Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

я обнаружил различные серьезные дебаффы. Последствия постоянных переутомлений, недоедания и отсутствия нормального доступа к воде. Хреново. Остаётся им только посочувствовать. Впрочем, эти дебаффы не были чем-то критичным. За несколько недель отдыха и доступа к ресурсам люди оправятся. Думаю, у нас найдётся на это время.

Ситуация со снаряжением в легионах Петрия тоже была печальной. Дело не только в доспехах и оружии. Не хватало повозок, палаток, предметов быта. Даже одежда у многих воинов ужасно износилась. Некоторые фокале или, говоря по-простому, шейные платки легионеров напоминали изодранные тряпки, покрытые густым слоем пыли. А ведь это был очень важный элемент комплекта воина Империи. Фокале предназначены для амортизирования доспехов и защиты шеи от натирания. Без нормальной повязки в условиях жаркого шаддинского климата на коже быстро образовывались кровавые раны, которые даже могли воспалиться.

— Торсионы лопнули, дерево потрескалось, — зло бубнил себе под нос Петрий, как заведённый солдатик расхаживая передо мной. — Не все. Часть торсионов уцелела. На что хватило масла. Оно быстро высыхает на этом проклятом солнце.

Петрий жаловался, что значительная часть её артиллерийского парка вышла из строя, а то что ещё работало он оставил около Масены в распоряжении Семнадцатого Легиона.

— Металлические детали уцелели. Мы взяли их с собой. Можно восстановить. Можно починить.

Петрий говорил отрывисто. Это был невысокий, жилистый, загорелый как черт человечек со следами нескольких серьезных ранений на лице. Лет сорок пять — пятьдесят навскидку. Правый глаз немного косил, что не добавляло его образу классической красоты.

— Пришлось всерьез сражаться? — уточнил я, намекая на тяжёлое состояние легионов.

— Сражаться всерьез? Если бы! Снабжение, Михаир! Проклятое снабжение! А ещё солнце и Сенат, будь они неладны. Мы застряли у Масены. Крепость ослабла, но пока не сдалась. Там осталось не больше трёх сотен этих ублюдков. Монстры к ним больше не летают. Ха! Закончилось их колдовство. Мы почти додавили Масену и тут раз! — Петрий громко хлопнул ладонью об ладонь. — Нам обрезали снабжение! Колдуны, бандиты, кочевники. Разоряли каждый караван, которые наши добрые отцы-сенаторы и так нечасто ко мне посылали. Кто я для них? Выскочка, простолюдин, сын бездомного поденщика.

Ага. Кажется, начинаю понимать. Пока мы с Иворна Сандисом поперли лихим наскоком вторгаться в самое сердце Шадда, Петрий продолжал биться головой о стены горной крепости. И всё у него там было хорошо, ну или по крайней мере терпимо, а потом Ксигон показал шаддинцам колдовскую Кузькину Мать. Это вызвало контрмеры со стороны магов Великого Пламени. Больше всего от их ответки пострадали не мы с Сандисом, а Петрий, который вообще Ксигона в глаза не видел. Классика.

Пускай бывший центурион стал стратегом, но ему всё ещё приходится огребать за ошибки и гадкие планы так ненавистных ему аристократов.

— Ну ладно, — кивнул я. — Здесь будет проще привести твоих людей в норму. Есть доступ к воде, можно заниматься фуражировкой. Хорошо, что Сенат всё-таки направил вас сюда.

— Сенат⁉ — усмехнулся Петрий. — Направил⁉ У меня не было выбора! Или сюда к вам, или отступать, или хоронить парней сотнями. Последнего, уверен, эти стервятники и ждали, чтобы меня растерзать. Я оставил у Масены Семнадцатый. Парни справятся. Они получили большую часть наших припасов. Додавят этих козоложцев.

Ага. То есть Петрий пришагал сюда без разрешения Сената. Прекрасно. Только политических разборок мне здесь не хватало. Впрочем, я целиком полностью поддерживал решение Петрия. Он сделал правильный выбор, если речь шла о потенциальной гибели людей от недоедания. Я видел в насколько тяжёлом состоянии находятся некоторые его воины. Уже направил Ноция, чтобы он использовал свой дар создания амброзии. Это поможет быстрее поставить истощенных людей на ноги.

— Напишу сенаторами из своей семьи в Столицу, — произнес я. — Попробуем оформить твои действия как вынужденную необходимость. Если сторонники Антавия Карра нас поддержат, то ситуацию удастся замять.

— Да бросьте, триумвир, — усмехнулся Петрий. — Что они мне сделают? Казнят? Вряд ли. Отсыпят палок? Стратегам не положено. Засрут карьеру? Мне большие почести и так не грозят. Не надо марать много бумаги ради старика Петрия. Давайте лучше воевать. Я приказал разведчикам рассредоточиться по округе, — объявил бывший центурион. — Две центурии пеших эксплораторов, центурия превенторов и вспомогательный отряд ализейских лучников в ещё сотню человек.

— И это всё пехота… — вздохнул я.

— Пехота. Да. Имперская пехота! — горячо начал защищать своё решение Петрий. — Лошадей то у меня уже нет. Лошадей мы съели.

— Ничего страшного. Скоро здесь будет Октан Мерцин. Он приведёт с собой кавалерийский отряд.

— А, мальчишка-всадник с Лимеса Запад. Он хорош. Очень даже неплохо для аристократа, но его дружок Церт… Вот он с гнильцой. Опасайся его, триумвир. Он ничем не лучше Сандиса.

Петрий был очень смел, раз так открыто гнал на мастера-шпиона всея Империи.

— Церт хоть и находится в тылу, но делает полезные вещи, — ответил я.

— Он рассказывает, о полезных вещах, которые сделал. Да! Об этом он горазд болтать. А вот сколько навредил — молчит. Такие как он вредят больше, даже когда пытаются принести пользу.

Уважаемый Михаир Лиардиан, вы только что прослушали образчик выражения сословного неравенства с щепоткой конспирологии.

Однако новость о смерти Нималексиса Царона Петрий сумел воспринять, отставив в сторону свою классовую борьбу.

— Жаль. Смелый был парень. Легионеры его любили. Он лично вёл их в бой и про быть не забывал.

Остаток дня я слушал отрывистую речь Петрия. Мы занимались обустройством лагеря, беседовали с центурионами, а также по мере возможности вводили подкрепление в курс дела.

— Следующий город на нашем пути Махен-Тир, — говорил я смотря на загорелые, местами облезшие и исхудавшие лица. — Если он падёт, то путь на вражескую столицу будет открыт. Её взятие не обеспечит нам полной победы, но будет тяжелым ударом для Шаддинско Царства.

— Шаддинских изменников и разбойников, — типа поправил меня Петрий, хотя и сделал это довольно уважительно.

Ох уж эта имперская бравада, которой не чужды все сословия от сенаторов до простых вояк. Нет никакого Шаддинского Царства! Это просто очень большая банда, занимающая очень просторную территорию. Просто банда с армиями под сотни тысяч воинов, лучшей в мире конницей и разветвлённой сетью дипломатических отношений. Обычный случай крайне запущенного разбоя.

Октан Мерцин прибыл следующим утром. С ним также был Гинд, которому в ближайшее время предстояло вместе со спецотрядом Аланиуса Церта рейдить базы Кольца Ножей.

Октан Мерцин и