Академия Правителей – 3 - Джон Голд

жизни. Из-за того, что он замер между Жизнью и Смертью, Мудрец уже не мог лечить, как раньше. Потом, правда, заново научился делать это через стихию зачарования.

Признав наконец, что является Любимицей Вселенной, Катарина опустила глазки.

— Знаешь, зачем я всё это тебе говорю? — смотрю на девушку. — Тебе открыто много дорог в этой жизни, но ты обращаешь внимание только на те, что тебе недоступны. Верь в себя! Где-то во Вселенной есть место, где тебя любят такой, какая ты есть.

…

Как раз к этому моменту Дроздов объявил общий сбор. Мы поднялись с места и направились к лагерю-кольцу.

Катарина шла первой, удивляя всех своей широченной улыбкой. Погрузившись в свои мысли, Розалия шагала вместе с нами. Ударный отряд Альфа выдвинется первым. Бета пойдёт вслед за нами на небольшом расстоянии и прикроет тыл, заблокировав тоннель.

[Хороший план. Дроздов решил использовать особенности местности в нашу пользу.]

…

Спустя семь с половиной часов

Антон Цепелин

Направившись сначала в ближайший проход, мы с ударной группой зачистили орду монстров и командующих ими Осквернённых. Несколько тварей успели сбежать в соседний коридор, но это не критично. Главного Осквернённого S-ранга мы уничтожили одним из первых.

Главная цель — боссы локаций. Надо лишить хозяина мигрирующей аномалии как можно большего количества подручных.

Следом за нами в локацию зашёл отряд Бета и произвёл финальную зачистку. Дроздов снова отправил отряды разведки в доступные проходы, постепенно составляя карту аномалии.

Встав лагерем-кольцом, мы взяли перерыв на пять минут. Затем вернулись в предыдущую локацию — наш плацдарм. Там нос к носу столкнулись с ордой тварей, хлынувшей из другого коридора. Дроздов так и задумывал! Раз Осквернённые к нам идут, то зачем их искать?

Перемолов нападающих, двинулись в ту локацию, из которой они пришли. Разведка стала составлять карту. За условный север приняли то место, куда сейчас направился ударный отряд Альфа.

Зачистка орды…

Отдых…

Переход…

Отбивание волны нападающих около тоннеля…

За следующие шесть часов мы прошли аж восемь больших сражений. Мы убили по меньшей мере тридцать особей S-ранга [6], практически не понеся потерь. Учитывая размеры мигрирующей аномалии, можно смело сказать: половину элиты Осквернённых мы уже перебили.

[Может быть и так, что следующая локация будет в десятки раз больше предыдущей. Тогда мои предположения о численности Осквернённых окажутся далеки от истины.]

Когда мы стояли лагерем, снова восполняя ману, прибежал один из разведчиков. Он доложил, что на них вышло некое существо, представившееся парламентёром. Оно общалось с Охотниками с помощью телепатии.

— Переговорщик? — я усмехнулся и развернулся к лагерю-кольцу. — Юрич! Есть работа по твоему профилю. Проверь наших разведчиков на ментальные закладки. Мы пока потолкуем с этим «переговорщиком».

Интересно ведь! Что Осквернённые могут предложить жителям Тейлура, которых по прибытии собираются сожрать?

Глава 16

Эра Раскола

Мигрирующие Врата SS-ранга

Антон Цепелин

Перед тем как пойти на встречу с Осквернёнными, мы собрали небольшую делегацию. В неё вошли я, Дроздов, Ведьма и Юрич. Много голов, привыкших командовать, тоже плохо.

Точнее… Таким план казался в первые секунды.

— Анаболик, — обратился я к нашему Полководцу. — На месте командира противника как бы ты атаковал нас прямо сейчас?

— Хммм. Сложная задача, — Дроздов нахмурился. — У нас почти десяток обладателей S-ранга, собранных в одном месте. Мы выиграем почти в любом лобовом столкновении, если у противника нет перевеса в бойцах типа Ведьмы… Или какой-то уникальной стихии типа света.

— Света? — Лебеда вскинул бровь. — Это же всё сказки.

Анаболик отмахнулся.

— Долго объяснять.

— И всё же, — настоял я на вопросе. — Как бы ты нас «атаковал»?

Дроздов секунды три мял подбородок, оглядываясь по сторонам. Его инстинкты и скрытые навыки Полководца потихоньку пробуждались. Его тип одарённости не ограничивается одним лишь необычным набором техник командира.

— Ты знаешь, Зверь… Я бы так и поступил. То есть вытащил кого-то из лидеров на переговоры. Пойдёт наверняка кто-то S-ранга или адепт с сильной ментальной защитой. Артефакты, способность или стихия? Не так уж важно. Сами переговоры дадут понять, есть ли такой уникум в рядах противника… То есть среди наших Охотников.

Дроздов глянулся на проход, из которого мы только пришли. Он находился на юге локации. А тоннель, где разведчики встретили ментата — на условном севере.

— За нами остался след из трупов, — Полководец указал на проход, ведущий на юг. — Несложно отследить, в какую именно локацию мы пойдём. Дальше всё просто. Когда начнутся переговоры, надо изолировать хотя бы одного-двух S-рангов. Затем ударить с южного направления, зайдя к нам в тыл. Перед этим неплохо провести отвлекающий манёвр. Аномальная тьма, поднявшийся торнадо или внезапное наводнение. Подойдёт что угодно с низким расходом маны.

Розалия посмотрела на северный тоннель, потом на южный.

— Может, проще атаковать из-под земли? Я не чувствую вибрации, но мало ли⁈

Зато стихия земли доступна мне. Прислушиваюсь к ощущениям.

— Под нами всё спокойно. Ни волн маны, ни подозрительных вибраций, ни ощущений сильных аур.

Дроздов спокойно развёл руки.

— Зверь, это же чистая догадка. Но повторю! Без диверсии и изолирования хотя бы части ударной группы лезть на нас в лобовую — это самоубийство. Если не снизу… То сверху тогда? Чем не вариант?

Мы все как по команде подняли голову.

Прислушавшись к «чуйке зверя», я ощутил скопление противника над нами. Именно скопление, а не разрозненные точки.

[До местного неба четыреста метров. Учитывая немалую толщину потолка, разделяющего локации… Странно! Я не должен никого ощущать.]

На ум почти сразу пришла догадка.

— Каменные черви, — вспомнился противник из видения, показанного Системой. — Их ещё зовут камнеедами. Они ведь тоже участвовали в атаке на Петроград.

Анаболик сразу завертел головой.

— Значит, ловушка? Тогда откуда по нам ударят наземные войска? — Дроздов снова уставился на южный проход, из которого мы пришли. — А-а! Теперь понял.

Довольно хитрый замысел Осквернённых стал потихоньку открываться. К нам выслали парламентёра, чтобы тот выиграл время для камнеедов. Этот тип монстров всегда рождается слабеньким геомантом. Прямо сейчас они проделывают титаническую работу, собираясь обрушить на нас потолок локации.

— Поступим чуть иначе.

Вытянув руку вперёд, я создал кольцом Морба пять иллюзий, наделённых моей аурой. В бою они неплохо себя показали, отвлекая внимание противника. Сегодня у них будет похожая задача.

Несколько минут ушло на то, чтобы придать иллюзиям отдалённое подобие обличий наших Охотников S-ранга — Эдмунда, Ведьмы, Дроздова, Тамерлана и Шороха.

Пока я работал с кольцом Морба, наш Полководец не сидел без дела. Шла подготовка в серьёзной битве.

Охотники, пришедшие с Тамерланом «Молотом», — сплошь элита гильдии Кочевников. Все как