Основатель - Тим Волков

Павлович. Здесь, в тайге, стоит каменный столб высотой почти десять и шириной шесть метров, полностью покрытый рисунками, нанесенными светло-красной и темно-бордовой охрой. Это место было священным для эвенков, которые приходили туда для обрядов и ритуалов на протяжении многих веков, о чем красноречиво свидетельствовали многочисленные археологические находки: каменные наконечники стрел, фрагменты керамики, бронзовые подвески, датируемые от времен неолита. Всего в семи районах Приамурья было известно около двух десятков подобных памятников.

— Ой… забыла снять! — Пелагея снова вытащила фотографический аппарат… считавшийся по этим временам переносным и вполне компактным, но весивший около четырех килограммов. Попробуй, целый день потаскай-ка! Но, упорная девчонка справлялась…

— А вот еще хотела спросить…

Сделав снимок, Пелагея повернулась ко мне… и резко замолкла! Серые очи ее округлились…

— Дядя Саша… там…

— А ну, руки в гору! — словно собачий лай, прозвучал чей-то жесткий голос. — Я сказал — живо! Перестреляем, к дьяволу, всех!

И что оставалось делать? Для начала — хотя бы во всем разобраться, хотя бы кое-что понять.

Мы медленно подняли руки…

Тот же голос что-то повелительно бросил, кажется, на языке эвенков. Судя по всему — приказал сообщникам нас обыскать. Что и было проделано быстро и на редкость ловко.

— О-па! Револьвер! Хэгды. И еще один. Хулукун, хо!

Да, эвенки! Тунгусы, как их называли. Хэгды — большой, хулукун — маленький. Эти слова я понимал.

— Па-авернитесь! Медленно!

Мы повернулись…

Тунгусов было около десятка. Все на лошадях, лишь двое молодых парней спешились. Верно, они нас и обыскивали. Вооружены… Неплохо вооружены, совсем неплохо! Капсюльные ружья, берданки, ножи… Одеты все традиционно — короткие кафтаны — мирэлэн — с длинным «хвостом» сзади, прозываемый остряками — «тунгусский фрак». «Хвост» нес весьма практическую нагрузку — на него обычно и садились, а не прямо на холодный камень или землю. Нагрудники-хэлми, короткие штаны-хэрки с прикрепленными к ним ноговицами. Вся одежда и обувь — из тонкой замши.

Прямо перед нами, верхом на вороном коне, сидел главный — высокий, худой с жестоким скуластым лицом и узкими темными глазами. Нагрудник его был щедро расшит бисером, на плечах чернела накидка из вороньих перьев, на шее — ожерелье из черепов какой-то мелкой дичи.

— Так и знал, что здесь лучи — русские! — тонкие губы главаря изогнулись в змеиной ухмылке. — Вы посмели нарушить покой наших великих духов! Зачем вы осквернили святое место? А? Что скажете в свое оправданье, лучи?

Черт! Вот это вляпались! Только местных шаманов нам и не хватало для полного счастья!

— Мы… мы не знали… — подала плечами Пелагея. — Мы случайно, да…

— Дэ-ушка! — вожак снова улыбнулся… и улыбка его мне не понравилась! Как не пришлась она по душе и моей юной спутнице.

— Тэбе сколько лет, дэушка?

— А какая разница?

— Ты не замужем?

— Странный вопрос! Ну, допустим, нет.

— Аят! Аят! Хорошо! Очень… Гарпанча, Аксик! Хоп!

Все те же молодые парни проворно связали нам руки, веревки же приторочили к лукам седел.

Так вот мы и пошли! Хорошо, ехали эти гады неспешно. Фотографический аппарат и кофр с фотопластинками они, кстати, подобрали — не выбрасывать же! Правда, я сильно сомневался, знают ли дикари, что это такое?

Да уж, попали… Впрочем, ненадолго. Я ни капельки не сомневался, что Иван с Кондратием уже очень скоро отыщут нас по следам. Куда мы пошли, они знали, и, если сильно задержимся — начнут искать.

Лишь бы нас не увели слишком уж далеко…

— Ничего, Пелагея! Прорвемся! — поверну в голову, подбодрил я.

Ехавший рядом тунгус замахнулся кнутом:

— Нэ говорить! Нэ говорить! Малчать, тихо-тихо.

Тихо-тихо… Они что, кого-то боялись?

Пользуясь случаем, я старался получше рассмотреть наших похитителей, по возможности проявляя внимание к самым мелким деталям. Один из парней — шустрый, с острым живым лицом и вытянутыми карими глазами, чем-то напомнил мне молодого Че Гевару, только без бороды, а с тоненьким редкими усиками. Которым парниша явно очень гордился, да и вообще, пытался выглядеть франтом! Бахрома на кафтане, юфтевые сапоги, вместо нагрудника — явно покупная городская сорочка с желтым шейным платком! Не дикарь, не-ет… Явно уже где-то в городе пообретался. И так посматривал на Пелагею… С интересом… и, кажется, без злобы. В отличие от главаря! Неужели, тот и в самом деле шаман? И что же, нас скоро принесут в жертву? И… зачем он выспрашивал, замужем ли Пелагея?

Двигались мы почти бесшумно — тунгусы тоже промеж собой не болтали и, как мне показалось, старались, чтоб их никто не заметил…

Да нет, не показалось! Вон, как шуганулись от кабарги! А она — от них.

Не-ет, по своей земле так не ходят! Ну, ведь каждого куст боятся. Ладно, поглядим…

Где-то через пару часов мы свернули в распадок, затем вновь поднялись на сопку и вскоре оказались в каком-то урочище — едва пройти лошадям. Темно! Какие-то кругом буреломы, овраги — ноги сломать! В таких гиблых местах люди не живут и стойбища не устраивают… Разве что — тайный схрон!

Ну да — вот и чум! Ну и выбрали же место…

Посреди буреломов и зарослей стоял обычный тунгусский чум — конический шалаш из жердей, покрытый по-летнему — берестяными полосами-нюками. При перекочевках каркас оставляли на месте, а материал для покрытия брали с собой…

Однако, один только чум. Ни лабазов для хранения мяса и прочего, ни навесов, ни изгороди… Странно! Эвенки так не живут!

Тем не мене, все спешились…

— Похоже, пришли, — глянув на Пелагею, я ободряюще улыбнулся. Девчонка тоже улыбнулась в ответ.

Главарь был чем-то недоволен, все время ярился, ругался… вот ударил кого-то, пнул… Сильно досталось и франту. Все терпели молча, а этот вот — выругался. Хоть и в полголоса, но — таки да. Я для себя отметил.

В чум нас и поместили! Связанными. Просто усадили на мох. Сами же тунгусы опять повскакали на лошадей и уехали, оставив двоих сторожей — того самого франта и дюжего детину с пудовыми кулачищами и заплывшими жиром щелочками-глазами. Детина, похоже, остался за старшего — все покрикивал на франта, один раз даже чуть не ударил… Сквозь прохудившуюся бересту чума мы прекрасно видели все. И слышали.

Франт на толстяка не обижался, наоборот откуда-то притащил плетеную баклажку. Уселся на мох, скрестив ноги, подмигнул:

— Э, Бургуми! Водка?

— Водка? Аят! — сразу же оживился детина. — Аят, аят, Гарпанча! Хох… Тыкупча-сонин, у?