Завещание беглеца - Андрей Геннадьевич Лазарчук

ангажирован,  так  сказать.  Дело  в том, что использование Пита фирмой "Хьюз Эркрафт" дало бы нам возможность... Сами понимаете, перспективы здесь выдающиеся. Мне кажется, вам следовало  бы принять  мистера  Пэддингтона  из...  -  Хорроу  бросил  косой   взгляд   на Добринского,  -  и...  кхе...  обсудить  с   ним   направления   дальнейшего сотрудничества. Я имею в виду, прежде всего...

     - Мистер Хорроу, сейчас говорить об этом не время и не место. Речь идет только о коммерческих программах, эти возможности мы и будем обсуждать.

     - Извините, сэр. - Хорроу вновь утонул в кресле.

     - Здесь собраны основные запросы от фирм, интересующихся Питом,  -  сэр Монтегю протянул Килрою черную папку. - Изучите их, пожалуйста, и поделитесь со мной своими соображениями возможно быстрее.

     - Хорошо, - сказал Килрой.

     - Теперь о Кларе. О ней  мечтает  рекламный  отдел  компании  "Ферничер тудэй". Один контракт - и мы окупим половину затрат на  работу  с  Кларой  в следующем году. Я не могу решить этот вопрос без вас, Кройф.

     - Глен,  вы  хотите,  чтобы  Клара  рекламировала  коврики  для  ванных комнат? - переадресовал вопрос Кройф.

     - Я в восторге от этой перспективы. Полагаю, что знакомство  с  сутрами позволит Кларе достичь небывалых результатов в этом деле.

     - Ваша ирония неуместна, мистер Глен. Единственной моей заботой...

     - Хм.

     - Что, простите?

     - Я сказал "хм".

     - Вы сказали "хм"?

     - Да, я сказал "хм".

     - Вы сказали "хм", в то время как все мы...

     - Вам нравится этот водевиль, Ник? -  спросил  Кройф.  Величественность сползла с сэра Монтегю.

     - Кройф, мое терпение имеет предел. Этот господин в джинсах...

     - Чем плохи мои джинсы? Даже Клара смирилась с ними.

     - Вы свободны, мистер Глен, - проскрипел Бодкин.

     - Я уйду, но учтите: Клара не станет рекламировать зубную пасту.

     - Это почему же?

     - Хотя бы потому, что я попрошу ее не делать этого. Клара ни в чем  мне не откажет. - Дик неторопливо направился к двери.

     Когда дверь за ним закрылась, Бодкин сказал:

     - Кройф, я прошу вас употребить свое влияние  на  Глена.  Защищая  наши общие интересы, я вынужден буду отстранить его от работы с Кларой.

     Кройф не ответил. Бодкин хмуро посмотрел на него

     - Что касается Тима... - начал он.

     - В отношении Тима у нас пока свои планы, - твердо сказал Кройф.

29

     Магистерский совет Ордена серебряного рассвета проходил в большом зале, углы которого тонули в сумраке. Свечи в массивных шандалах  бросали  угрюмый свет на резные  коричнево-красные  стены,  выпуклые  геральдические  щиты  и знаки. Только один угол был  ярко  освещен  узким  белым  лучом.  Там  возле грифельной доски стоял небрежно  одетый  человек  со  сбитой  прической.  От первоначально испытанного волнения остались лишь быстро бледнеющие пятна  на лице, и сейчас он говорил громко и уверенно.

     - Позвольте  привести  некоторые  красноречивые   цифры.   В   середине девятнадцатого века на Земле жил миллиард человек, в середине  двадцатого  - четыре  миллиарда,  сейчас  нас  больше  десяти  миллиардов,  а  через   три десятилетия - да минует нас чаша  сия  -  на  планете  может  быть  двадцать миллиардов человек. Двадцать, господа! Кто знаком с тридцать первым докладом Римскому клубу, знает, что это не  моя  выдумка.  Сочинители  этого  доклада умеют считать, но выводы, которые они  делают  из  своих  расчетов,  нас  не устраивают - им  застит  глаза  самозабвенная  любовь  к  нищим.  Вы  можете спросить, а сколько же может вынести матерь-планета?  Оптимисты  утверждают, что, если подтянуть сельское хозяйство всего мира до уровня вашей Айовы,  то Земля прокормит семьдесят пять миллиардов. Вздор! Хрупкая  экология  планеты не вынесет и двадцати. Приближение к  этой  цифре  даст  ужасающие  условия: миска бобов на человека в день,  кусок  сахара  в  неделю.  Города,  кишащие человеческим  материалом,  покроют  Землю.  Высохнут  реки.  Обмелеют  моря. Исчезнут леса. Такие понятия, как охота  или  прогулка,  отойдут  в  область преданий. Скудные технические знания и тяжелая работа - удел будущих  людей. Это не только  страшно,  это  очень  некрасиво,  господа.  Отвратительно.  - Докладчик поджал губы. - Каков же разумный предел для населения  Земли?  Вот результат  наших  исследований,  проведенных  с  помощью  самых  совершенных методов. Оказывается, наша планета начинает болеть, когда количество живущих на ней людей  переваливает  за  миллиард.  А  точный  оптимум  -  у  отметки восемьсот миллионов. Таким образом, нынешнее население превышает оптимальную цифру в девять раз, причем коэффициент этот стремительно растет.

     Слабый шелест прошел по залу.  Кеннет  Фолл,  сидящий  близ  затененной ложи, повернулся к смуглому моложавому человеку. "Это убеждает", - раздвинул тот тонкие губы. "Еще бы, - восторженно прошептал Фолл, - этот малый  -  наш мозговой трест!"

     - Каков же выход из тупика? - продолжал человек у грифельной  доски.  - Что делать? Прежде чем дать ответ, позвольте привести слова великого  Томаса Мальтуса,  ученого,  которого  интеллектуальные  трусы  безуспешно  пытаются похоронить уже два столетия. - Вдохновенно закинув голову, оратор с чувством прочитал наизусть: "Если нас пугают слишком частые повторения голода  в  его ужасных формах, то мы должны усердно  поощрять  другие  разрушительные  силы природы, которые сами вызываем к жизни.  Вместо  того,  чтобы  проповедовать среди бедняков необходимость соблюдения чистоты, мы должны поощрять обратные привычки.  Надо  делать  в  городах  узкие  улицы,   перенаселять   дома   и способствовать повторению эпидемий чумы, для чего  следует  строить  деревни близ непроточных водоемов и особенно поощрять заселение болотистых и  других вредных для здоровья мест. Но прежде всего нам  следует  осудить  применение особых лекарств для  лечения  смертельных  болезней,  а  также  осудить  тех добрых, но заблуждающихся  людей,  которые,  изобретая  способы  искоренения определенных зол, думают, что оказывают услугу человечеству".

     Напомню, господа, что Мальтус сказал эти смелые и честные слова в конце восемнадцатого столетия - последней фазы золотого века. Любопытно, что в  те времена на всей Земле жило восемьсот  миллионов  человек.  Оракул  и  мудрец словно почувствовал, что земляне подошли к пределу. Мы же,  господа,  далеко проскочили в опасную зону. Не случайно двадцатый  век  был  полон  кошмарных социальных катаклизмов, не  случайно  засилье  коммунистических  идей,  этой апологии нищего равенства. Правители прошлого не придали  значения  призывам Мальтуса, и вот результат. Что же спасет нас?

     Некоторые положения нашей программы изложены в  распространенном  среди присутствующих меморандуме. Приведу лишь  основные  моменты.  За  кратчайший исторический  срок  мы  должны  довести  население  планеты  до  оптимальных восьмисот  миллионов.  Добиться  этого  можно  целым