Земля: Выживание. Том V - Михаил Ран

— Пошел прочь, мерзкая падаль! — нанес удар наотмашь по противнику и, одновременно с этим выпуская снаряды прямо в место, где были его глаза.

Энергия встретилась с упругой, скрученной жгутами плотью, следом за чем раздался оглушительный треск. Запах подпаленной плоти попал в ноздри, а глумер яростно, с обидой взвыл, отбрасываясь к противоположной стене, в попытке укрыться от возможной следующей атаки и на какую-то долю секунды потерял равновесие. Точнее, мне показалось, что он потерял равновесие.

— Алекс, осторожнее! Он собирает энергию для выброса! — крикнула Вейла, убеждая меня в том, что это было сделано специально.

И действительно, воздух в сантиметрах от монстра завибрировал, охватывая маревом весь его темный силуэт. Я почувствовал, как мои собственные каналы отозвались неприятным резонансом с этим действием, как если бы они противились происходящему напротив.

Чудовище раскрыло обезображенную пасть, разошедшуюся в стороны с рваными звуками, усеянную почти человеческими зубами, и из неё рванула чистая энергия изнанки.

Что ж, благо у меня была наставница, которая всегда готова предупредить о надвигающейся опасности. Тем более, когда она на уровне «смертельно». Поэтому я заблаговременно выставил перед собой щит в несколько слоев, вкладывая в них добрую пятую часть резерва.

Правда, даже так, удар был такой силы, что меня откинуло в противоположную сторону, и припечатало прямо в кирпичную кладку, опадающую на пол вместе со мной.

В глазах поплыли кровавые круги. Повезло, что разогнаться для следующей атаки ему не давал Нюхач, решивший, что лучше попасть под рикошет, чем просто откинуться тут. Бывший лесник прицельно выбивал одиночными выстрелами прямо по его глазам и выпирающим суставам.

— Ах ты… падла. — прохрипел я, чувствуя, как ярость закипает в груди. Изначально мне не хотелось тратить много энергии на одного монстра. Хотелось просто и тихо пройти, вот только в очередной, мать вашу, раз, не выходило так, как планировалось с самого начала!

Нюхач не терял времени зря, и пока тварь восстанавливалась после его скоростных атак, метнулся к ней вплотную, всаживая нож ей между ребрами.

Одно из редких мест, где не сложно было найти уязвимость. Глумер захлебнулся собственным рыком, но умирать ещё не торопился. Он хлестко взмахнул своей конечностью, отбрасывая лесника, как тряпичную куклу.

— Моя очередь! — рванул вперед, прикрывая напарника, и вкладывая в следующий выброс всю накопленную злость.

Моя рука, окутанная сияющим лезвием пси, прошла сквозь шею монстра почти не встретив сопротивления. Туша чудища буквально на секунду замерла, после чего свет в его глазницах моментально погас, с глухим стуком падая на пол.

Я не стал стоять столбом, и быстренько вырезал кристалл из тела нашего противника, спешно смахивая со своих ладоней противную жидкость, заменяющую тем кровь. Когда многогранная структура легла в ладонь, рядом с нами все заливало мягким, фиолетовым светом.

— Ого… — Вейла в очередной раз материализовалась перед глазами в виде смайлика. — Так вот почему он смог конденсировать силу в таком виде… — тихим шепотом пробормотала она. — Алекс, ты только посмотри на чистоту структуры. Он на порядок отличается от тех, которые тебе доводилось встречать. Пожалуй, этот индивид был готов перейти на следующую ступень эволюции.

— И что это для нас значит? — спросил я, помогая Нюхачу подняться с земли. Мужик кряхтел, потирая ушибленный бок, но в остальном выглядел вполне целым.

— Это значит… — наставница сделала театральную паузу. — Во-первых, что ты уничтожил любимчика псиарха. А во-вторых, этот кристалл идеально подходит для попытки перейти на следующий уровень. Либо, он может подойти для инициации Нюхача.

— Ты уверена? — удивленно спросил у неё.

— Да. — кивнул смайлик. — Так как процесс его развития был кривым, пожалуй, такое это ядро сможет выправить все огрехи. Помнишь, ты хотел усилить своего напарника? С этим «камешком» Нюхач не просто станет сильнее. С вероятностью в девяносто процентов, он сможет получить полноценный доступ к энергетическим каналам.

— А какая вероятность того, что поглотив кристалл, я смогу перейти на новую ступень? — с надеждой уточнил у девушки, понимая, что не все может быть так просто.

— Если честно, то я не дам больше одного процента. — выдала свое заключение девушка. — Ты пробовал кристаллы глумера, а те только и увеличивали твой резерв. После чего постоянно приходилось работать над улучшением контроля. Единственное, почему я вообще сказала, что этот кристалл сможет помочь, так это потому что он находится в переходной стадии. — наконец смогла она нормально объяснить собственную логику.

— Понятно. — мысленно протянул в ответ, и посмотрел на своего партнера.

Тот стоял, активно работая куском тряпки, вытирая с ножа кровь врага. Он моментально почувствовал на себе мой взгляд, и вопросительно поднял брови, как бы спрашивая, почему я так пристально уставился.

— Что ж. — протянул ему кристалл на открытой ладони. — Видишь это?

— Красивая штука. — буркнул он. — Видел, как ты их в пыль превращаешь. Дорогая поди?

— Ну, можно сказать и так. — не смог не оценить его юмора. — В твоем случае, пожалуй, она будет бесценной. — попробовал я и сам пошутить. — По сути, это билет для твоей инициации, и как только мы закончим здесь, сразу надо будет найти безопасное место, забрать наших ребят, и мы сразу попробуем тебя усилить.

— Прямо здесь? — вырвалось у мужчины.

— Да, прямо здесь, в полевых условиях. Ты заслужил это больше, чем кто-либо другой. Да и тянуть нельзя. — почесал собственный затылок. — Кристаллы имеют тенденцию «выдыхаться».

Глаза лесника расширились, он явно не ожидал, что это произойдет так быстро, да ещё и в таких условиях. Помимо того, он прекрасно знал, что это может ему дать. Думаю, в его голове свежи воспоминания каждой нашей битвы с монстрами, видел, как скоропостижно изменяется мир, и что в нем будет править сильный. Да и способности показанные другими нашими товарищами, произвели на него неизгладимое впечатление.

— Ты серьезно, командир? — его голос дрогнул.

— Серьезнее некуда. — утвердительно кивнул. — Но в первую очередь дело, день, а может два — у нас есть.

Нюхач коротко, и не без удовольствия кивнул. После чего в его взгляде появилась такая решимость, что я понял: теперь тот пройдет сквозь саму преисподнюю, если это потребуется, чтобы достичь новых высот.

Мы продолжили аккуратный спуск, только теперь обращая более пристальное внимание на окружение, и, на потенциальные выходы ведущие как к нам, так и на верх. Не хотелось ещё раз попасть под неожиданную атаку глумера.

Сама же шахта, через которую мы пробирались, заканчивалась зияющим проломом в стене коллектора. Когда мы вышли наружу, я невольно