Проклятый Лекарь. Том 9 - Виктор Молотов

— Отныне вы не пленник. Вы — офицер связи от Инквизиции при моей оперативной группе.

— Что⁈

— Будете наблюдать за нашими операциями. Присутствовать на совещаниях. Видеть всё, что мы делаем. И докладывать полковнику Шатову. Полагаю, он ваш непосредственный начальник?

Стрельцов молчал, переваривая информацию. Его мозг, похоже, испытывал когнитивный диссонанс такой силы, что временно отключился.

— Вы… — он наконец собрался с мыслями. — Вы хотите, чтобы я шпионил для вас?

— Наоборот. Я хочу, чтобы вы шпионили за мной. Для Инквизиции.

— Зачем⁈

— Потому что лучший способ доказать свою относительную невиновность — это позволить врагу наблюдать за каждым вашим шагом. Вы увидите, что я делаю. Зачем я это делаю. И против кого.

Я выдержал паузу для эффекта и продолжил:

— Орден Очищения — вот настоящий враг. Не я. Я — всего лишь инструмент. Который можно использовать против более серьёзной угрозы.

Стрельцов смотрел на меня долго, пристально. В его глазах что-то менялось. Ненависть никуда не делась, но к ней примешалось что-то ещё. Растерянность? Сомнение?

— Если вы солжёте, — сказал он наконец. — Если это ловушка. Если вы используете меня для своих тёмных целей…

— То что? — я позволил себе ироничную усмешку. — Вы меня убьёте? Арестуете? Проклянёте?

— Я найду способ уничтожить вас, — его голос был тихим, но твёрдым. — Даже если это будет стоить мне жизни.

— Справедливо, — кивнул я. — По крайней мере, вы честны.

Встал, направился к двери. Но перед тем как уйти, добавил:

— Охрана проводит вас в отдельную комнату. Вам дадут чистую одежду, еду, возможность связаться с руководством. Через час у нас совещание в командном центре. Ваше присутствие желательно.

— Желательно, — повторил он с горечью. — Как будто у меня есть выбор.

— Выбор есть всегда, капитан. Вопрос только в последствиях. Вы можете отказаться выполнять приказ и стать клятвопреступником. Или подчиниться и, возможно, увидеть правду.

— Какую правду?

— Что мир сложнее, чем чёрное и белое. Что враг моего врага — не обязательно мой друг, но иногда — полезный союзник. Что некроманты бывают разные, как и инквизиторы.

Я вышел, закрыв за собой дверь. Теперь у меня был не просто пленник, а наблюдатель. Свидетель. Человек, который будет докладывать в Инквизицию всё, что увидит.

И когда Орден падёт, этот свидетель подтвердит, что некромант действовал в интересах Империи.

Вернулся в командный центр, который гудел как улей. Когда я вошёл, совещание уже было в разгаре. У голографического стола собрались все ключевые фигуры — Ливенталь, Бестужев, Ярк, несколько офицеров охраны. И — неожиданно — Анна.

Она стояла рядом с отцом, бледная, но собранная. Наши глаза встретились на мгновение. Я заметил лёгкую припухлость век — плакала ночью — и едва заметное напряжение в плечах. Но в целом держалась хорошо.

Я кивнул ей. Она кивнула в ответ. Бестужев заметил этот обмен, но промолчал. Прогресс.

— Святослав Игоревич, — Ливенталь повернулся ко мне. — Мы обсуждали детали штурма. Есть несколько вопросов, которые требуют вашего участия.

— Я в вашем распоряжении, — кивнул я.

Подошёл к столу, оглядел карту. Добавились новые пометки: маршруты проникновения, точки эвакуации, позиции снайперов.

— Главный вопрос — воронка в штабе Ордена, — сказал Ярк. — По нашим данным, она расположена в подземном уровне. Глубина — около двадцати метров. Наши маги-подавители смогут нейтрализовать защитные поля, но саму воронку…

— Саму воронку уничтожу я, — закончил я. — Это моя специализация.

— Сколько времени вам понадобится?

Я задумался. Воронка в «Новой Заре» была относительно слабой. Но эта, по всем признакам, гораздо мощнее. Центральный узел сети. Возможно, защищённый дополнительными слоями магии.

— От пятнадцати минут до часа, — ответил честно. — Зависит от уровня защиты.

— Час — это много, — заметил Бестужев. — За час может случиться что угодно.

— Согласен. Поэтому мне понадобится прикрытие. Кирилл — мой ученик, маг света. Он сможет создать защитный барьер, пока я работаю.

— Маг света? — Ливенталь поднял бровь. — Откуда у вас ученик-маг света?

Это даже звучало иронично — некромант учит мага света.

— Долгая история. Если коротко, то я спас ему жизнь, он решил отблагодарить, — пожал я плечами.

Ливенталь переглянулся с Бестужевым. Оба, похоже, решили не задавать лишних вопросов.

— Хорошо, — Ярк сделал пометку на карте. — Маг света в группе поддержки. Кто ещё?

Я открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент один из операторов за пультом связи резко поднялся:

— Господин! Экстренный выпуск новостей! Вся Москва…

— Что⁈ — Ливенталь шагнул к нему. — Что происходит⁈

— Смотрите сами, — оператор вывел сигнал на главный экран.

Прямой эфир. Съёмка с вертолёта. Камера летела над московскими улицами, и то, что она показывала, не укладывалось в голове.

Тысячи людей стояли неподвижно. Как статуи. Как манекены в витринах.

Камера снизилась, показала крупный план. Мужчина в деловом костюме застыл посреди пешеходного перехода. Глаза открыты, смотрят вверх. Он стоял так ровно, как будто его поставили на подставку.

Рядом находилась женщина с коляской. Она откатилась на несколько метров, ребёнок в ней плакал. Но женщина не реагировала. Стояла и смотрела в небо.

Машины были брошены посреди дорог. Двери открыты, водители вышли и замерли. Гигантские пробки сейчас образовались на всех магистралях. Автобус врезался в столб. Водитель, видимо, потерял контроль в момент, когда все началось.

— Свет милосердный… — прошептал Бестужев.

Анна прижала руку ко рту. Ливенталь молчал, но его челюсть сжалась так, что я слышал скрип зубов. Ярк выругался.

Я смотрел на экран и чувствовал, как внутри нарастает холод от осознания масштаба. Понимания того, что всё изменилось.

— Это… это Орден? — голос Анны задрожал.

— Да, — ответил я. Мой голос звучал удивительно ровно.

— Но как⁈ Мы думали, у нас есть время! Неделя, две…

— Они ускорились. Или мы недооценили их готовность.

Камера переместилась к другому району. Тверская улица — обычно здесь кипит жизнь, машины едва ползут в вечных пробках, толпы пешеходов заполняют тротуары.

Сейчас тут воцарилась мёртвая тишина. Тысячи неподвижных фигур, устремивших взгляды в небо.

— Они начали, — сказал я, обращаясь ко всем. — Это не хаос. Это не безумие. Это…

Я замолчал, подбирая слова.

— Синхронизация, — закончил за меня Ярк. Его лицо было бледным. — Они синхронизированы. Действуют как единый организм.

— Именно. Орден не просто свёл их с ума. Они взяли их под прямой контроль. Превратили в марионеток, — кивнул я.

На экране камера показала Красную площадь. Тысячи людей стояли ровными рядами перед Кремлём. Туристы, москвичи, полицейские, продавцы из ближайших магазинов. Все одинаково неподвижные. Все смотрят вверх.

— Это армия, — тихо сказал Ливенталь. — Армия марионеток.

Глава 13

Тишина в командном пункте была такой густой, что её можно было резать скальпелем.

На экране