Власть памяти - Ирина Эльба

— Ничего себе, целого архимага отхватили, — завистливо протянула соседка. — Как так получилось? Я тоже к нему хочу!

Варис был своеобразной легендой в магическом мире. Его научные труды легли в основу защитной магии, полностью меняя представление о структурных щитах и барьерах.

— Миссис Винтер сказала, что он сам попросил именно нас. Вариса интересует наша способность создавать энергетические щиты, — пояснила Нейла.

— Нашла! — перебила сестру Лейла. — Так, девочки, за работу!

Энн поднялась с пола, удерживая книгу заклинаний, а Лей — маленький шарик.

— Вы чего собрались делать?

— Кристалл связи! — радостно сообщила Ней. — А то не доверяю я всем этим магофонам. Точно вам говорю: нас прослушивают!

— Кирусь, иди погуляй пока! Мы тут все доделаем, наведем порядок, а потом я тебе мозги вправлю, чтобы больше не пропадала! — посоветовала мне Анна.

Поскольку с ней бесполезно было спорить, я тяжело вздохнула и, предчувствуя скорую расправу, вышла в коридор. Собралась идти в комнату к кузену, как вдруг на меня налетело чудище и повалило на пол.

— Вернулась! — заголосил розовый комочек, тряся меня за воротник. — Чего так долго? Я же ждал!

— То есть тебя, мой дорогой хранитель, кроме этого, ничего больше не волнует?

— Конечно! Я ведь знал, что с тобой все в порядке.

— Каким это образом? — удивилась я.

— Магическим! — важно заявил Зюзя. — Пару раз, конечно, порывался отправиться на твое спасение, но ты отлично справилась сама. Молодец, моя школа!

— Нахал, — пробурчала я.

— Что ты привезла из этого приключения? — Хранитель как-то сразу посерьезнел и уставился на меня большими глазами.

— Кроме истощения и многочисленных синяков? Ну, вроде ничего особенного. Познакомилась с новыми существами, побывала во дворце Древнейших императоров, полюбовалась мумией и… Дневник. Я про него совсем забыла!

— Значит, тебя послали именно за ним. Где он?

— Скорее всего, у Джеймса. Беда в том, что он остался со своим отцом и вернется нескоро. Придется ждать.

— Ну, ла-а-адно, — деловито потер лапки Зюзя. — Из неприятного: ты пропустила неделю лекций. Плюсуем ее к двум пропущенным месяцам и получаем головную боль! В качестве утешения: все лекции я переписал, и они у Тейлора в комнате. Кстати, я пока там поживу, а то твои подруги ко мне пристают.

— В смысле? — опешила я.

— Две одинаковые блондинки все пытались надеть на меня ошейник с сердечком и бантик, а потом вообще решили искупать в шампуне от блох. Ты представляешь — меня! Про черненькую я вообще молчу. Она на мне экспериментировала! И если наращивание шерсти я еще могу простить, то розовый маникюр на когтях — уже перебор.

Я сочувственно похлопала мелкого по спинке, сняла его с себя и ободряюще улыбнулась.

— Это они тебя еще жалеют, — хмыкнула я. — Ладно, пошли к Тейлору. По пути поделишься последними новостями.

— Так, есть две новости. Одна хорошая и одна плохая. С какой начинать?

— Давай с плохой.

— Тебя хотят убить! — радостно отозвался хранитель.

— Кто и за что?

— А это как раз вторая новость. Прибыли студентки из других колледжей, и это они страстно желают тебя прибить!

Я резко остановилась, жадно глотая воздух. Они здесь! Они вернулись!

— Так, планы меняются. Сейчас мы ищем девочек.

Я бежала по коридорам общежития не разбирая дороги, спеша увидеть своих сестер. Интересно, они изменились? И узнают ли меня? Возле одной из многих дверей женской общаги Зюзя внезапно замер и фыркнул.

— Пришли. Они здесь.

Глубоко вздохнув в предвкушении встречи, я постучалась.

— Войдите, — раздался звонкий голосок.

— Привет! — нерешительно произнесла я и замерла на пороге.

Десять пар глаз уставились на меня в немом изумлении. Я тоже молчала, разглядывая знакомых незнакомок. Они выглядели моими ровесницами, но все изменились, поменяв свои земные оболочки. Разные национальности, цвет кожи и оттенок волос.

— Талиса? — нерешительно спросила темнокожая девушка с большими черными глазами.

— Калиста! — улыбнулась я, делая шаг вперед.

— Глазам своим не верю, — засмеялась девчонка с раскосыми глазами и смуглой кожей. — Ты вообще не изменилась!

— Зато ты из рыжего тайфуна превратилась в восточную красавицу! Боги, Нарида, в тебе изменилось все, кроме этого ужасного орочьего говора!

Девчонки захохотали, заключая меня в объятия.

Я помнила каждую.

Моя душа их помнила, наслаждаясь воссоединением с прошлым.

Катрина, Джаян, Самира, Эприл, Латифа, Арианна, Стефания — я дарила улыбку и получала ее в ответ. Было так хорошо, так тепло на сердце.

— Амелия, ты не хочешь обнять сестру? — весело поинтересовалась Стефания у блондинки, сидящей в углу.

— Здравствуй, Талиса, — как выплюнула девушка и, плавно поднявшись, пошла в другую комнату.

— Что это с ней? — удивилась Эприл, но ей никто не ответил.

Мне бы тоже хотелось знать, в чем дело. В прошлом мы с Ами хорошо ладили, насколько это вообще возможно среди воинов Нергала. Сейчас же я буквально чувствовала волны ненависти, исходящие от сестры по вере. Что же случилось за время нашей разлуки?

Девчонки уселись в круг и стали рассказывать о своем возвращении в прошлую жизнь, делясь впечатлениями и эмоциями. Потом наша компания ринулась во двор, хвастаться боевыми навыками, вернувшимися с памятью.

— Талиса! Так нечестно! — крикнула Самира, поднимаясь с земли.

— От врага ты тоже будешь требовать честности? Или уже забыла, чему нас учили наставники?

— Тогда давай вспомним их главный урок: никакой жалости! Убирай свой шест, я хочу настоящей драки.

В руке сестры возник ледяной меч, затачиваемый вихрями колючего ветра. Эфес покрыли золотые руны, выжженные рыжим пламенем. Самира лукаво подмигнула подругам, которые в свою очередь тоже материализовали холодное оружие, и встала напротив меня. Еще три девушки зашли в круг, замыкая кольцо.

— Вот, значит, как? — улыбнулась я, вызывая свои мечи.

Руны вспыхнули ярким обжигающим светом, пробуждая кровь и превращаясь в оружие. Девочки замерли, обеспокоенно наблюдая за мной, а потом повисла гробовая тишина.

— Почему? — нарушила молчание Катрина, изучая рисунки на моих запястьях.

— Я лишилась магии. На время…

— Ясно, — тихо шепнула сестра, отводя взгляд. — Значит, Нергал решил снова испытать тебя? Хотя мы не вправе осуждать его.

— Продолжим! — крикнула Джаян, занося меч для удара.

* * *

В свою комнату я вернулась уставшая, но счастливая. Оценив относительный порядок, царивший в помещении, и укрыв одеялом спящего Зюзю, я стала собирать вещи. Что же, месячная практика не такое уж страшное испытание. Как раз будет время проштудировать пропущенный материал и подготовиться к экзаменам.

Собрав сумку и застегнув на ней молнию, я ласково погладила розовое чудо, которое почему-то отказалось ехать со мной, и пошла к Ксандру узнавать время отправки.

Вечерняя тьма пожирала отбившиеся от фонарей лучи, сладко причмокивая