Чёрный ратник 5 - Макс Гато

Он покосился на топор.

— Как хочешь, — честно признался я. Заставлять его идти силой я не хотел, но надёжных людей в предгорьях мне нужно было много. — Олаф сражается одноруким.

Иван ещё раз покосился на топор, явно прикидывая, сможет ли он орудовать им так же умело одной рукой.

— Я спрошу у Агаты или Зарецкого про зелья, — предложил Ивану я. — Если сможешь держаться верхом, то позади не останешься.

Иван тут же резко вскочил на ноги и принялся благодарить меня. Я только качнул головой.

— Обузу я с собой не возьму, — совершенно серьёзно произнёс я.

На что Иван только расплылся в широкой улыбке.

— Значит, — заявил он, — я еду.

Я хлопнул его по плечу, по здоровому, конечно, развернулся и пошёл искать Зарецкого. Он уже проснулся и сидел с Агатой в палатке. Они обсуждали что-то вполголоса, с бумагами на коленях. Когда я подошёл, оба подняли головы.

— Что там в документах? — сразу перешёл к делу я.

Зарецкий поднялся, огляделся по сторонам, но, не найдя посторонних ушей, принялся вытаскивать бумажки.

— Маршрутная схема должна быть надёжной, — сказал он. — Обычно их сжигают перед уходом, но мы застали лабораторию врасплох. Я восстановил, что смог. Мы сейчас пытаемся расшифровать список имён. Часть должна быть магами, другая часть пособниками. Если получится разобраться, то можно узнать не только их кодовые имена, но и районы, где они оперировали.

— А так ты их не знаешь? — поинтересовался я.

Зарецкий только покачал головой.

— Ковен в основном работает за горами, это только в последнее время они стали вылезать сюда, на запад, — он потёр переносицу. — Пока из всех имён собрать что-то цельное не получается.

— За три дня успеете? — спросил я, глядя на Зарецкого и Агату.

Зарецкий обернулся на девушку и, получив кивок, усмехнулся:

— Сделаем быстрее.

— Хорошо, — согласился я, затем развернулся и ушёл.

Алхимик и маг тем временем вернулись к работе и принялись обсуждать маркировку контейнеров на объектах Ковена. Эти двое могли разговаривать про лабораторию, образцы и ковенских тварей от рассвета до заката, да ещё с горящими глазами.

Я и без списка ковенских магов знал, что агентов у них и на этой стороне гор хватало, взять того же Артёма. Впрочем, мне сейчас было не до этого, с Ковеном разбираться следовало после войны.

Я отправился к себе в палатку и уже на следующий день, пораньше утром, нашёл Ельцова. Нашёл я его там, где и сказал Савелий, у телеги с провизией. Я заприметил его сразу. Он был невысоким, рыжим и коренастым. Ельцов разговаривал о чём-то с обозником и размахивал крепкими руками. Когда я подошёл, он обернулся, и я заметил сломанный, неровно сросшийся нос.

— Волк Тим, — тут же оживился Ельцов, узнав меня. — Чем могу быть полезен?

Обозник, стоявший рядом, принялся осторожно, маленькими шажками отступать, стараясь не попадаться на глаза Ельцову. Рыжий явно попил немало крови обозников.

— Савелий говорит, ты знаешь предгорья.

Я оглядел экипировку Ельцова. Он был в доспехе с нашивками Ворона. Судя по возрасту, а ему было за тридцать, ему либо не хватало потенциала, либо он постоянно участвовал в разных авантюрах. Судя по первому впечатлению, второе было ближе к правде.

— Да, почти все горы исходил, — горделиво заявил Ельцов. — Ежели твари там всё не поменяли, то будем как дома.

— Карта у тебя, значит, тоже есть? — поинтересовался я.

Ельцов только усмехнулся и поманил меня рукой. Мы пошли к штабной палатке, там Ельцов без всякого почтения достал скомканные, местами заляпанные бумажки.

На них было очень много подробных заметок, написанных корявым почерком. Я разобрать их без помощи не смог бы.

— Вот здесь речка, — Ельцов провёл пальцем по линии. — Вот брод, дальше несколько деревень, мятежники уже должны были добраться вот сюда.

Ельцов принялся болтать и объяснять мне свои пометки, я его не перебивал. В итоге, через какое-то время, когда Ельцов вдохнул, чтобы продолжить, я остановил его взмахом ладони.

— Хорошо, — решил я. — Ты идёшь с нами.

Ельцов, вопреки ожиданиям, отреагировал спокойно, как будто этого и ожидал.

— Когда выходим? — деловито спросил он.

— Через три дня.

— Значит, успею починить сапоги, — расплылся в улыбке Ельцов и поднял правую ногу. У него и вправду на подошве сапог уже начал расходиться. — Иначе придётся идти босым.

— Три дня, — уже серьёзнее повторил я.

На этом мы и разошлись.

Разведка сейчас Ордену была жизненно необходима. Мятежники, несмотря на поражение, до сих пор могли причинить нам неудобства. Более того, нужно было понять, куда точно они отошли и где расположились их передовые отряды. Ещё и кавалерия Булатова, и сам их командир уцелели.

Уже вечером перед выходом я собрал всех в одной палатке. Громов спал, его раны по большей части затянулись, зелёная аура в этом плане была самой подходящей, она же и заставляла его отдыхать. Все остальные были на месте.

Агата раздала вечерние порции зелий, на этот раз цвет был немного другим, хотя на вкус жидкость была всё такой же горькой. Соловьёв из нас всех был самым здоровым, поэтому маялся от безделья. Ярослава лежала прямо на земле и старалась лишний раз не двигаться, её повреждения требовали времени. Его у нас, к сожалению, не было.

Я передал последние новости и сообщил о пополнении отряда проводником из людей Савелия. Когда я закончил, в палатку пробрался Зарецкий. Он выглядел оживлённее обычного и тут же протянул мне бумагу.

— Что это? — спросил я.

— Всё, что удалось восстановить.

Я пробежался по бумагам, информации было не густо.

— Два имени, точнее, позывных, — объяснил мне Зарецкий.

— Вижу, — сказал я. — Рубин и Серый.

— Да, — отозвался Зарецкий.

— Маги?

Зарецкий только виновато глядел на меня.

— Точно не знаю. Серый почти наверняка маг, но уровень неизвестен.

Я убрал лист за пазуху и посмотрел на уставшего мага с синяками и красными глазами.

— Спать иди, — приказал я.

Но Зарецкий только потянулся и предупредил меня.

— Тим, если Орден приблизится к основному объекту, — сказал он немного встревоженно, — это будет не конец. Они обязательно перевезут всё дальше и начнут снова.

— Знаю, — отозвался я. — Все равно иди отдыхать. Тебе завтра выходить с нами.

Зарецкий тяжело вздохнул и ушёл, при этом зевая прямо на ходу. Мне кодовые имена ковенских агентов ничего не говорили, ни Серый, ни Рубин, но было понятно одно. В предгорьях был серьёзный шанс с ними столкнуться. Я оглядел не до конца восстановившийся отряд. Нам всем по-хорошему нужна была ещё неделя отдыха, Ивану даже больше, но времени у нас не было. И в строю мне был нужен каждый