"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Куда я и направился. Ведь оказалось, что идущих на север Караванов в ближайшее время не предвидится. А значит требовалось предпринять что-то самостоятельно!

Глава 15

Несмотря на поздний вечер, в гильдии авантюристов оказалось неожиданно шумно и оживленно. Сперва я подумал, что народ отмечает какой-то праздник, но, прислушавшись к разговорам, понял, что ажиотаж вызвало свежее объявление, занявшее чуть ли не треть стенда с заданиями.

«Требуется команда опытных авантюристов не ниже ступени Осознания для закрытия Трещины. Срочно! Оплата: 1 золотой гульден на всех». — увидел я, при помощи зомби пробившись сквозь толпу.

Люди вокруг гудели, как пчелы в потревоженном улье. Шутка ли — целый золотой! В Дальнем Крутолуге такие деньги могли водиться разве что у барона Александэла. Да и то не факт, потому что, заняв его место, я как-то не ощутил, чтобы меня захлестнула волна финансов. Волна проблем и ответственности разве что.

— Слышал, там Развивший дуба дал. — задумчиво проговорил недалеко от меня бородатый мужик. — Мэлэх какой-то. Да еще и часть своих угробил.

— Тогда нам там точно делать нечего. — вторил ему другой.

— Эх, а я бы рискнул! — вздыхал еще один. — Желтяк целый дают, поцелуй меня Сатвелеон!

— Освоившим слова не давали! — хохотнул кто-то

— Рискнул бы он! Рисковалка не выросла!

— Побольше, чем у некоторых, между прочим! Сам-то пойдешь?

— Больно надо. Своя шкура дороже! Но бабла у караванщиков хоть жопой жри, раз такой ценник загнули.

— Ага. Хорошо им, сволочам!

— Так иди к ним, они примут.

— Не, я лучше тут как-то…

Ответом стал взрыв хохота, под который я отошел в сторону и задумался. Получается заказчиками выступали кочевники. Какой-то Караван на подходе к Городу наткнулся на Трещину, но закрыть не сумел, и теперь просил помощи? Не Гурдияр ли это, случаем?

Нет, этот уже минимум четыре дня как в пути и должен находиться сейчас довольно далеко. Значит другой кто-то. И вообще зачем им, собственно, оплачивать закрытие? Насколько я понял, свою безбашенную попытку они сделали, потеряли сильнейших воинов, а дальше это проблема местного лорда и его охотников. Если твари из Трещины распространятся по округе, то проблемы начнутся именно у Заманска.

Неожиданно меня осенило.

Уман и его Испытание Верности!

За свою помощь моей персоне, прошедшую на границе законов и традиций, мэлэх заслужил наказание. Не слишком суровое, но и не номинальное. Однако, и отправлять одного из своих на верную смерть кочевники не хотели, а потому решили увеличить его шансы, наняв помощников.

По крайней мере так я это себе представил.

Что до этого мне? Вопрос хороший. Помимо того, что я считал Умана своим товарищем, с которым мы вместе перебили уже немало нелюдей, тот являлся мэлэхом. А значит вполне мог снарядить вояж к какому-нибудь городу, расположенному в нужном мне направлении. Да, он, помнится, не планировал забираться далеко на север, но теперь я давэр, а значит имею какое-то влияние.

Ну и, наверное, тот же статус обязывал меня действовать соответствующе и помочь караванщику в беде. Вроде так говорил Гурдияр? Хотя мы сейчас не в Диких Землях. Впрочем, разве это имеет значение? Какой из меня спаситель человечества, если я собственного товарища брошу?

— Я пойду закрывать Трещину. — заявил я, добравшись до стойки.

— Будьте добры вашу руку. — не поднимая головы, бросила сотрудница. Незнакомая. Потому что ни Лики, ни Мэл, ни Яны я на рабочем месте не наблюдал.

Лишь сосканировав мою метку, девушка соизволила удостоить меня взглядом, увидела за моей спиной пару зомби, на мгновение замерла, после чего на ее лице промелькнуло узнавание.

— Леон, я полагаю. — вежливым, но неожиданно холодным тоном произнесла она. С чего бы вдруг такая немилость? Подружка Розы что ли? — Для вас посылка. Подождите тут, пожалуйста.

Сотрудница ненадолго отлучилась, а вернувшись, передала мне плоский сверток размером со спинку от стула. Обернутый в мягкую коричневую ткань, тот оказался не слишком тяжелым, но в то же время весьма плотным, что заставляло меня теряться в догадках о его содержимом.

— От Гурдияра. — пояснила девушка. — С благодарностью и наилучшими пожеланиями.

Понятнее не стало.

Но в этот момент формирование группы завершилось, и я, спрятав подарок в кольцо, окинул взглядом своих временных спутников. Пятеро мужчин и две женщины — все явно знакомые друг с другом — переговаривались, обсуждая предстоящую миссию. Судя по экипировке, авантюристами они стали не неделю назад и по сравнению со мной выглядели матерыми приключенцами, которые Императорских Трицебыков на завтрак едят, а Королевских щелбанами раскидывают.

Бред, конечно, но именно так на них смотрели бронзовые авантюристы из своей отгороженной области холла.

— Опа. Наш богатенький выскочка снова решил себя показать. — с насмешкой произнес Мракобес, входивший в число подписавшихся на миссию смельчаков. На этот раз без своей свиты. Но зато копье у него в руках выглядело серьезней предыдущего. Да и пару элементов брони он тоже подновил. — Папочкины деньги закончились? От монстров в Трещине, если что, не откупишься!

— Не знаю, не знаю. — безразлично пожал плечами я. — Я слышал шансы, есть. Но у тебя, железноголовый, даже откупиться не выйдет. Небось последние трусы продал, чтобы на поножи хватило? А копье свое часто полируешь? Смотри, до дыр, вон, затер.

Пусть я и правда имел в виду небольшую потертость ближе к наконечнику, но двойной смысл в фразу вложил намеренно. И большинству хватило сообразительности его распознать.

— Эй, Мракобес, как там копье-то? Давно полировал? — едва сдерживая смех пихнул его в плечо молодой воин с двумя мечами на поясе и еще одним за спиной. — Не запылилось ли? А может и заросло чем?

— Не, он сам таким не занимается. — хохотнул другой авантюрист, поглаживая сидевшего на плече капуцина. — Для этого специальные люди есть.

— В «Заглоте» что ли? — подхватил обладатель густой черной бороды, мощных мышц и окованной железом дубины в половину роста длиной. — Я свою палицу тоже туда иногда ношу. На обработку.

— Жениться вам нужно, мужики. — с усмешкой бросил опиравшийся на прямоугольный металлический щит воин, облаченный пусть не в полный, но зато в стальной доспех. — Тогда и оружие всегда в порядке будет.

— Ну ты не перегибай! — чуть ли не хором ответили ему трое шутников и снова заржали.

Побагровевший Мракобес не нашелся чем парировать сразу всем и бросил взгляд на пару женщин. Сперва мне показалось, что в ожидании поддержки, но на секунду в выражении его лица промелькнуло что-то другое. Смущение? Нет, скорее стыд. С чего бы?

— Придурки. — фыркнула невысокая