Комендантский час - Джейн Коуи

Элен с трудом выдавила улыбку.

– Просто устала, – сказала она. – Трудный день.

Он снова перевел взгляд на телевизор. О том, как прошел ее день, Том не спросил. Может, оно и к лучшему. Это избавило ее от необходимости лгать. Она села на диван, и они молча почти целый час смотрели телевизор, после чего Том встал и исчез в ванной, оставив Элен одну. Она смотрела на экран, ее голова разбухла от мыслей.

Что теперь делать?

Она слышала, как Том включил душ, как зашумела вода. Он простоит там не менее двадцати минут. Она сразу заметила, что экономить воду он не умеет. Она нацарапала сообщение на доске на кухне, схватила сумку, сунула ноги в туфли и вышла.

Мэйбл наверняка знала, что делать в такой ситуации.

Элен держала себя в руках, пока подруга не открыла дверь, а потом разом сникла.

– Я беременна, – выпалила она и увидела, что Мэйбл вздрогнула. – Тест показал, что это мальчик. Нельзя, чтобы у меня был мальчик, Мэйбл. Я не вытяну. Я не хочу застрять одна с ребенком, которому не найти достойную работу.

Мэйбл провела ее в гостиную и усадила на диван.

– Ты уверена?

– Да.

– Ты ведь знаешь, какие есть варианты. У тебя есть выбор, Элен. Тебе необязательно иметь ребенка, если ты не хочешь.

– Знаю, – сказала Элен. – Но аборт… Я не уверена, что смогу на это пойти.

– Срок большой?

– Вряд ли.

– Тогда у тебя есть время. Дай себе несколько дней и все обдумай. Не торопись.

– А может, все сложится хорошо, – пробормотала Элен и вымученно улыбнулась. – Мальчик – это не так уж и плохо, правда?

Мэйбл не ответила.

Глава двадцать четвертая. Кэсс

На следующий день Кэсс опять прогуляла школу. Она мешкала и тянула до тех пор, пока не стало очевидно, что вовремя она туда не попадет. А потом сказала себе, что идти на занятия смысла нет, поскольку она все равно опоздала. Кэсс не хотела встречаться с другими девушками. У нее не было на это сил. Она еще не пришла в себя после того урока на тему комендантского часа на прошлой неделе, когда Эми задавала вопросы о сидящих в тюрьме мужчинах.

Кэсс тогда убежала из класса, лишний раз напомнив им, что они могут ее ранить, если захотят, и что у нее есть слабое место, в которое можно тыкать. Она не хотела слышать их фальшиво-заинтересованные вопросы о том, как прошел ее день рождения. Не хотела рассказывать им, что ей подарили и ходила ли она на праздничный ужин. Новый планшет, конечно, хорош, но недостаточно хорош для них.

Окончание ее дня рождения нельзя назвать удачным, несмотря на вереницу сообщений от Берти. Она вернулась в Женский дом как раз перед ужином и сумела незаметно проникнуть в квартиру. Сара явилась домой в обычное время и прочитала ей очередную лекцию о том, как важно быть вежливой с другими живущими здесь женщинами. Они спустились в общую столовую. Кэсс ожидала, что будет обычный ужин, а вместо этого ей надарили кучу подарков, накрыли столы, а кто-то изготовил баннер и блестящей синей краской изобразил на нем число «18».

Еда была отменной. На столе стоял огромный шоколадный торт со свечами. В разгар вечера Кэсс заметила, что ей хорошо и весело, и ее настроение мгновенно испортилось. Затем она вспомнила, что не получила от отца даже открытки, а когда спросила Сару, не прислал ли ей Грэг что-нибудь, Сара покраснела, порылась в мусорном ведре и выудила из него порванную яркую оберточную бумагу, флакон с духами и серьги. Остаток вечера Сара провела в квартире миссис О’Брайен, оставив Кэсс в одиночестве, что, по мнению Кэсс, было самом паршивым, что ее мать могла сделать в такой день.

Сегодня утром она не видела Билли на автобусной остановке, потому что специально ждала за углом, пока не уедет их обычный автобус. Кэсс не хотела с ним разговаривать. Она села на следующий автобус, но в центр города не поехала, а вышла у парка. Под крик гусей она стала бродить вокруг озера. Кэсс прошипела им в ответ, и гуси расправили крылья и отступили. А она почувствовала себя смелее и прибавила шаг.

Когда загудел планшет, она полезла проверять, надеясь обнаружить сообщение от Берти. Но это было сообщение от Билли.

Ты где? Заболела?

Снова гудок.

Пожалуйста, приди сегодня вечером

и сделай сама знаешь что.

Пустое текстовое поле таращилось на нее, ожидая ответа.

Она сунула планшет обратно в карман. Как странно. Пару дней назад Билли был ее лучшим другом. Она общалась с ним ежедневно и писала ему несколько раз на дню. Ему первому ей захотелось рассказать о том, что она взяла ключ от электронного браслета. Вероятно, потому, что он был единственным, кому она могла признаться. Теперь, глядя на экран планшета, она вдруг обнаружила, что ей нечего сказать. Она не хотела писать ни о Берти, ни о том, что опять прогуливает школу. Не хотела ему рассказывать ни о чем.

Отсутствие сообщений от Берти ее беспокоило. Поэтому она решилась сделать то, что побоялась сделать накануне. Навестить отца. По словам Сары, Грэг не хотел ее видеть. Кэсс в это не верила. Она свернула влево вдоль главной дороги, спустилась к автобусной остановке и в последнюю секунду запрыгнула в автобус, направлявшийся в сторону Риверсайда.

Сзади были свободные места. Шатаясь, Кэсс направилась к ним и села как раз в тот момент, когда автобус резко свернул. Она не знала, на какой остановке выходить, и с тревогой смотрела в окно. Она ввела адрес на планшете, отследила свой автобус на карте и немного расслабилась. Возможно, отца и нет дома. Ничего страшного. Зато она будет знать, где он живет.

Чтобы скоротать время, она сыграла в пару игр на планшете и изучила жуткую прическу сидевшей впереди женщины. Интересно, в курсе ли она, что со спины ее волосы напоминают сухую лапшу? Она вновь уткнулась в планшет, сыграла в другую игру, порылась в сумке в поисках наполовину пустой пачки мятных леденцов. Помимо конфет она наткнулась на ярко-оранжевую помаду. Она и забыла, что купила ее. Затем, не придумав ничего лучше, полезла на iDate.

Каждый раз, когда она смотрела на фотографии Берти, ее щеки краснели. Она отчаянно хотела отправить ему сообщение, но в статье