Капитан под залог - Майя Хоук

и меня захлёстывает желание зажать себе рот ладонью.Ты важнее.Как будто я только что расставила всё по местам и подсказала Тайрону факт, который он точно услышит не так. Сейчас он решит, что мы с Рейвеном — любовники. А это не так. Поцелуй — просто недоразумение. Случайность. Результат слишком длинного дня и слишком близкого расстояния.

Рейвен смотрит на меня как сытый кот.

С таким видом, будто он услышал ровно то, что хотел услышать, и теперь у него нет ни малейшего желания делать вид, что не услышал. Он хмыкает, поправляет перевязь с бластером.

— Ну раз так — я буду обеспечивать вашу безопасность, госпожа Стормвейд.

— Идите за мной! — выдыхает Тайрон. — У нас времени в обрез.

Мы двигаемся к техническим воротам ангара. За ними уже ждёт флайер — тёмный, без опознавательных знаков, один из тех, что используют оперативники Рейвена, когда хотят, чтобы их не заметили.

Тайрон садится за руль. Я берусь за ручку задней дверцы — и понимаю, что подол мешает: узкий, длинный, совершенно не приспособленный для того, чтобы куда-то ехать в спешке после собственного показа. Я неловко пытаюсь собрать ткань в руке.

Рейвен придерживает дверцу. Мы встречаемся взглядами — на долю секунды, пока я забираюсь внутрь, — и он молча помогает заправить подол в салон.

Флайер трогается когда захлопывается дверь.

— Не жалеешь? — спрашивает Рейвен.

Его лицо — прямо напротив моего. Слишком близкое расстояние. Я вспоминаю про поцелуй, и кожу снова начинает колоть.

Я чуть-чуть отодвигаюсь к окну.

Рейвен, кажется, понимает. Откидывается назад, смотрит вперёд.

— Твой отец наверняка уже видел репортаж с мероприятия. Не думаешь, что с тобой в главной роли это смотрелось бы ещё эффектнее?

Я заправляю локон за ухо. Облизываю губы. Смотрю на него — прямо, потому что иначе не умею, когда уже окончательно приняла решение что-то сказать.

— Что это было?

— Что? — Рейвен отводит взгляд.

— Поцелуй, — говорю я отчётливее. Намеренно — чтобы и Тайрон услышал.

И в ту же секунду замираю.

Радужки Рейвена светятся. Едва заметно — тонкая полоска внутреннего свечения, которую легко списать на отблеск фонарей снаружи, если не знать, на что смотреть. Но я уже знаю.

Он мог бы сказать, что я сама давно этого хотела. Это было бы правдой, и от этого — ещё хуже.

— Когда валарианец находит свою женщину, — произносит он медленно, — он часто не может сдержать порыв. — Хмыкает, опускает взгляд. — Прости, если оскорбил тебя.

Я сама не понимаю, как это происходит. Просто моя ладонь оказывается поверх его пальцев — лёгким, почти невесомым движением.

— Ты... нет...

Флайер резко сбрасывает скорость.

Тайрон бросает взгляд на часы.

— Отлично, — говорит он. — У нас ещё несколько минут.

Мы с Рейвеном оба поворачиваемся к нему.

За стеклом — один из терминалов космопорта. Освещение здесь тусклее, пассажиров почти нет: технический сектор, транзитные платформы, ряды частных стыковочных боксов.

— Кейлан приказал ей срочно убираться с планеты, — говорит Тайрон. Голос у него ровный, но под этой ровностью что-то сжато до предела. — Я успел уговорить Миранду встретиться с нами прежде, чем она сядет на борт.

Он смотрит в окно.

— Она напугана. Так что... — Он запинается. — Постарайтесь не давить.

Зал ожидания в транзитном секторе — из тех, которые проектировали для функциональности, а не для людей. Пластиковые сиденья, холодный белый свет, гул вентиляции. Миранда Кайт сидит в дальнем углу, подальше от окон и камер, и, когда мы входим, я вижу её раньше, чем она видит нас.

Бледная. Руки сцеплены на коленях. Под глазами — тени, которые не уберёт никакой тональный крем.

Она встаёт, как только замечает Рейвена. Коротко кивает. Потом её взгляд смещается на меня, и в нём появляется что-то похожее на испуг.

— И вы тут.

Я подхожу ближе. Беру её руки в свои — они холодные, пальцы чуть подрагивают.

— Я не могла не прийти, — говорю я. — Это дело касается нас обеих.

Я оглядываюсь на Рейвена. Он стоит чуть позади, всем видом давая понять, что слушает.

— Понимаю, — коротко говорит Миранда.

К моим щекам приливает кровь.

— Я нет, — тихо выдыхаю я. — Всё не так...

— Официально заявляю, — произносит Рейвен. Голос ровный, без интонации. — Мы с госпожой Стормвейд не встречаемся. Она просто очень ответственная патрульная, которая хотела спасти своего шефа...

Он делает паузу. Смотрит на меня — секунду, не дольше.

— Когда заподозрила неладное.

— И ещё талантливый модельер, — говорит Миранда. Улыбка выходит бледной, почти прозрачной. — Вам с заступницей повезло.

Рейвен кивает.

Я думаю, что зря заставила его оправдываться. Что я сама хотела бы с ним встречаться. Что не знаю, что именно хочу, и что, кажется, окончательно в этом запуталась. Я отгоняю все эти мысли и выхожу вперёд.

— Ради ваших сведений я ушла с собственного показа.

Миранда опускает взгляд.

— Простите, — говорит она. — Может быть, это не то, что вы хотите услышать, но именно после этого наши отношения с Кейланом... расстроились.

— Что там произошло? — спрашивает Рейвен.

Она бросает на него короткий взгляд и медленно садится обратно. Мы с Тайроном тоже садимся — чуть поодаль, чтобы не давить. Рейвен остаётся стоять.

— Ничего особенного, — говорит Миранда и закладывает локон за ухо. — Мы были на Азуре. Знаете этот курорт на Втором кольце — коралловые отмели, закрытые виллы над водой, куда без приглашения не попасть? Райское место. И вдруг он получил звонок. Всё тут же испортилось.

Она смотрит на меня.

— Знаешь, каким он обычно бывает? Учтивым, ласковым. Говорит, что только ты имеешь для него значение. Что остальные не понимают его так, как ты.

Я качаю головой.

В глазах Миранды что-то гаснет. Она отводит взгляд и обхватывает себя обеими руками за талию.

— Я думала, что была для него особенной, — говорит она тихо. — Но в тот момент он вдруг стал жёстким. Сказал, что вынужден улетать. И собирался оставить меня после того...

Она всхлипывает. Пытается сдержаться — и не сдерживается.

— Как я ему сказала самые важные в жизни слова.

Я пересаживаюсь ближе. Кладу ладонь ей на плечо, слегка глажу.

— Я уверена, что ни одни признания на свете для Кейлана ничего не значат.

Миранда поднимает