"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

я все-таки направился в сторону «Духовной Пагоды». Но по дороге зашел в приличного вида харчевню, где плотно оттрапезничал, расплатившись, частью полученных в награду гульденов. На мгновение даже почувствовал себя настоящим авантюристом. Выполняешь задания, получаешь деньги, живешь на широкую ногу, а потом идешь к стенду и повторяешь по кругу пока не сдохнешь в пасти какого-нибудь монстра.

Не все приключенцы, конечно, вели себя подобным образом, но представлял я их себе именно так.

На самом деле я хотел не только поесть, но и заказать себе ежедневную доставку пищи прямо в гостиницу, однако, поразмыслив, решил от этой идеи отказаться. Черт знает, что взбредет в голову Андрианору и его родовитому братцу. Императорского зверя я явно в карман не прятал, так что взять с меня особо нечего. Плюс защита Мэестро и императорского указа. Но я все-таки находился на их территории: усыпят, украдут, отравят — доказывай потом что ты не верблюд.

Лучше перебдеть.

А потому вместо этого я купил запас продуктов длительного хранения, спрятал их в кольцо и за сим решил, что полностью готов посвятить несколько дней самосовершенствованию.

Чем и занялся.

Первым делом я засел в комнате с массивом, где до максимума восстановил запас Межмировой Энергии. Быстро. Куда быстрее, чем если бы делал это в обычных условиях. Затем я покинул спальню, чтобы не мешало давление силы и, циркулируя Энергию в поврежденной руке, вплотную занялся Теневым хранилищем.

Дело спорилось. Я и без того потратил не один день в попытках понять принцип действия выученных чар, а потому немало продвинулся на этом поприще, но подсказка ювелира стала тем камушком, который запускает сход лавины. И уже через пару часов я с уверенностью мог сказать, что освоил чары на том же уровне, как если бы создал их сам. И тут же обрел возможность на них влиять, переделывать и модифицировать.

Начал с названия, которое мне категорически не нравилось. «Хранилище». Что за дурацкий термин для магии смерти! Меня, как истинного Некроманта, коробило от самого сочетания звуков. Я не мог похвастаться фантазией Леуштилата по части изобретения имен, но даже на мой скромный вкус «Теневой погост» звучало куда лучше. Хотя остановился я все-таки на варианте «Теневой могильник», что и зафиксировал у себя в сознании и море души.

Таким образом я сделал еще один существенный шаг в сторону становления Развившим, и даже без способностей Угрюмого Чагаша мог сказать, что мне осталось меньше половины стадии до новой ступени!

Я чувствовал небывалый душевный подъем, а самодовольная улыбка не сходила с моего лица. Со стороны я, наверное, выглядел зловещим мерзавцем, затевающим каверзу, ну или просто счастливым идиотом, готовым вот-вот пустить нить слюны из уголка рта, но осудить меня было некому. Зомби-Элельвед и троица зомби-кобольдов безучастными истуканами застыли чуть поодаль в ожидании приказов хозяина и мнение свое выражать не спешили. Да оно никого и не интересовало.

Покончив с Теневым могильником, я извлек из него тело орка ступени Осознания. Тот и при жизни не был красавцем, но теперь — одноглазый, оскальпированный, с глубокой раной посреди груди — дохлый нелюдь невольно вызывал чувство омерзения. Наверное. У кого-то. Не у меня. Потому что для меня он являлся всего лишь материалом, из которого я собирался сделать нового гуля взамен утерянному, а заодно окончательно оформить процесс в готовое заклинание.

В принципе, я не сомневался, что могу довольно быстро создать нежить на подобии Гибольта. Тем более, что у меня имелся доступ чуть ли не к бесконечному запасу Межмировой Энергии. Но я не просто так, рискуя жизнью, торчал посреди Диких Земель возле туши мертвого Императорского Трицебыка — я внимательно изучил строение его костей и мышц, а особенно меня интересовало, как такая туша может двигаться со столь невероятной скоростью.

Не могу сказать, что я прям досконально все понял — все-таки тварь играла отнюдь не в моей лиге — но благодаря умению Некроманта кое-что я уловить сумел. Мертвецы и нежить — моя стихия. И теперь я собирался сходу использовать новые знания при формировании тела гуля.

Зачем довольствоваться малым, если можешь достичь большего. Этот принцип подходил к моей ситуации как нельзя лучше.

Таким образом львиную долю свободного времени я уделял именно перестройке тела орка и формированию новых чар. Я колдовал над трупом, расположив его на столе кабинета, а когда Межмировая Энергия подходила к концу, прятал нелюдя в Теневом могильнике и продолжал процесс, одновременно поглощая силы из массива в спальне. Благодаря такому методу я шел к успеху семимильными шагами!

Но не забывал я и о других аспектах магии смерти. Изредка отвлекаясь от гуля, я постепенно, используя все те же новые знания, улучшал зомби; возился с украденным у Гожара приведением; пытался увеличить объем Теневого могильника и не оставлял надежд наделить подвижностью костяной конструкт, создать который особого труда мне уже не составляло.

И даже во сне я не давал себе покоя, совмещая отдых с медитативным трансом, во время которого поглощал Межмировую Энергию. Часть я циркулировал в поврежденной руке, ускоряя процесс заживления, а остальную, ввиду отсутствия возможности продолжать эволюцию, использовал для укрепления моря души. Ну и для увеличения его объема, конечно. Глупо отказываться от возможности стать сильнее.

Уверен, узнай остальные Осознавшие, чем я занимаюсь, да еще и бесплатно, непременно бы собственное исподнее сожрали от зависти. Да и Развившие тоже. Если бы вообще смогли поверить, что Осознавший не просто выдерживает давление накопительного массива, рассчитанного на Объединивших, но и активно извлекает из него пользу. Шутка ли — две ступени разницы. Хотя уже чуть меньше, с учетом завершенных стадий. Но все же!

Не знаю, сколько прошло времени, но, раз меня не выгоняли, точно меньше семи дней. Я спал, когда уставал, и колдовал, когда не спал, невзирая на смену дня и ночи. Неоднократно меня навещал Некрономикон, очевидно задавшийся целью окончательно вывести меня из себя. Скалящаяся черепухой книженция так и лезла под руку, а когда я из-за него случайно лопнул мышцу Элельведа, то едва сдержался чтобы не запустить в артефакт Укусом мертвеца.

Сформированное в море души заклинание уже воплотились в реальность, и я замахнулся чтобы швырнуть его в Некро, но в последний момент все же остановился, скрипнув зубами от злости. Некрономикон же лишь раздосадованно цыкнул, инфернально расхохотался и исчез, растаяв облаком ядовито-зеленого тумана.

Как я ни старался, понять мотивы его поведения мне не удавалось. Он то помогал и делился полезной информацией, а однажды и вовсе спас, то всеми силами пытался