Обнулённый 3 - Виктор Рэн

Берт сидел у стены и зажимал бедро. Один из разведчиков достал его в ближнем бою, когда они сцепились вплотную. Кровь текла между пальцев, но Берт даже не поморщился. Просто сидел и ждал, пока Лазарь бинтовал его ногу.

— Из нашего отряда ты настоящий коллекционер, — буркнул Лазарь.

— В каком смысле? — не понял Берт.

— На тебе ран не меньше, чем на командире. Уже третья за эту операцию. Скоро смогу открыть выставку.

Я невольно улыбнулся, ведь настоящий навык «Коллекционер» был у меня.

Лазарь перевязал его быстро с привычной уверенностью в руках.

Я подошёл к телу Ульма и перевернул его на спину. Лицо седого наемника было спокойным. Я обыскал его, стараясь не думать о том, что три зимы назад этот человек стоял на стенах того же форта, в который нам еще предстояло вернуться с докладом.

В нагрудном кармане находился свиток в кожаном оплете, перетянутый шнурком. Я развернул его. Перед глазами была грубая зарисовка: тропы, отметки переходов, указания на дозоры. прорисована была приграничная территория Красса со стороны баронства Шторрен. Это не была подробная карта, но деталей было достаточно, чтобы пройти мимо патрулей, если знать, как ею пользоваться.

На шее, на тонкой цепочке, у Ульма висел металлический жетон с выгравированным символом. Две скрещённые стрелы над короной. Я снял его и повертел в пальцах. Не знаю, что это за амулет такой, но на доспехе одного из солдат красовалась нашивка с таким же символом, хотя и уже потертым. А вот амулет… такие вещи не выдают рядовым разведчикам.

Оба предмета отправились в мою сумку.

Затем я выпрямился и посмотрел на площадку. Одиннадцать трупов. Шесть демонов гарнизона и пять человек-разведчиков. И ещё один — серокожий шахтёр, который выбежал помочь и получил копье в грудь.

— Сложите тела в кучу, — скомандовал я. — Разведчиков отдельно от демонов. Нужно сжечь их до того, как здесь появится отряд Сидора.

Берт поднялся, морщась, и начал стаскивать трупы. Лазарь помогал, хотя его лицо было бледнее обычного. Я присоединился к ним. Мы работали молча и вскоре пять тел оказались в одной куче, подальше от входа в штольню. Снаряжение, оружие и провизию мы сняли и отложили в сторону, хотя припасов у разведчиков было мало, ведь они не рассчитывали на долгий переход.

Тарра стояла рядом и смотрела, как мы складываем людей, которых она помогла убить.

— Айрис, — позвал я.

Волшебница появилась из-за ограды. Она выглядела вымотанной: боевая магия после нескольких суток без нормального сна и еды явно требовала много сил. Но руки волшебница держала ровно.

— Сожги их, пожалуйста, — сказал я, кивнув на кучу тел.

Айрис без долгих раздумий вскинула руки, и фиолетовое пламя хлынуло из ее ладоней. Жар ударил в лицо так, что я невольно отступил на два шага назад. По площадке пополз запах паленого мяса, и несколько шахтеров отвернулись, закрыв носа ладонями или рукавами.

Тела горели минут пять. Айрис держала огонь ровно, без рывков, и каждая секунда стоила ей новых усилий. Когда от тел остался лишь пепел, пламя погасло. Айрис опустила руки и прикрыла глаза.

Берт, несмотря на раненое бедро, поднялся и разгрёб угли палкой. Раскидал пепел, набросал камней и веток с близлежащих кустарников. Дым поднимался столбом, и его было видно, наверное, с любой точки хребта. Но оставлять здесь тела людей Красса было нельзя.

Векс подошла ближе и вопросительно посмотрела на меня.

— Если бы они вернулись с докладом, через седмицу здесь стоял бы полноценный отряд Красса. — почувствовал ее вопрос я.

— Я ничего не говорила. — подняла руки вверх демоница.

В этот момент нас прервала подошедшая к нам Тарра. Её руки были в крови — чужой и своего товарища. На лбу осталась ссадина, которой я не заметил раньше.

— Мы уходим, — произнесла она. — Я благодарю тебя и твоих людей за оружие и припасы.

Я махнул рукой в жесте, примерно означающем, что мне нет дела до благодарности.

— Мы отплатим, — настояла она. — Когда будет такая возможность.

Я посмотрел на неё. Молодая демоница со шрамами от кандалов, с копьём в руках и кровью на пальцах. Через полчаса она поведёт группу людей и демонов по горным тропам к Спорным землям. Больше я её, скорее всего, не увижу.

— Береги ребёнка, — сказал я.

Тарра кивнула. Повернулась и пошла к своим. Конрад уже ждал у спуска, с мечом в одной руке и свёртком с ребёнком в другой. Малец не плакал. Устал за бессонную ночь, наверное. Или просто привык к шуму и крови с рождения.

Десять фигур вытянулись по тропе. Двое несли завёрнутое в ткань тело погибшего серокожего, которого они не хотели оставлять на чужой земле. Тарра впереди с выскоко поднятым подбородком. Конрад замыкал строй, оглядываясь через плечо.

Я стоял и смотрел, пока последняя фигура не скрылась за горами. А потом опустился на камень.

Тело болело. Всё тело, от макушки до пяток. Рёбра пронизывала боль, а колено нещадно ныло, что в общем-то уже было привычно. Рана Берта на бедре была перевязана Лазарем, но повязка уже начала пропитываться кровью. Айрис выглядела бледнее мела. Векс молчала и сидела у стены, прижав колени к груди.

Мы были побитыми, уставшими и измотанными. На счету было два серьёзных боя, один умерщвленный центурион одиннадцатого уровня и один удар по разведчикам соседнего баронства, который грозил вылиться в политическую катастрофу.

— Кир, — позвал Берт. Его голос звучал глухо. — Смотри-ка.

Я повернул голову в сторону, куда указывал Берт. На восточной тропе, между камнями, вновь появились фигуры, и много. На вид их было не меньше дюжины человек. Я хотел было подорваться на ноги, хотя и не очень быстро в том состоянии, в котором я был сейчас. Но затем разобрал впереди знакомый силуэт: отряд вел молодой усатый капитан со свежим шрамом через щёку.

Сидор.

Его ветераны спускались к шахте быстрым шагом впереди всего отряда, та самая пятерка в тяжёлой броне. Среди них я заметил широкоплечего ветерана с проседью, что шутил про цифры. Он шагал впереди своей пятёрки и выглядел так, будто шёл на прогулку, а не на военную вылазку. За ними шли солдаты с копьями, щитами, мешками с припасами.

Я встал на