Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

– Хм… – Дармонд разворачивается и смотрит на меня, его глаза полыхают красным. – Я вдруг понял, что устал после полета.

– Но как же встреча, – шепчет ему вулкан, который держит в руках еще пару запасных туник для правителя.

Дармонд лишь отмахивается, его губы изгибаются в улыбке.

– Подождет… А еще лучше – отмени ее, Крек, я сегодня не в духе. Да, пожалуй, мне нужно отдохнуть, прежде чем заниматься важными делами. Булава, – зовет он Призрака, а потом подзывает двух силомантов, – мы идем в комнаты отдыха, а девочки пусть подождут в библиотеке. – Он кивает на нас с девушкой-силомантом из охраны.

Я лишь замечаю, как Азур и Крек переглядываются и последний закатывает глаза, что выглядит крайне нелепо. Своим непостоянством принц-дракон начинает меня раздражать.

Азур сопровождает нас в библиотеку – огромный зал уровнем ниже самой Ратуши. Каждая книга здесь на своем месте, корешок к корешку, они стоят так ровно, что я бы побоялась нарушить здешний порядок.

– Ты библиотекарь? – бесцеремонно спрашивает Азура моя спутница.

– Ну допустим, – отвечает Азур, и мои глаза округляются еще больше. Вот откуда книги в его доме-пещере! Но у меня в голове не укладывается это сочетание – вулканы, живое олицетворение стихии огня, элементали, которые сами могут стать огнем, и книги с их хрупкими страницами, которые могут сгореть в мгновение ока.

– Ты хотела что-то почитать? Могу порекомендовать.

Девушка сгибается пополам и хохочет.

– Ты правда решил, что я из тех, кто станет читать книжки? Я Китта, из рода варров. Мой отец, дед и прадед были варрами. Мы не читаем книжек.

– Зря, – еле слышно выдыхает Азур.

– Я лишь хотела узнать, ты ли здешний слуга? В горле пересохло после всей этой заварушки, знаешь ли.

Она приземляется на широкую каменную скамью, на которой лежат мягкие бархатные подушки с кисточками, и кладет ногу на колено, глядя с вызовом на Азура. Тот все больше хмурится.

– Чем вы здесь угощаете гостей?

О нет. Лучше не узнавать, чем нас может угостить Азур.

– Знаешь что, Китта, – говорю я, – кто сказал, что воины не читают книг? Господин библиотекарь, – обращаюсь я к Азуру, – не могли бы вы подыскать мне что-то из истории местных краев? Я совсем недавно прибыла в Астру, и мне любопытно побольше узнать о правителе.

Китта посылает проклятья в мой адрес и выпрямляется на лавочке, кладя подушку под голову.

– Тогда я просто вздремну! – говорит она. – Если ты и впрямь варра, то ты просто ненормальная!

Пожав плечами, я иду следом за Азуром, а когда мы заходим за книжные полки, то поворачиваемся и одновременно спрашиваем:

– Как там Аоми? – говорю я.

– А почему этот правитель все еще жив? – сердито выдыхает вулкан.

– Так, – я складываю руки на груди, – я не обещала тебе, что вот так сразу избавлюсь от дракона. Я еще не добралась до своей цели.

– Она говорила, что ты слабохарактерная. Придется делать все самому.

– Кто это она?

– Твоя подружка. Возможно, у нее нет такой магии, как у тебя, – а я видел, что ты творила перед замком, – но мне ее подход больше нравится.

– Это Аоми так про меня сказала?

От злости я выдергиваю с полки первую попавшуюся книгу – «Астролатрия. Мифы и легенды». Хватаю еще одну под гневный взгляд Азура – «Звездные богини». Потертый черный переплет испещрен маленькими золотистыми искрами, похожими на звезды. На самом деле здесь столько книг, что я была бы не прочь остаться погостить в Ратуше подольше.

– А кто же еще. Она мне покою теперь не дает, желая попасть в замок. Пришлось даже…

– Значит, спелись! – фыркнув, говорю я и заглядываю в «Богинь», рассматривая очертания пяти лун, которые я прекрасно знаю. И впрямь, как я докатилась до меча в моей руке, когда мне привычнее держать перо. Отчасти Китта права. Какая из меня варра? И уж тем более телохранитель! Пока я сижу тут среди книг, принц-дракон там «отдыхает», а ведь и там может произойти что угодно.

Но даже если и так. Почему меня это волнует? Возможно, если дракона убьют, то так будет даже проще? Я заберу камешек и…

Я понятия не имею, что буду делать дальше, и это пугает. Аоми втянула меня в свою авантюру, Эдна придумала для меня все наперед, я встретила Призрака и увидела странные сны, которые до сих пор сжимают мое сердце щемящей тоской.

Провожу взглядом по корешкам книг, чтобы немного успокоить всколыхнувшиеся чувства. Я бы и хотела думать, что Призрак здесь совсем ни при чем, но само знание, что он здесь, рядом, в одном здании со мной, возвращает меня мысленно к нашей истории. Возможно, если я доживу до преклонных лет, как моя бабуля, то напишу мемуары о своей юности…

– А что, здесь все книги про звезды? – спрашиваю я.

– Преимущественно, – отвечает Азур. – Ты ведь знаешь, что значит название нашего государства и собственно замка?

– Понятия не имею. – Я чуть выглядываю из-за полок и вижу, что Китта все так же посапывает на скамье.

– Звезда… – говорит Азур. – Астра-мея означает «моя звезда» на древнем наречии.

Мой палец останавливается еще на одной книге – «Толкование карт Арот. Гадания для видий», и я без колебаний достаю и ее.

– Красиво, – задумчиво отзываюсь я. Возможно, я смогу провести здесь время с пользой? И научиться контролировать свои видения или даже толковать их… Заманчиво.

– Разве ты не подобралась к принцу достаточно близко, чтобы наконец прикончить его? – не унимается Азур. – Тем более что Аоми…

– Принц упомянул, что его невеста погибла, – бормочу я, пытаясь собрать разрозненные мысли воедино.

– Да, ее убили, это все знают. Но она оставила пророчество о Проблеске. И твои волосы… В общем…

– На что ты намекаешь? И что ты там говорил про Аоми? Где она?

Азур поджимает губы и отворачивается, будто тоже разглядывает книги.

– Мы с ней договорились, что сами разберемся с драконом. Прямо сегодня, когда он прибудет на некую дипломатическую встречу.

Прекрасно! Вулкан и моя подружка осведомлены лучше меня, хотя это именно я пробралась внутрь замка!

– Интересно, как вы собираетесь это сделать? Где Аоми, дурень? – не выдерживаю я. – С драконом все вовсе не так просто.

– Она нарядилась танцовщицей и…

Я чуть ли не кричу от злости. Он же и ее испепелит, если заметит малейший подвох!

– Скорее туда! И книжки вот эти я тоже возьму.

– Но туда нельзя женщинам! – возмущается Азур. – Если они, конечно, не танцовщицы.

– Что-нибудь придумаем, – говорю я, набираясь дерзости не хуже Аоми. – А пока