Игра теней - Джек из тени

кицунэ. Они все, как на подбор, были жилистыми и поджарыми. А этот… этот был похож на борова, которого год откармливали на убой. Судя по тому, как злобно на него смотрела Лира, и по тому, с каким откровенным, сальным наслаждением он пожирал её глазами, это и был тот самый жених. Граф, которому папаша пообещал руку своей старшей дочери.

Хрен с откровенным удовольствием осмотрел Лиру с ног до головы, словно она была главным блюдом на шведском столе. Затем перевёл свой презрительный, полный спеси взгляд на меня. Ну да, по сравнению с его расшитым золотом и самоцветами камзолом, я выглядел как бомж.

— Я, граф Реннард фон Антис, — начал он вещать на весь зал, намеренно повышая голос, чтобы слышали все. Он картинно положил руку на эфес своей богато украшенной шпаги. — Требую ответа, что этот… оборванец… делает рядом с моей невестой⁈

Он сделал шаг вперёд, явно собираясь продолжить свой спектакль. Я лишь тяжело вздохнул и закатил глаза. Как же меня достали эти напыщенные индюки.

Всё произошло быстрее, чем кто-либо успел моргнуть.

Я не стал дожидаться, пока он вытащит свою зубочистку. Моя рука метнулась к кобуре за спиной.

Первый выстрел. На груди у графа ярко, ослепительно полыхнул защитный амулет, и пуля, срикошетив, со звоном ушла в потолок.

На лице Реннарда отразилось изумление. Он даже не успел понять, что произошло.

Ещё три выстрела, один за другим. Его тело дёргалось от каждого попадания, а на камзоле вспыхивали и гасли один за другим защитные артефакты. Дорогие, мощные, но не рассчитанные на такую мощь артефактных пуль, которые я взял с собой в избытке.

Пятый выстрел. Последний, самый слабый амулет, висевший у него на шее, с треском разлетелся на куски. Пуля, пробив шёлк и бархат, вошла графу в грудь.

Жирный лис захрипел, его глаза выкатились из орбит. Он с недоумением посмотрел на дымящуюся дырку в своём камзоле, из которой уже начинала сочиться тёмная кровь, и, как подкошенный, рухнул на спину.

В зале повисла гробовая тишина.

Я медленно, не обращая внимания на сотни уставленных на меня глаз, подошёл к хрипящему на полу телу. Прицелился и выстрелил ему прямо между глаз.

Затылок графа перестал существовать. Мозги и осколки черепа веером разлетелись по сияющему мраморному полу, забрызгав подолы платьев нескольких дам, стоявших слишком близко. В зале раздался чей-то истеричный женский визг.

Я, нарочито медленно вытряхнул на пол дымящиеся гильзы из барабана своего револьвера и перезарядился. Затем высадил полный барабан в мёртвую, дёргающуюся тушку. Просто чтобы до всех дошло. Когда последний выстрел стих, я снова перезарядился, крутанул ствол на пальце и резким движением вернул ствол в кобуру.

И в этой, казалось, вечной тишине, раздался громкий, надрывный, почти безумный смех.

Я поднял голову. На высоком балконе, выходящем в зал, стоял пожилой, седовласый кицунэ в простом, но очень дорогом халате. А вот и папаша нарисовался.

— Вот это я понимаю, решение проблем! — выкрикнул он, перегнувшись через перила. Его глаза горели весёлым огнём. — Браво, молодой человек! Меньшего я и не ожидал от избранника моей дочери…

Глава 15

Смех этого старого хрена всё ещё отскакивал от расписных сводов зала, когда я окончательно вернул револьвер в кобуру. Щелчок застёжки прозвучал неожиданно громко в повисшей, как густой кисель, тишине. Знаете, в фильмах после выстрела в помещении всегда кто-то красиво так, с надрывом кричит, а потом начинается беготня. В реальности всё прозаичнее и куда более мерзко.

Сначала пахнет. Остро, до тошноты свербя в носу сгоревшим порохом, жжёной шерстью — амулеты графа знатно полыхнули перед тем, как сдохнуть, — и тем самым, ни с чем не сравнимым железистым душком свежей крови, щедро сдобренным содержимым пробитого кишечника.

Какая-то разряженная в пух и прах мадам, стоявшая неподалёку, наконец осознала, что серо-розовые ошмётки на её дорогущем шёлковом подоле, это куски черепа и мозги её, возможно, хорошего знакомого. Она выдала короткий, сдавленный писк, закатила глаза и шмякнулась в глубокий обморок, прямо в натёкшую под ноги лужу. И никто даже не дёрнулся её ловить. Аристократия, хрен ли.

Мы терпеливо ждали. Старый князь, проржавшись с балкона, соизволил сообщить, что сейчас спустится, и исчез в дверях. Судя по всему, такая вот кровавая эксцентричность, когда гостей фаршируют свинцом прямо на паркете, была здесь если не нормой, то уж точно допустимым по этикету.

Двое слуг, появившихся словно из-под плинтуса, с каменными лицами, проворно подцепили тушу бывшего жениха под руки и поволокли куда-то в боковые двери, оставляя за собой широкий, влажный багровый след. Ещё парочка тут же принялась засыпать паркет какими-то опилками. А за ними трое полотеров. Уборка после мокрухи уровня «премиум».

Лира стояла рядом, скрестив руки на груди. Она откровенно, с плохо скрываемым презрением изучала окружение. Судя по тому, как дёргался кончик одного из её белых хвостов, почти все лица в этом зале были ей прекрасно знакомы, и далеко не с лучшей стороны.

Впрочем, нашлась даже парочка мужиков с яйцами. Из толпы, стараясь не наступать на кровавые разводы, вынырнули двое кицунэ в строгих, тёмно-синих камзолах военного кроя. Никакого золота, только серебряное шитьё на воротниках. Они подошли, чётко, по-уставному поклонились Лире.

— Рады возвращению, госпожа, — негромко произнёс один из них, с обрубленным наполовину левым ухом. — Мы не забыли про вас!

Лира лишь едва заметно кивнула, но я увидел, как на долю секунды смягчился её взгляд.

Я решил тоже осмотреться, тем более что меня вообще не парили агрессивные взгляды, которые местная золотая молодёжь бросала в мою сторону. Ну, смотрят и смотрят. Пусть хоть дырку во мне протрут своими глазоньками, главное, чтобы руками не махали, а то патронов у меня с собой не так уж и много, и чистить ствол потом лень.

И только сейчас, когда адреналиновый шлейф после стрельбы начал спадать, до меня дошло. Я присмотрелся к местным мадамам. Строгие платья? Ага, щас. Разбежались. Вернее, не так. То, что издалека казалось классическим средневековым или викторианским бальным прикидом, вблизи оказалось натуральным порно. Какой-то местный, явно безбашенный портной конкретно так прошёлся по выкройкам здоровенными ножницами.

Молодые, явно незамужние девицы носили наряды, от которых у любого нормального мужика из моего прошлого мира случился бы инфаркт от передозировки тестостерона. Откровеннейшее декольте, где грудь держалась, похоже, исключительно на магии и честном слове, угрожая вывалиться при каждом резком вдохе. И разрезы. Мощные, бесстыдные разрезы на боку, начинающиеся чуть ли не от середины бедра, а то и выше,