Искупитель мертвых - Тао Вонг

– Нет. Мне надо тут кое-кому преподать урок.

– Джон, ты что, всерьёз? – хмуро спросил Джим. – Это же самоубийство.

– Может быть. Не переживай из-за этого, я тебе не подчиняюсь. И я решил поступить именно так, – сказал я, чувствуя, как по лицу расползается улыбка. О да, именно так я и поступаю.

Джим колебался, видно было, что он внутренне борется с собой. В конце концов он покачал головой.

– Нет. Я останусь.

– Нет, не останешься. Тебя там внучка ждёт. И остальные. Оправляйся домой. И позаботься о них. Поступи правильно. Реши по уму.

Лицо Джима окаменела, он уже начинал смешно выглядеть, когда один из товарищей положил руку ему на плечо и что-то шепнул на ухо. Я не владею южным наречьем, так что не знаю, что он ему сказал, однако этого хватило, чтобы Джим решился.

– Смотри не помри тут, – сказал он.

– Это в планы не входит, – я кивнул на его ружьё. – А вот это я бы одолжил. И ещё боеприпасов, сколько есть.

Несколько минут Али молчал, но, когда Джим с группой отъехал на достаточное расстояние, накинулся на меня.

– Нам что, обязательно так делать каждый раз, когда гоблин сблюёт? Какое ещё безумство ты затеял на сей раз? Дракона приманить, пусть всех их сожрёт? Или, может, тролля?

– Нет уж. Сам справлюсь, – между делом я взвешивал в руке оружие, которое Джим мне оставил. Милый такой скромный огнестрел с бронебойными пулями и очень приличным прицелом.

– А-а, так ты их затыкаешь до смерти? Или застрелишь из своей игрушки?

– Нет, – я улыбнулся. – Расслабься, у меня есть план.

– Мне очень, вот прямо очень начинают не нравиться эти слова, – заявил Али вслух, и я послал маленькому духу улыбку.

Вообще-то, план был не слишком умный. И не особенно креативный. Много часов ушло на подготовку. И все эти часы у меня трещала спина от натуги, а Али рассказывал мне, насколько бесполезно то, что я делаю. Чтобы его заткнуть – пришлось пригрозить увольнением. Но в конце концов я был готов.

Я подкрался к монстрам на такое расстояние, чтобы видеть их издалека.

Ксуд Монстр (Уровень 48) Здоровье: 2880/2880

Ксуд Монстр (Уровень 55)

Здоровье: 3780/3780

Теперь я был так близко, что хорошо их видел. Прицелился и стал стрелять по глазам, в надежде ослепить. Основной целью было привлечь их внимание и заставить погнаться за мною. Я бежал, оборачивался и стрелял, когда им становилось слишком скучно. Падал ничком, когда надо мной трещали электрические разряды, и был крайне благодарен подвернувшейся Электрической Белке за то, что разделила со мной урон, когда меня всё-таки подбили.

Я бежал, падал, уклонялся и сражался, продолжая двигаться к пункту назначения. Хорошо хоть, это было не слишком далеко, и ещё лучше – монстры, видимо, самой Системой были наделены бездумной агрессией. На карте пункт назначения был отмечен крестом, и вот я наконец туда добрался, причём со стометровой форой. Запросто.

Крест на карте отмечал крутую пятиметровую скалу, возвышавшуюся над небольшой прогалиной. Такой высоты было явно недостаточно, чтобы твари разбились, просто сорвавшись с обрыва, но для моих целей этого вполне хватало. Я сиганул со скалы, приземлился и тут же развернулся, призывая меч и одновременно кастуя Разящий Удар. Ксуды не отставали. Они уже готовились прыгать, а Альфа уже успел зарядиться от нового выстрела.

Но я-то целился не в них. Я целился в скалу, а точнее, в естественные каменные колонны, которые её поддерживали. Я выбивал их Разящим Ударом одну за другой, а тем временем твари, готовившиеся к прыжку, собственным весом надломили край и покатились вниз, спровоцировав небольшой оползень.

Вот тут-то и пришло время узнать о втором подготовленном мною сюрпризе, таившемся под дёрном прогалины. Я бы оставил вместо прогалины ровную полянку, но не был уверен, что сумею организовать оползень, а потому решил: пусть уж пятачок будет чем-нибудь засажен, так они, может, и прыгнут в итоге. Но вышло удачно: монстры, обломки скалы и относительно тонкий слой дернины ухнули в глубокую-глубокую яму, которую я выкопал.

Терпеть не могу физический труд. Просто ненавижу. Чтобы раздобыть себе импровизированную лопату, пришлось рубить целое дерево. Вооружившись ею, я смог закинуть несколько комьев земли в хранилище в Изменённом пространстве. А когда оно заполнилось, отошёл на расстояние и выкинул её. Плюс был только в том, что возросшие параметры и прокачанные навыки сделали мою задачу скучной и выматывающей, но не невыполнимой. Минус был в том, что даже будь у меня бесконечная Выносливость, чтобы хоть когда-нибудь в обозримом будущем осуществить задуманное, мне пришлось бы вбросить ещё одно очко в Изменённое пространство. Это ощутимо добавило мне места для хранения, а также дало Али больше контроля над хранилищем. Что упростило работу, особенно с учётом того, что яму я рыл на десятиметровых монстров.

Оползень наконец сошёл, но пыли в воздухе повисло столько, что я закашлялся. Когда заглянул в яму, ксуды ещё шевелились, пытаясь подняться по стенам. Я решил это прекратить.

– Али?

Дух взлетел повыше, сконцентрировался, и вывалил всё содержимое моего хранилища прямо в яму. Камни и обломки древесных стволов градом посыпались вниз, на тварей. Как только поток иссяк, Али метнулся в сторону, чтобы принести ещё, а я тем временем пустил вниз огненный шар, отвлекая тварей.

Мы похоронили ксудов заживо, завалив их туши тоннами земли и камней, не дав им шанса выбраться. Когда наконец пришло уведомление о смерти последнего из них, на месте ямы осталось лишь небольшое углубление. Я молча скинул эту информацию Али, а потом вернулся, чтобы собрать останки Братства.

То, что я сделал, был даже не бой. Казнь. Хотел бы я теперь сказать, что мне стало легче, что злость хоть немного унялась. Но я чувствовал, что внутри меня бушует едкое пенящееся море ярости. Я почти жалел, что не вступил с ними в открытое сражение – может, мне бы стало хоть чуточку легче.

Глава 13

В город я вернулся только на следующий день. Время близилось к обеду. Часовые на стене приветственно закивали мне, лишь один из них выглядел немного встревоженным. На полпути к городу меня подобрал смутно знакомый охотник и подбросил прямо до места. Он высадил меня возле недавно выкупленного Центра Культуры Кванлин Дан. Там я оставил тела погибших их соотечественникам и только потом пешком направился к центру города и Магазину.

Боги, как же я устал. Я не стал ни торговаться, ни спорить – послал вместо себя Духа, он-то от таких вещей, кажется, никогда не устаёт. Я без сил рухнул в кресло для посетителей, прикрыл глаза, но вскоре мне стало скучно. Я наугад вытащил из Инвентаря книжку, довольный возможностью вернуться к «лёгкому» чтению. Кому-то, может, и нравилось из интереса рассматривать витрины, но мне это казалось пустой тратой времени. Покупку необходимой в дальнейшем походной экипировки, как и количество кредитов, необходимое на отладку ПАШИ и приобретение Навыков, которые могли понадобиться в будущем, мы