Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

— Сильно же ты торопишься! — дракон вскочил на коня и направился к открывающимся воротам.

— Ничто не страшит больше, чем неизвестность. Это не только страшит, но и страшно меня раздражает, — Дарий пришпорил кобылку и быстрой ровной рысью отправился прочь от форпоста, отбрасывая длинную тень на золотистый песок. — Кстати, расскажи про ваше оружие! Это же настоящее пламя?

— Конечно! Это разработка лучших артефакторов и алхимиков, — ответил Гревор, пристроившись сбоку от лошадки Дария. — Алхимики изучили состав драконьего пламени и его воздействие на Зандров, а артефакторам удалось его сконцентрировать и заключить в драгоценные камни, которые теперь впаивают в рукояти мечей. Конечно, это не сравнится с природным драконьим огнем, но все-таки хорошая помощь в борьбе с Зандрами.

— А огонь разве не портит клинок? — вскинул брови Дарий.

— Острота клинка не играет роли, ведь пронзать нужно песчаную массу, главное это содержимое. Именно пламя ослабляет монстров и подготавливает их для атаки драконов. Иначе драконы вымерли бы, как вид. Запас огня у нас не бесконечен. А вот твой клинок очень даже примечателен. Ведь раньше это был демонический клеймор?

— Ага, — подтвердил Дарий и вытащил меч из ножен, закрепленных на спине. — На вид тот же самый меч, хотя… — ангел пригляделся к гарде и клинку, — тут появилась какая-то вязь символов.

— Ну-ка? — Гревор протянул руку к клеймору, принял меч и принялся изучать вязь. — Похоже на письменность фениксов… Или ангелов… У них схожий язык. Что-то об очищающем пламени… Не скажу точно, я не слишком сведущ в языках, — и он вернул оружие Дарию.

— Интересно… — Дарий задумался и пришпорил притормозившую лошадку. Солнце неумолимо ползло по небу, превращая пустыню в раскаленное жерло вулкана.

Глава 56

Ночью Ингу снова посетил кошмар. Спина горела огнем. Вокруг плясали языки пламени. Она проснулась, судорожно стискивая промокшее от пота тонкое одеяло. Дыхание постепенно выровнялось, она уставилась в беленый потолок и прокрутила несколько мыслей в голове. Первым делом ей нужны знания. Нужно попросить Харгиса или Зойса дать ей почитать что-нибудь об истории этого мира, о форме правления и многих других нужных вещах. Девушка погладила прильнувшую к ней крысу и села на кровати. Она потянулась и охнула от боли в мышцах. Как будто вчерашний день она провела в спортзале. Прочесала белокурую гриву волос, отметив, что несколько прядей снова полыхают рыжим цветом, гораздо ярче, чем это было на Земле. Заплела простую косу, подошла к тазику с кувшином, умылась и посмотрела на свое отражение в маленьком зеркальце, висящем на стене.

Вместо привычного белесого отражения в нем появилась молодая девушка с сияющей внутренним светом кожей. Едва заметные до этого брови и ресницы стали темно-рыжими. Губы стали ярче. Но самым примечательным были глаза. Блеклую радужку затопила огненная лава. Инга отшатнулась от зеркальца и потерла кожу на лице кончиками пальцев, поднесла их к глазам, пытаясь разглядеть хоть крупинку краски, которую могли нанести на нее в качестве шутки. Провела ладонями по рукам и окончательно убедилась, что ее кожа стала золотистой. Повернулась спиной к зеркальцу и приспустила рубашку, в которой спала. Попыталась разглядеть в маленьком отражении спину, уловив лишь краешек побагровевшего шрама, который шел вдоль позвоночника.

— Если верить драконам, у меня должны были быть крылья. Это они пытаются восстановиться что ли? — Инга удивленно посмотрела на Бугая, который привстал на задние лапки и сунул мордочку в таз с водой. Бугай уставился в огненные глаза Инги и что-то пропищал. Девушка прикрыла глаза, сосредоточилась и мысленно потянулась к теплу, которое было сконцентрировано где-то в районе солнечного сплетения. Тепло стало распространяться по телу. Стало жарко рукам. Инга открыла глаза и увидела язычки пламени, пляшущие на повернутых вверх ладонях. Сердце сжал страх, холодные капли пота скатились вдоль позвоночника. Огонь стал обжигать, Инга зашипела от боли и сунула руки в таз с водой.

— Не могу… Никак… — разочарованно произнесла девушка, вытерла руки, подхватила крысу и покинула комнату. Она направлялась в командный центр.

— Доброе утро! — она прошла в помещение и увидела обсуждающих что-то Зойса и Харгиса. Зойс выглядел бледновато, а Харгис виновато отвел глаза, но, не увидев никакой реакции у девушки, заметно расслабился. Оба дракона поприветствовали Ингу и обратили внимание на изменения в ее внешности.

— Твои глаза! — поразился Зойс.

— Угу, с утра такие. Еще и кожа, как после солярия, — ответила Инга.

— Солярия? — переспросил Харгис.

— Ай, это аппарат для получения загара, — отмахнулась девушка. — И волосы снова стали рыжеть, — она перекинула косу через плечо и показала драконам.

— Феникс! — многозначительно переглянулись драконы, — тем более наше решение как никогда своевременно.

— Какое решение? — насторожилась Инга.

— Из-за слабости командира, — Харгис кивнул на Зойса, — и большого количества раненых воинов смена состава войска произойдет немного раньше назначенного срока. Драконы, прилетевшие нам на помощь, уже отправились обратно, они передадут отчет о битве, согласно которому издадут приказ о замене. Буквально полчаса назад вернулись одолженные ими лошади. На крыльях драконы домчат быстро, так что вполне возможно, что завтра к вечеру прибудет срочно собранное войско.

— Смена? — удивилась Инга.

— Ну, ты же не думала, что мы тут постоянно живем, — хохотнул Зойс, — мы служим здесь определенный срок. Обычно квартал. Потом возвращаемся к семьям, — дракон счастливо улыбнулся. — А потом, спустя квартал, возвращаемся к службе.

— О! Я и не подумала, — смутилась Инга. — И что из этого следует?

— Как только прибудет смена, а это будет уже скоро, мы поедем к фениксам. Точнее, где они, то есть вы, раньше жили. Я предполагаю, это может подстегнуть твои воспоминания, а также поможет совладать с пламенем, — ответил Харгис, — по крайней мере, я на это надеюсь. Да и интересно, что там есть. Крепость никому не открывается с тех пор, как фениксы исчезли. И как раз по пути можешь и почитать и задать интересующие тебя вопросы. Дорога будет дальняя. Времени хватит с лихвой.

— Насколько дальняя? — спросила девушка.

— Пару недель, — пожал плечами Харгис. — Мы же поедем верхом.

— А, ну да, лошадки… — Инга закатила глаза и фыркнула. — Кто еще поедет с нами?

— Так как сила феникса привлекает Зандров, драконы лишними не будут, так что поедем мы втроем и Маркус.

— Что? — хором спросили Инга и вошедший в командный центр Маркус и, кипя от возмущения, уставились друг на друга.

— Ты! Бесполезная! — начал заводиться Маркус.

— Я! И что? У тебя настолько скудный словарный запас? Бесполезная, никчемная, трусливая, дальше что? — Инга саркастично вздернула бровь и цыкнула на крысу, которая начала что-то гневно пищать.

— Да ты! Это твоя вина,