам это сказал?

– Милая, – в голосе Василая прозвучало осуждение. Похоже, выражать эмоции при гостях здесь было моветоном. – Не волнуйся, тут сомневаться не приходится – это дело прислуги.

– Извините, – я прикинулся ничего непонимающим. – Я не думал, что этот вопрос под запретом.

– Нет, ничего, – хозяйка уже взяла себя в руки. – Просто мы не хотели впутывать гостя в наши дела. Мой муж, я надеюсь, и сам разберется.

При этом она бросила на него такой взгляд, что я понял – на самом деле она на это совсем не надеется. Все опять уткнулись в свои тарелки, но меня это совсем не устраивало. Поэтому я бросился в атаку.

– Вы зря не хотите рассказать мне об этом! Я довольно много путешествую, побывал в разных переделках, и возможно смогу помочь вам.

– Хорошо!

Точку поставил все-таки Василай.

– Давайте закончим обед, потом перейдем в комнату для бесед и там поговорим. Вы нам расскажите о себе, а мы попробуем ответить на ваши вопросы.

Я поймал взгляд Верайи, похоже, она впервые при мне одобрительно посмотрела на мужа.

Мы сидели в роскошном, по моему мнению, кабинете, хотя я в этом не знаток – в свое время, в России, я никогда не был в богатых домах, а в Городе, хотя и бывал в огромных, когда-то престижных квартирах, но там они почему-то все казались неухоженными времянками. Я развалился в мягком удобном кресле, передо мной на столике стоял бокал с крепким напитком, цветом похожим на коньяк, а вкусом на ром. Там же стояла корзинка с фруктами и лепешками. Иногда я делал вид, что отпиваю, но на самом деле не пил, лишь чуть смачивал язык. Сегодня надо побыть трезвым, напиться я всегда успею. Да и, честно сказать, я был не приучен пить таким образом. Глотнуть рюмку одним разом, вот это было по-моему.

Все уже начали поглядывать на меня, хозяева ждали мой рассказ, а я все собирался с мыслями, обдумывая, что же я им скажу.Тянуть дальше было нельзя, и я начал:

– Когда-то я жил в месте, очень похожем на это. Там тоже зимой все в снегу…

Однако, продолжить мне не удалось, на этом месте дверь в кабинет резко распахнулась, в проеме стоял взбудораженный слуга.

– Хозяин, беда!

Даже я понял, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Серый сюртук мужчины был порван, клочья, словно вырезанные бритвами, лохмотьями висели на груди и на рукаве. Сквозь дыру на груди было видно окровавленную рубашку, на лбу тоже запеклась кровь.

Василай вскочил.

– Зверь?

– Да! Он прорвался в дом. И, похоже, он не один.

Хозяин застонал. Савейя прикрыла рот рукой и с ужасом глядела на слугу. И только Верайя смогла сдержать себя в руках. Хотя она тоже побледнела, однако не запаниковала и не начала кричать. Она бросила презрительный взгляд на растерянного мужа и приказала:

– Вскрыть комнату с оружием. Пусть все люди бегут в дом, здесь крепкие стены.

Василай, наконец, очнулся и подтвердил слова жены.

– Да! Пусть все бегут в дом и получают оружие.

Потом тихо спросил:

– Он уже убил кого-нибудь?

– Не знаю. Но морда в крови, он появился со стороны бань. Может Лероса.

На меня никто больше не обращал внимания. Поэтому пришлось самому подать голос:

– Василай, Верайя, рассчитывайте на меня. Я когда-то был солдатом и могу управляться с оружием. Где оно у вас?

Похоже, я не очень впечатлил хозяев, Василай глянул на меня без особой надежды.

– Да, конечно, вы тоже должны получить шпагу. Это внизу, идите за мной.

Он обернулся к женщинам:

– Вам лучше оставаться здесь, наверху. Надеюсь, сюда он добраться не сможет.

Я опять убедился, что, когда Василай начинает действовать, вся его нерешительность исчезает. Похоже, он теряется только, когда надо принимать решение. Вот и сейчас, он был собран, в глазах и голосе опять появилась властность.

Когда мы шагнули к двери, хозяйка тоже вскочила.

– Я пойду с вами!

И в это раз Василай меня удивил.

– Нет! Вы останетесь здесь!

В его голосе я впервые почувствовал металл. К моему удивлению Верайя не стала в этот раз обсуждать его решение.

Еще спускаясь по лестнице, я услышал внизу крики и шум. Блин, неужели зверь уже здесь, а я ведь так до сих пор и не узнал, что это такое. Но теперь поздно, скоро все увижу сам. Я выдернул из кобуры Маузер и отодвинул флажок предохранителя. Конечно, именно сейчас я бы предпочел винтовку с дерева предков, но она осталась в Оазисе. Тяжесть старинного оружия и восемь патронов в запасе, все равно давали ощущение силы, и я решительно обогнал Василая. Если зверь действительно, уже в доме, то лучше мне первым встретиться с ним. Если это не какая-нибудь тварь типа Ангела или Охотника, я наверняка, справлюсь с ним.

– Не торопитесь, это опасно! – попытался притормозить меня хозяин, но я не обратил на него внимания. Нельзя отвлекаться в такой момент.

Внизу