Продавец игрушек - Влада Ольховская

Она к этому моменту сообразила, что говорить с ней действительно никто не будет – пинок такому способствует. Марк отслеживал коды, которые она использовала, видел, что она запустила экзоскелет на полную мощность. Возник даже соблазн сказать Гекате, что драться не обязательно… Но Марк быстро понял, как нелепо это прозвучит.

Это не драка и не обида между двумя женщинами. Это некая миссия, одобренная Черным Городом… И само по себе это не закончится. Поэтому Марк просто промолчал, сейчас это было лучшим, что он мог сделать для Гекаты.

Императрица атаковала первой… Точнее, попыталась атаковать. Она отбросила страх, она действовала решительно, просто этого оказалось недостаточно. Она двигалась быстрее, чем мог отследить человеческий глаз – но не глаз другого Воплощения. Геката перехватила ее за запястье до того, как она смогла ударить, и отшвырнула в сторону. Ей это далось легко, все равно что тряпичную куклу отбросить, но при этом удар получился такой силы, что Императрица прошибла собой стену.

Когда они сцепились, к Марку незаметно подобралась Леони, прижала к его животу сложенный в несколько раз платок, помогая остановить кровь.

– Ты знал, что твоя госпожа будет здесь? – еле слышно спросила она.

Это почти смешно: тяжело ранен он, а белее мела стала она. Леони заметно трясло, она, похоже, еще недавно считала схватку двух Воплощений невозможной и не представляла, что делать теперь. Ну а Марк чувствовал, как страх окончательно отступает. Боль никуда не делась, но ее он мог стерпеть.

– Она мне не госпожа. И нет, я ничего не знал.

– Она, должно быть, очень тебя любит, если так сражается за тебя…

– Ты не поверишь, но все это сводится не ко мне.

Она действительно не поверила, не поняла. А вот Марк в таком объяснении почти не сомневался. Геката умна, расчетлива, эмоции она держит под контролем. Даже если бы он действительно был ей дорог, – этот вопрос открыт, – она не стала бы устраивать публичную бабью драку. Да и Императрица не затеяла бы эту показуху с поклонами!

Все сводится к власти. Императрица решила использовать его, чтобы показать: авторитет Гекаты не так уж высок – и неожиданно нарвалась.

Теперь она была вынуждена бороться за превосходство в самом прямом смысле, и тут она как раз проигрывала. Не потому, что ее сдерживало чувство вины. Не потому, что она боялась соперницу. Все оказалось еще проще: Геката банально ее превосходила. Она била сильнее, и она была обучена драться. Императрица справлялась с дронами, она явно себя берегла… Но тут у нее просто не получилось. В момент, когда она пыталась парировать очередной удар, экзоскелет не выдержал, изошел искрами, а рука под ним переломилась с гулким хрустом.

Императрица взвыла, но ее противница даже не моргнула. Геката ударила снова, под колено, и хруст повторился, на этот раз громче. Императрица не успела отреагировать, прежде чем получила удар в живот, настолько сильный, что Марк и представлять не хотел, к каким последствиям это приведет.

Геката не собиралась останавливаться, она не знала жалости. Она подошла к извивающейся на полу Императрице и медленно, почти лениво опустила ногу ей на шею. Марк понятия не имел, как далеко она готова зайти, и ему не довелось узнать: на экране высветилась команда «Миссия завершена».

Геката отступила мгновенно. Многие наверняка думали, что она увлеклась, поддалась ярости, ее сейчас придется оттаскивать… Ничего подобного. Она была холодна с первой секунды до последней. Марк понятия не имел, почему Черный Город, если это был он, вообще разрешил избиение… Видимо, Императрица реально нарвалась. Но как только Гекату отозвали, она подчинилась.

Она сделала пару шагов в сторону от поверженной противницы, замершей в луже собственной крови, и обвела взглядом присутствующих, которые теперь смотрели на нее в покорном ужасе.

– Его вылечить немедленно, – бросила она, кивая на Марка, но не глядя на него. – Так, чтобы и шрама не осталось. Остальным я хочу напомнить про два момента. Первое: мы бережем своих. Мы не нападаем на своих, пока они не дают для этого веской причины. Наказание за нарушение, которого не было, к таким причинам не относится. Ну а второе… Следующего, кто осмелится посягнуть на мое, я превращу в кровавое месиво до того, как он успеет сказать: «Так, подождите!». Все усвоили? Вот и славно. На этом торжества по поводу визита Императрицы предлагаю считать завершенными.

Глава 8

Такого оборудования Марк еще никогда не видел – что для хирурга с его опытом странно. Понятно, что во второстепенные Объекты, на которых он работал, поставляли далеко не лучшую технику. Что-нибудь такое, чтоб спасало большую часть пациентов, но не стало бы значимой потерей, если какие-нибудь хазары все-таки перемелют. Так ведь Марк учился в академии, где показывали и другие модели, да и за новостями он следил. Однако там подобные технологии даже не упоминались, и вряд ли они и сегодня были доступны всем.

Его привели в небольшую комнату, расположенную в здании руководства. Восстановили тут все идеально, Марк подозревал, что еще и укрепили. Безупречно ровный пол, стены и даже полоток покрыли абсолютно одинаковой плиткой среднего размера. В центре помещения располагалась капсула, отдаленно похожая на ванну, но более глубокая, с заметно закругленными бортами. Часть была сделана из стекла и оставалась прозрачной, часть – из серебристо-серого металла, в который встроили оборудование. От капсулы тянулись трубы, уходящие в пол – и соединявшие ее с объемными матово-черными канистрами, которые занимали два угла комнаты. Между ними находился монитор, пока остававшийся выключенным.

Сначала Марку показалось, что капсула наполнена водой. Но, присмотревшись внимательней, он обнаружил, что это нечто другое… непонятное. Слишком густое для воды, слишком жидкое для геля, идеально прозрачное, как кристалл, и будто удерживающее в себе свет. Запаха у вещества не было, да и других подсказок насчет того, чем оно может быть, тоже.

– Раздевайся, – велела Аделаида. – Полностью, нужно снять любое внешнее оборудование, любую одежду, это очень важно.

– Нейромодуль останется, – напомнил Марк.

– Все, что тебе установили официально, есть в твоем техпаспорте, машина об этом знает. Но если сам устанавливал что-то нелегально, начинай беспокоиться.

Аделаида провожала его сюда от самого зала. Предложила вколоть обезболивающее, он отказался – не устраивал героическую показуху, просто знал, что выдержит. Да и не хотелось ему рядом с ней терять остроту восприятия. Аделаида была непривычно мила с ним, то руку подавала, то предлагала вызвать дронов, которые