Искупитель мертвых - Тао Вонг

– Это было до меня.

– Ну да, – голос мой был полон сомнения.

Она не стала вдаваться в объяснения, и я решил оставить тему. В конце концов, не моё это дело. За столом повисло напряженное молчание, нарушаемое только криками и воплями толпы снаружи, собравшейся поглазеть на драку.

Наконец дверь открылась и Ричард вернулся. Под глазом у него багровел роскошный фонарь, он болезненно держался за бок.

– Она мне говорила, что её муж умер.

Пати только покачала головой, но по лицу её скользнула тень улыбки.

Зато Лана подпёрла щёку кулаком и поинтересовалась:

– И как же он узнал?

– Так вот, насчёт этого… – Ричард прочистил нос, высморкав в салфетку свернувшуюся кровь. – Поздравляю! Ты будешь тётей!

– Ты же разобрался с этим вопросом, разве нет? – Лана почти кричала, Ричард аж поморщился.

– Я тоже так думал! Но, видимо, Сила Зверя перекрыла блок Системы. Наверное, ограничиваться самым дешёвым вариантом было не слишком разумно, – тупо сказал Ричард.

– И что ты намерен делать? – голос у Ланы стал спокойнее, но значительно холоднее.

Губы Пати сжались в тонкую ниточку, улыбка слетела с лица. Она ждала ответа Ричарда.

– Видишь ли, по-моему, меня там не надо. А ребёнка она хочет оставить, да…

– То есть ты оставишь её… их – одних? – уточнила Пати ледяным голосом.

Ричард отвёл взгляд от сестры и побледнел окончательно.

– Нет. Да. Они не хотят, чтобы я был рядом. Я так думаю. Я… – Ричард сделал глубокий вдох, выдохнул, поморщившись. – Проклятье, меня только что избили, в конце-то концов. Дай мне… ну, знаешь, переварить это. Разобраться со всем.

Глаза Пати вспыхнули, она встала.

– Что ж, когда разберёшься, потрудись больше меня не беспокоить.

Ричард открыл было рот, чтобы возразить, потом захлопнул его с такой силой, что аж зубы клацнули.

Али, вернувшийся наконец с букмекерского поста, услышал только последние пару фраз, сказанных Пати перед тем, как она вылетела вон.

– Нет, правда, она мне очень нравится. Давайте её оставим?

Глава 12

– Эйден, – заорал я. Схватил несущееся мне в лицо жало и, держась за него, размахнулся и швырнул восьминогое серое чудовищное подобие скорпиона в его сотоварищей. Три пары глаз и рот, полный острых как иглы зубов, занимавший едва ли не половину туловища, дополняли и без того омерзительный образ твари.

Микито отступила, нагината в её руках полыхнула красным светом, перерезав коготь, метивший ей в голову. Её движение открыло пространство, куда немедленно вползла следующая тварь. Её молниеносно перехватил Макс – хаски телепортировался достаточно близко, чтобы оторвать ей ногу.

Эйден хлопнул в ладоши – и земля впереди поднялась стеной, сначала превратившись в грязь, которая как трясина затягивала монстров, пытавшихся перебраться через неё, а затем застыла вновь.

Заблокировав таким образом вход, мы занялись оставшимися монстрами. Я глухо рыкнул, увидев, как жало пригвоздило Беллу к стене, и ногой отшвырнул монстра от собаки. Он поднялся, и я всадил серию Ударов Маны прямо ему в морду, а потом добил Разящим Ударом. Макс и Тень вместе с Ричардом добили третью тварь, Эйден заморозил монстра, с которым сражалась Микито, позволив ей его прикончить.

Фракин (Уровень 58) Здоровье 980/980

Я кинулся было за последним фракином, но тут импровизированная стена треснула.

Я тут же рявкнул:

– Уходим! Али, уводи их.

Группа единодушно принялась выполнять команду, все кинулись к выходу, я виртуозно уклонился от удара клешни и послал ещё серию Ударов Маны в морду очередной твари. Она попятилась, я применил Разящий Удар, чтобы подрубить ей ноги, и случайно снёс кусок треснувшей стены. В дыру немедленно полез следующий фракин, но застрял и злобно заверещал. Поскольку с этой стороны стены все монстры были либо мертвы, либо на последнем издыхании, я тоже кинулся вон из пещеры. Через пару секунд я добрался до выхода, быстро шлёпнул там пару цементирующих мин, на небольшом расстоянии сцепил вместе три модифицированных палаша и установил лазерную растяжку. Обернувшись, увидел, что стена окончательно рухнула и монстры, наступая друг на друга, рванули в погоню. Вот мерзкие твари. Я потратил время, кастуя Полярный Круг, чтобы дать друзьям ещё немного форы.

Закончив все приготовления, пробежал по коридору, ведущему к выходу из подземелья. Боги, надеюсь, я купил себе достаточно времени.

Увы, нет. Хорошо, что Эйден на ходу улучил момент и сузил вход в подземелье прежде, чем пуститься бежать дальше. Мне это доставило определенные неудобства, но чёртовому фракину при попытке выбраться наружу пришлось ещё хуже. Мы собрались вместе довольно далеко от подземелья, чтобы перегруппироваться, и монстры, покружив у входа, решили от нас отстать.

– Как Белла, в порядке? – первым делом спросил я.

Ричард угрюмо кивнул, поглаживая собаку. Раны, кажется, хорошо затянулись, но Ричард всё равно ещё раз внимательно её осмотрел.

– Мы же там чуть не умерли! – в голосе Эйдена слышалась почти паника.

На какую-то секунду мне стало его жаль. Второй раз он шёл со мной в подземелье, и второй раз мы наткнулись на нечто, с чем не в силах справиться.

– Тише, – попросила Микито, положив ладонь ему на предплечье.

Эйден посмотрел на руку, потом сделал глубокий вдох, на выдохе сказав «Оммм». Он явно пытался вернуть душевное равновесие.

– Он прав, – согласился Ричард и медленно поднялся. – Крутые твари.

– Уровень от 55 до 60, – уточнил я и улыбнулся в ответ на поражённые взгляды друзей.

– Ты что, можешь видеть уровни? – спросил Эйден, наставив на меня указующий палец.

– Да, – я помедлил, поглядывая на остальных. – С этим подземельем мы сами не справимся. И если хотим это сделать, нам понадобится помощь.

– А выкурить их мы не сможем? – спросила Микито.

Я обдумал этот вопрос. Последний раз мы потравили практически целую группу Криликов-перевертышей в логове. Углекислый газ и отсутствие кислорода удушили их.

– Не знаю. Но мысль дельная, – я сглотнул, прочищая горло. – Так что… другое подземелье?

– Э-э… – Эйден выглядел встревоженным.

– Я знаю подземелье тут неподалёку, примерно 20-го уровня. Мы зачищали его с йериками несколько недель назад. Так что оно, должно быть, уже готово для другой группы, – сказал я.

Остальные медленно закивали. Как бы хороши ни были бонусы за первую зачистку, уже существующие подземелья всё равно нужно было обрабатывать. Да и в любом случае, какое-то задание попроще должно помочь Эйдену хоть немного успокоиться.

Дождавшись согласия от всех, мы двинулись в путь, а Али я попросил запомнить локацию. Так или иначе, но мы сюда ещё вернёмся.

– Ты в порядке, – спросил я Эйдена. Он стоял согнувшись, опершись о дерево и дышал медленно и равномерно.

Остальные расселись кружком, поглядывая на вход в подземелье и отдыхая после битвы. Подземелье 20-го уровня для нашей группы было практически развлекательной прогулкой, со всей локацией мы управились всего за несколько часов. Единственное, что нас серьёзно тормозило – лабиринты коридоров, которые успели поменять расположение с того момента, как я был тут в прошлый раз.

Эйден поднял на меня взгляд, снял наушники, и я повторил вопрос. Он открыл было рот, потом глянул в сторону – там хаски радостно поглощали свой обед, нашу последнюю добычу, тварь, отдалённо