Алхимики - Владимир Петрович Батаев

раз заикался о том, что надо бы идти дальше. Но Лис быстро объяснял ему, что он думает план и отвлекать его — последнее дело. Керн психовал на радость и Лису, и Даниэлле. В последние два дня общий враг в лице Керна и Академии сблизил этих двоих. Нередко, планируя тот или иной поход, то Лис, то Даниэлла нет-нет, да и вносили предложение закопать Керна в ближайшей канаве. Или скормить дракону. Вот и сейчас, после предложения привязать Керна к сосне в лесу, Даниэлла принялась в очередной раз перечислять все компоненты для создания философского камня, которые им предстояло отыскать. Как только дело дошло до «женской хитрости», Рейнард оживился.

— А почему волосы? — удивлённо спросил он.

— Ногти не так романтично звучит. Хотя, думаю, тоже сойдёт. Главное, чтобы была часть какой-нибудь особо коварной женщины!

— Так давай твои возьмём, делов-то, — усмехнулся Рейнард.

Даниэлла прищурилась:

— Ты на что намекаешь?

— Ой, да ладно, я знаю, как ты кокнула богатого старого мужа. Чем не образец женской хитрости?

Даниэлла прищурилась и прошипела:

— Тебе не кажется, что ты слишком много говоришь?

Лис сделал вид, что задумался. Помолчал и изрёк:

— Нет, я думаю, что в самый раз. Тем более, это же правда. А на правду не обижаются!

— Да что ты говоришь! А ты у нас, значит, всегда и во всём прав? Всё знаешь, всё понимаешь!

— Именно. А ещё я невероятно обаятелен! Тебе это, кстати, уже известно!

Лис усмехнулся, чем окончательно вывел Даниэллу из себя.

— Ты прекрасно знаешь, что всему виной зелье и твои кривые руки!

— Да брось! Мы можем подняться наверх прямо сейчас и повторить. Тогда ты будешь уже точно уверена, что дело не в зелье! И что руки у меня, кстати, нисколько не кривые. А очень даже… Ну ты поняла. Что скажешь?

Даниэлла зашипела, как разъярённая кошка:

— Да чтоб ты провалился со своими предложениями! Распутный развратник!

Лис довольно ухмыльнулся:

— Но тебе же нравится!

Девушка молча отставила тарелку и поднялась из-за стола.

— Эй! Ты куда? — крикнул ей в спину Лис.

— Волосы отстригать!

— Чьи?

— Если не заткнёшься, то твои!

— Не кипятись! Завтра отправимся за единорогом, а волосы обрезать всегда успеем. Тем более, они у тебя красивые. Хоть и не кучерявятся больше.

Лис потянулся и мечтательно посмотрела в окно.

— Вот и занимайся своим единорогом! А я обойдусь без тебя!

— Не-а, не обойдёшься, — самодовольно произнёс Рейнард.

— А вот это мы посмотрим. Кто из нас быстрее соберёт свои компоненты для камня! Вот и узнаем, как на самом деле у тебя с мужской доблестью! Без помощи зелий и прочего!

— А с потом, жаром и темнотой ты мне поможешь? Или к Керну отправишься? — прищурился Лис.

Даниэлла кинула на него убийственный взгляд и, ничего не ответив, двинулась к выходу.

— Женщины… — вздохнул Рейнард. С теплотой посмотрел на ещё наполовину полный кувшин. И вернулся к своему занятию.

— Характер что надо, — раздался голос откуда-то из глубины зала. Рейнард обернулся и прищурился. В полумраке, у дальней стены вырисовывался силуэт.

— Угу, — промычал в ответ Лис.

Силуэт поднялся и тяжёлой поступью двинулся в сторону Лиса. Свет из окна высветил вагра. Лис прищурился, внимательно наблюдая за собеседником.

— Мне она нравится, — со свойственной его народу прямотой сказал вагр.

— Мне тоже, — Лис напрягся.

— Я смотрю, не взаимно это, — вагр усмехнулся, обнажив жёлтые зубы.

— Разве? Мне кажется, как раз наоборот, — Лис склонил голову, присматриваясь к рядом стоящему стулу. Словно решал, переживёт тот встречу с головой вагра или нет.

— Вот и проверим. Я слышал, вам нужно что-то от моего народа. Как думаешь, обратит она на меня внимание, если я предложу ей то, что девушка ищет?

— Ты понятия не имеешь, что она ищет!

— Не переживай, я это быстро выясню. — Вагр ещё раз усмехнулся и двинулся следом за Даниэллой.

Лис заскрипел зубами, налил себе полную кружку и махом выпил её. Встал, пнул так и не пригодившийся стул, и тоже пошёл прочь.

Даниэлла выскочила на улицу и двинулась, куда глаза глядят. Почему её так задевали определённые реплики Лиса, она не понимала. Но то ей хотелось придушить его, то… Впрочем, о других своих желаниях она старалась не думать. Лучше действительно придушить! Так будет проще. И спокойнее.

Ноги несли девушку вперёд, пока она определялась, чего же хочет больше — послать Лиса, убить Лиса, проучить Лиса. Решив, что последнее — самое приятное из списка, Даниэлла остановилась и огляделась. Не совсем понимая, что она делает у лавки оружейника, девушка нахмурилась.

Тупо уставившись на дверь, Даниэлла вспомнила слова Лиса о таинственном клане наёмных убийц. И, не успев до конца додумать мысль, ринулась внутрь.

Колокольчик звякнул, отсекая пути к отступлению. Глаза быстро привыкли к полумраку и Даниэлла огляделась. Всё было так же, как и в прошлый их визит. Оружие, оружие, ещё оружие. Всякое и разное.

— Вас не устроил мой подарок? — сбоку раздался голос оружейника.

Даниэлла вздрогнула и обернулась.

— Н-нет. То есть да. Я… Я пришла поговорить.

В глазах карлика зажегся интерес.

— Про оружие?

— Нет. Про вашу прошлую… профессию.

Карлик прищурился, оценивающе глядя на Даниэллу. Та вздёрнула подбородок, всем видом желая показать, что не боится никаких суеверий. Карлик усмехнулся.

— И что же хочет узнать прекрасная дама?

— Магия. Она у вас и правда именная? У каждого?

Карлик коротко кивнул.

— И можно отследить, кто исполнял заказ?

Даниэлла с трудом понимала, откуда в её голове рождаются правильные вопросы. Но злость на Лиса за несправедливые обвинения давала ей сил. Хватит с неё этих сальных намёков о том, что она вероломная предательница. Слишком много времени она потратила, сначала пытаясь доказать свою невиновность, а после — скрываясь от несправедливого правосудия.

— Это информация, ma cherie. А она дорого стоит.

— И что я могу вам дать? — воскликнула Даниэлла.

— О, не мне. Нашему братству, — холодно улыбнулся карлик. — Ты дашь мне обещание. А какое — узнаешь в своё время.

Даниэлла нахмурилась.

— То есть я вам сейчас пообещаю, сама не знаю что?

— Услугу, — кивнул карлик. — Когда придёт время, ты её вернёшь любому из нас, кто в ней будет нуждаться.

— Но что я могу? Я простой алхимик с кое-как возвращёнными способностями магичить.

— О, ma cherie, ты не простой алхимик. Ты — выпускница Академии. Одна из лучших. Ты графиня. Все ещё графиня. С огромным состоянием, которое, как бы ни старалась твоя падчерица, получить ей не удалось. Даже несмотря на то, что тебя таки обвинили в её проделках. И, если мне не изменяет память, ты