Власть памяти - Ирина Эльба

— Они жестокие бездушные твари, призванные уничтожить все хорошее. Кира, они — зло!

— А какая разница между добром и злом? Кто придумал эти стереотипы про черное и белое? Боги, мама, да кто вообще вправе судить, что хорошо, а что плохо? Мы рождены свободными. Мы сами выбираем свою правду! Я устала слепо идти за толпой, пренебрегая своими желаниями, подавляя голос сердца. Пусть я буду одна, но хотя бы в будущем мне не будет стыдно за ошибки прошлого, когда я могла изменить историю, но побоялась…

— Доченька, иногда, чтобы выжить, приходится смешиваться с толпой. Это не ошибка и не слабость, это — инстинкт самосохранения. Запомни это, моя Кай Ра.

— Ты тоже помнишь прозвище, данное мне отцом, — вздохнула я.

Кай Ра в переводе с эльфийского — Солнечный Лучик, в переводе с драконьего — Маленькая Радость, только вот древнеаккадский сыграл с моим именем злую шутку: Душа Тьмы. Так кто же я? Частичка вечного светила или все-таки изначальная тьма?

Время покажет…

* * *

Голубое свечение ласково обнимало тело, подталкивая вперед, чтобы не нарушать тягучие потоки времени. Почувствовав под ногами что-то мягкое, я распахнула глаза и замерла. Утопающий в летней зелени лес живой изгородью охватывал небольшую поляну, усыпанную цветами. Посередине стоял маленький дом из светлого дерева, окутанный лозами вьюнка с фиолетовыми цветками и виноградником, на котором виднелись янтарные бусины. Оглядывая эту естественную красоту волшебного мира, я остановила взгляд на огромном звере. Великолепный лев лежал на веранде, нежась на теплом солнце. За свою короткую жизнь я видела много разнообразных созданий, но такое — впервые. Лев оказался… зеленым. Его грива и кисточка хвоста темно-изумрудного цвета забавно сочеталась с малиновыми цветами, росшими в ушах зверя. Розовый нос дернулся, и лев посмотрел в нашу сторону.

— Между прочим, леди, невежливо так рассматривать духа природы. Я, конечно, понимаю, что вы больше привыкли к сучковатым лешим и всяким другим чудикам, но все же имейте совесть — я потомственный хранитель светлого леса!

— Сказал бы я, кто ты потомственный, но не буду ругаться при ребенке, — перебила тираду льва светлая голова, показавшаяся из-за двери. — Девочка просто любовалась тобой. Я прав?

— Безусловно! — ничуть не солгала я. — В жизни не видела столь прекрасного создания. Вернее, хранителя!

— Вот видишь, Эрнест, а ты сразу обижаешься!

Хорошенький эльф, впрочем, как и все его собратья, показался полностью и направился к нам.

— Приветище! — широко улыбнулся парень, раскрывая объятия.

— Привет, — улыбнулся Ксандр в ответ. — Кира, позволь представить тебе моего давнего знакомого — Леен'эля из клана Жизни. Лэн, это моя подруга, твоя подопечная и по совместительству пациент.

— Добро пожаловать, юная леди, в мою обитель. Прошу вас! — Хозяин жестом пригласил нас следовать за собой.

Ступая за эльфом, я с удовольствием рассматривала его дом, наполненный светом и теплом. Ноги утопали в зелени молодой травы, смешанной с голубыми незабудками. В соседней комнате журчал ручей, ласковыми перезвонами сливаясь с трелями птиц и отражаясь на стене цветастыми зайчиками. Залюбовавшись этой невероятной красотой, я даже не сразу заметила еще одного гостя, с удобством расположившегося в огромной кувшинке на ножке.

— Кира? — спросил знакомый голос.

— Ревирин! — улыбнулась я и повисла на шее подошедшего ко мне эльфа. — Ты куда пропал? Почему не отвечал на мои сообщения?

— Солнышко мое, я только-только вернулся из поездки. Не злись! Кстати, я привез тебе подарки, но они остались дома.

— Нестрашно, лишний повод побывать у тебя в гостях! — Взгляд зацепился за кинжал, лежащий на столике. — Какая красота!

— Собственно, эта красота и есть цель моего визита к старому другу. По-видимому, не только моему… — Холод янтарных глаз метнулся в Ксандра.

— Ну что же, гости дорогие, раз все знакомы, предлагаю не тратить время и пройти в столовую.

Запахи, окружившие меня, заставили желудок печально заурчать, напоминая нерадивой хозяйке о пропущенном завтраке. На небольшом столе располагались разные салаты и много рыбных блюд. Спелые фрукты аппетитно краснели на деревьях, растущих прямо над столом.

— Простите за глупый вопрос, но почему здесь лето? — поинтересовалась я, запивая ореховый рулет липовым чаем.

— А тебе не нравится? — расстроился Лэн.

— Нравится, очень! Но на дворе осень. Насколько мне известно, эльфийские владения не отличаются климатическими условиями от свободных земель.

— Пойдемте, леди. Покажу вам кое-что, — произнес хозяин дома и поднялся из-за стола.

Деревянная дверь отворилась при нашем приближении, являя взору белое великолепие. Поляна, совсем недавно усыпанная цветами, сейчас покрылась девственно чистым снегом. С неба падали пушистые хлопья. Я глупо улыбалась и не могла поверить чуду.

— Здесь даже сама природа подчиняется воле своего хранителя. Стоит только попросить Эрнеста, и мир станет таким, каким он пожелает. Как вы думаете, Кира, способны ли на такое другие хранители?

С благоговейным трепетом я смотрела на белоснежного льва со сверкающей серебром гривой. Его большие лапы едва касались хрупких снежинок, не нарушая красоты и волшебства момента. Лев довольно фыркнул и скрылся в просветах между деревьями. Недолго думая, я спрыгнула с крыльца и завалилась в сугроб, создавая силуэт ангелочка. Пожалуй, впервые за долгое время я была по-настоящему счастлива, благодаря этому маленькому чуду возвращаясь в беззаботное детство.

Отступление второе

Ксандр

Она смеялась.

Мы с эльфами замерли на веранде, с улыбкой наблюдая за весельем девчонки. Предчувствуя возможное воспаление легких у одной юной особы, целитель погнал ее экипироваться по погоде: пока Кира переодевалась, мы создали на самой кромке леса снежный замок. Это было чистой воды ребячество, но… Когда она находилась рядом, хотелось веселиться. А главное, сделать все возможное, чтобы увидеть ответную улыбку. Когда подруга снова показалась на крыльце, на ее щеках появились ямочки, верные спутники благодарной улыбки.

Далее по расписанию планировался снежный бой. Во время него удалось отловить некоторых мелких визгливых девиц и защекотать до истеричного смеха. Результатом стало превращение белобрысого эльфа в снеговика. Получилось оригинально, только вот снеговик с длинными волосами больно напоминал снежную бабу, что я не преминул озвучить.

За это я поплатился не в меру отросшими волосами и появившимися заостренными ушами. Кира, пребывая в полном восторге от нового образа, вызвалась заплести мне косу. Почему согласился? Понятия не имею. Но по истечении часа мою голову украшали десятки косичек, закрепленных на конце заколками-цветочками. Понаблюдав истерику двух эльфов и ехидную усмешку одной маленькой пакости, я развеял заклинание, чем вызвал недовольство последней.

Позже, вечером, дружной компанией расположившись у камина и слушая байки эльфов, я потихоньку переливал свою магию в тело Киры,