Академия Правителей – 3 - Джон Голд

В итоге Святые Чертоги признали Лодсикера… Но не он их. Так, спустя месяц Лодсикер спустился уже в Преисподнюю.

Я развёл руками:

— Представляете? Просто взял и пришёл к демонам со словами: «Ребят, а можно ли воскресить мёртвого?» Они ответили: «Да, конечно», пытаясь его обмануть.

Дальше случилась какая-то мутная история, из-за которой погибла куча демонов. Один из Владык хотел лично спуститься и убить Лодсикера. Тогда случилась ещё более мутная история! Тот самый Владыка по дороге скоропостижно скончался из-за разрыва энергоканалов и отторжения души. Всплыла старая проблема со здоровьем из-за перехода на высший ранг.

Немыслимая, невероятная, практически невозможная ситуация… Подтверждающая закон Мёрфи. «Если что-то может пойти не так — однажды именно так и случится». Тот Владыка помер, пока спускался к Лодсикеру с вершины Преисподней.

[Совпадение? Не думаю.]

Надо ли говорить, что других Владык это сильно напугало?

Час спустя к Лодсикеру подошёл демон-посыльный и робеющим голосом произнёс что-то в духе: «К сожалению, Преисподняя не может дать вам того, чего ищет уважаемый Мудрец… Это нереально».

По возвращении в Арго к Лодсикеру пришла уже целая делегация. Орден Мудрецов наконец-таки пригласил к себе зачарователя, коим и был Лодсикер.

[Как говорится, есть нюанс. Из века в век Орден гребёт всех зачарователей, заставляя их потом веками бегать в «учениках». В лучшем случае один из тысячи доживает до настоящего приёма в Орден Мудрецов.]

Прими Лодсикер это самое приглашение — ему бы автоматически разрешили подняться в следующий ярус Арго.

Джаред усмехнулся:

— Лодсикер отказал Ордену?

— Верно, — киваю Ноколосу. — Причина та же. Никто не мог ответить Лодсикеру, можно ли вернуть из мёртвых человека, давно погибшего на Ковчеге в Бездне. Все отвечали: это нереально. Примерно тогда же Надежда обратила на него своё внимание.

Катарина кивнула:

— Ещё одна из движущих сил Вселенной. Видишь! Я внимательно слушаю.

— Молодец. В первый год от прибытия в Арго Лодсикер буквально за пару месяцев стал абсолютом [7] и продолжал искать ответ. Он пришёл в Чашу Мрака. Этот храм курирует всех разумных, имеющих родством с малефицизмом в Первом Радиусе. Вашего Жана… Тьфу ты! Короче, Рожу туда надо отправить.

Вопрос не изменился: «Можно ли вытащить душу погибшего человека из Ковчега в Бездне и воскресить?» Над ним посмеялись. Сказали, что, даже если силы всего храма Чаши Мрака объединятся, это будет нереально.

Ходили слухи, что Лодсикер совался даже в соседние секторы. Туда, где не действует Система. Не найдя там ответа, он вернулся в Арго, причём уже в ранге архимага [8].

[Поиски, вышедшие за грань здравого смысла.]

Ухх! Вспомнил о том периоде жизни Карлайна «Коллекционера». Тогда меня коробило от этой вселенской несправедливости.

[Прошло меньше года, а Лодсикер уже поднялся на два ранга. Я так и оставался архонтом [6].]

Тогда не только Любовь, но и Надежда обратила на Лодсикера своё внимание. А он всё искал, искал, искал, искал…

Другие адепты принимали цель Лодсикера за одержимость, свойственную некоторым адептам. Такие одарённые обычно быстро погибали, ставя цель и её значимость выше своей жизни. Когда дело доходило до рисковых ситуаций, одержимые чаще других совершали непоправимые ошибки.

В случае Лодсикера всё работало… Иначе. Он не выгорал из-за цели, которую преследовал. Наоборот! Становился сильнее год от года.

[Цель за гранью понимания.]

Затем что-то случилось, и Лодсикер пропал на пару лет. В Арго его никто не видел и не слышал. Он вернулся уже как ишвар [9].

[Невероятная скорость роста.]

Снова появившись в Арго, Лодсикер опять остановился в Зоне Новичков.

Я взял паузу, собирая мысли в кучку.

— Не знаю, где и кого встретил Лодсикер, но эта встреча его изменила. Когда мы встретились вживую, он сказал фразу, которую я помню до сих пор. «Надежда — это крохотная свеча в огромной темноте».

Один из десяти…

Один из сотни…

Один адепт на миллиард себе подобных…

Лодсикер притягивал к себе жителей Арго, даже если ничего не делал. Сходил в кафе, прошёл по улице, купил еды в ларьке… То необычное ощущение, возникающее в присутствии Мудреца, стало невозможно не замечать. Весь мир вокруг Лодсикера резонировал: Любовь, Надежда, а теперь ещё и Вера.

Следивший за его развитием Орден публично признал Лодсикера Мудрецом… И почётным членом Ордена. Что интересно, сам Лодсикер этого никогда не подтверждал и не поднимался на более высокие ярусы Арго.

[Выглядело так, словно Орден Мудрецов признал Лодсикера, но не Лодсикер этот самый Орден. Потому он продолжал действовать независимо от всех.]

Снова взяв паузу, я задумался: «Как объяснить разницу в иерархии Мудрецов?» Если с новичками S-ранга [6] всё понятно, то с костяком Ордена всё с точностью до наоборот. Система и сам Арго тоже Мудрецы. Однако их личное развитие давно вышло за пределы здравого смысла. Поэтому Лодсикер, члены Ордена, новички и та же Система — это адепты разных весовых категорий.

Увидев, как Лодсикер стремительно растёт в рангах, я сам на пять лет покинул Арго, ища ту самую «крохотную свечу в огромной темноте».

[И у меня получилось!]

Я вернулся в Арго уже абсолютом [7] и жутко гордился собой. Новый ранг снижал в десять раз требования для переезда на следующий ярус города-мира. Мне выдали статус «временного жителя Арго».

— И что вы думаете? — смотрю на трёх Охотников. — Лодсикер тоже вернулся. Вот только уже матёрым полубогом [10] и опять не стал покидать Зону Новичков.

Тогда я не понимал, как такое возможно. Меня дико бесила такая вселенская несправедливость! Что интересно, Лодсикер продолжал свободно общаться со всеми, кто к нему подходил. Одни задавали вопросы, другие просили совета, третьи приглашали к себе в клан или фракцию.

Когда мы «случайно» пересеклись в кафе, я спросил: «Как такое возможно⁈ За пять лет подняться с ишвар до ранга полубога [9→10]?»

Мудрец едва заметно улыбнулся и произнёс спокойно:

— Пять лет прошло только для тебя, Карлайн. Для меня прошло уже полвека.

Ответ настолько поразил, что я потом несколько дней ходил в состоянии шока.

[Время! Одна из самых непостижимых, сложных и невероятных сил Вселенной также обратила внимание на Лодсикера.]

Только после этой встречи мне стало понятно, почему Орден бегал за этим Мудрецом. У него имелись все шансы стать следующим Арго или Системой.

…

Через десять лет Лодсикер достиг ранга Ложного Бога [11], а потом скачком перебрался в Истинные [12].

Жители Зоны Новичков не понимали, как такое возможно. Лодсикер то появлялся, то пропадал на несколько лет. Потом в