Новгородец-2 - Георгий Георгиевич Смородинский

— Дело не в этом, — Мстислав покачал головой, задержал взгляд на скучающей Зиме и перевёл его на меня. — В общем, слушай и задавай, если нужно, вопросы…

Он говорил минут двадцать, и картина происходящего вскоре стала понятна.

В Земной истории Изборск к этому времени был перенесен со старого места на новое[1]. Здесь этого не случилось. Дело в том, что Городищенское озеро, возле которого стоял городок, двенадцать лет назад очень сильно разлилось, и мыс, на котором стоял княжеский детинец[2], вместе с Труворовым городищем превратился в немаленький полуостров.

Старая крепость по понятным причинам стояла на возвышенности, которую и окружила вода, оставив перешеек длиной чуть больше половины версты. Часть окрестных деревень вместе с полями затопило, но Великий князь по этому поводу не сильно расстроился. Организовав подвоз продовольствия, Ярослав направил всех свободных людей на строительство нового города и за пару лет Изборск превратился в очень хорошо укрепленную крепость.

Город целиком стоит на полуострове, с трех сторон окруженный водой. На перешейке насыпан семиметровый земляной вал, на котором стоят натуральные каменные стены. И теперь хоть понятно, почему Изборск стал главной резиденцией псковского князя. На Земле в сороковом году ливонцы взяли городок за два дня, здесь бы они обломались, даже если бы пришли сюда всем своим орденом. Собственно, так оно и случилось. Только не с ливонцами, а с меченосцами.

Изборск находится всего в тридцати километрах от Пскова, и, не захватив его, о контроле над окрестными землями можно забыть. Понимая это, меченосцы заказали в одном из немецких маркграфств[3] три требушета, которые Мстислав по-простому именовал камнеметами. Орудия прибыли три дня назад, и их уже устанавливают. По словам боярина, первый требушет будет собран дня через три, остальные — в течение ближайшей декады.

Да, вот так… Тут не компьютерная игра. Требушет — это верх современной инженерной мысли, и сколотить его на месте из дерьма и палок нельзя. Все детали машины должны быть подогнаны одна к другой и не один раз проверены, поэтому все они создавались в специальных мастерских и обозами доставлялись на место.

При этом машину высотой от десяти до пятнадцати метров быстро собрать в поле нельзя. Там одно только место нужно готовить как бы ни сутки. Для начала нужно разравнять почву, насыпать защитный вал, собрать щиты и только потом можно приступать к установке. Ошибешься с выбором места — и придется все разбирать, потому что никаких колес в конструкции не предусмотрено.

И не только это… Один выстрел требушет может производить раз в две-четыре минуты, а для уверенного пролома в стене нужно попасть в одну точку около тридцати раз. Поскольку средневековое орудие не винтовка, для такого количества попаданий нужно швырнуть как минимум сотню камней весом от ста до ста пятидесяти килограммов. В компьютерных играх проблемы с боезапасом не возникает, в реальности же эти камни нужно где-то найти и подобрать по размеру и весу. Задача в полевых условиях невыполнимая, поэтому все снаряды тоже доставлялись на место с обозами. Времени все это занимает немало, но через десять дней Изборск гарантированно падет. В том случае, если мы ничего не придумаем.

Сейчас расклады такие: в укрепленном лагере у Изборска находятся больше тысячи меченосцев. В осаждённом городе — три или максимум четыре сотни бойцов, чуть меньше половины из которых вооружены и экипированы хуже княжеских дружинников. У нас здесь, за вычетом раненых, сто восемьдесят шесть воинов новгородского городского полка и шестьдесят шесть дружинников. Двести пятьдесят два воина… Ну или двести пятьдесят пять, если со мной, Велеславой и Ладой…

Ещё есть Псков, и там тоже хватает уродов. Захват столицы княжества бесполезно даже рассматривать. Тут не Земля, и ворота нам никто не раскроет. Да и даже если б открыли…

— Семь-десять дней — это не мало, но помощи нам ждать неоткуда, — под конец со вздохом резюмировал Мстислав. — Эти пятьдесят пять пришедших парней — единственное, что смог прислать твой отец. Вече никого сюда не отправит.

— А что Федор?

— Сотник и его люди с тобой, княжич, — посмотрев на меня, твёрдо ответил боярин. — Ты доказал новгородцам, что тебя ведут боги, а я не обидел их при разделе добытого. Осталось только решить…

— И что ты думаешь сам? — я вопросительно поднял брови. — У тебя же есть какие-то мысли?

— Сложно сказать, — боярин пожал плечами. — К Пскову нам идти бесполезно. Атаковать лагерь в лоб тоже нет смысла. Он слишком хорошо укреплен, да и сил у нас для этого недостаточно. Даже если нам помогут из города, это ничего не решит. Орденских псов в два раза больше, чем всех нас вместе взятых, — Мстислав тяжело вздохнул и покачал головой. — По итогу напрашивается единственный вроде бы вариант: обойти Псков, переправиться через озеро и, усилив гарнизон крепости, встретить меченосцев за стенами. Сделать это будет непросто. На берегах хватает дозоров, и повсюду разложены следящие чары. То есть необходимо предупредить осажденных и попросить их помочь с переправой. Можно прийти к берегу со своими лодками, но…

— … но как я понял это не единственный вариант? Ведь так?

— Да, — Мстислав кивнул, посмотрел на Зиму и перевел взгляд на меня. — В тот год, когда разлилось озеро, вода затопила лес на вечере от Изборска, и он там сейчас заболочен. Лагерь меченосцев стоит как раз на краю этого леса, и укреплений там нет. Хранительница сказала, что примерно в ста пятидесяти саженях от лагеря есть большая сухая поляна, и ей не составит труда перенести всех нас вместе с конями…

— Рядом с той поляной есть узел, и много времени перенос не займёт. За пятнадцать заходов управлюсь, — включилась в разговор берегиня. — Дорога от поляны до лагеря есть. Лес там залит водой, но по большей части это обычные лужи. Земля пока ещё твердая, и, если знать, как идти, кони пройдут в четыре ряда.

— Если атаковать ночью и заранее согласовать это нападение с городом, в лагере начнется паника, — продолжил говорить Мстислав. — Они ведь не будут знать, сколько нас появилось из леса. Отрежем от загонов с конями, запалим шатры и раскроем ворота парням Ярослава.

— Отлично! — я посмотрел на подругу, потом снова на боярина и добавил: — Это лучше, чем плыть в город на лодках и потом ждать непонятно чего за стеной, которую меченосцы вскоре сломают.

— Лучше, да, — боярин вздохнул и опустил взгляд, — но есть одна большая проблема…

— На ночь лагерь меченосцев прикрывается