Перекрестки миров. Том 2 - Джек из тени

Воздух затрещал от статического электричества. В сторону колонны полетели десятки ледяных копий, способных пробить легкую броню, и сгустков ревущего пламени. Одно копье с хрустом вонзилось в лобовое бронестекло «Тигра», пустив по нему густую, непроглядную паутину трещин. Огненный шар разорвался рядом с бортом БТРа, обдав пехоту волной удушливого жара. Запахло паленой резиной и горелой краской.

— Ходу! — рявкнул Смолин в общий канал. Его голос сорвался на хрип. — Леший, вы в танцах! С левого фланга заходят мальчики на волчарах! Много! Хотят близко познакомиться!

— По машинам! Отходим! — заорал лейтенант, запрыгивая обратно в десантный отсек.

Бойцы, огрызаясь длинными очередями на ходу, шустро попрыгали внутрь. Тяжелые аппарели с лязгом захлопнулись. Дизеля взревели, выплевывая черные облака дыма, и колонна, сорвавшись с места, рванула вперед по деревянной дороге, уходя от надвигающейся лавины ушастых всадников.

Дальше начались безумные перегонки со смертью в лабиринте горящего дерева. И если бы за навигацию отвечал кто-то другой, а не сержант Бачуров, колонна закончила бы свой путь в первом же тупике или рухнула бы вниз с оборванного моста. Макс знал свое дело. Он сидел в полумраке десантного отсека, вперившись в светящийся экран, по его лицу градом катился пот. Буквально нутром чуял, как лучше извернуться на узких улочках этого многоярусного города.

— Левый поворот, Саня, левый! И сразу направо! Газу, мать твою, газу! — скороговоркой выдал Макс в микрофон, пока тяжелый БТР, кренясь на крутых поворотах так, перемахивал через подвесные мосты и широкие платформы. — Леший, не забудь расцеловать эту твою мелкую оторву, когда вернемся! Она реально это заслужила! Без ее картинок мы бы тут уже сдохли раз пять!

Колонна ударила по газам, выжимая из двигателей всё возможное. По прямой они уверенно, метр за метром, отрывались от преследователей. Волки ушастых были быстрыми и невероятно ловкими, но тягаться в скорости с военной техникой на прямых участках физически не могли.

— Не дождетесь, — мрачно, сквозь зубы буркнул лейтенант в эфир, привычным движением проверяя, сколько патронов осталось в магазинах. Лисея в командирском «Тайфуне» в этот момент, наверное, радостно икала.

— Леший, я Барон. Как принимаешь? — раздался в эфире спокойный, лишенный эмоций голос Корнева.

— Хорошо принимаю, командир, — ответил взводный, придерживая каску на очередном ухабе. — Пока держимся. Идем строго по маршруту. БК на кружок-другой активной стрельбы еще хватит, парни бодрые.

— Принял тебя. Сильно не увлекайтесь, мы здесь не для того, чтобы весь город от врага зачистить. Нам за это не платят. Встречаемся на третьей метке по схеме. Конец связи.

Леший только открыл рот, чтобы подтвердить приказ, как всё вдруг пошло прахом.

В наушниках раздался жуткий, бьющий по барабанным перепонкам визг статики. Связь оборвалась моментально. Одновременно с этим раскаленный воздух за бортом содрогнулся от чудовищного удара. Это было совершенно не похоже на взрыв фугаса, это было так, словно рядом, в сотне метров, рухнул бетонный небоскреб. Дракон, видимо, решил выдать еще один массированный плевок плазмы где-то совсем неподалеку.

Парням знатно повезло, что часть этой колоссальной энергии поглотили сырые, живые стволы окружающих исполинов. Да и прицелиться на таком расстоянии по быстро движущейся колонне бронетехники огромной твари было весьма проблематично. Но косвенного эффекта хватило с лихвой.

— Мама, роди меня обратно… — выдохнул мехвод Саня.

Многоосный БТР резко вильнул, правые колеса едва не сорвались с настила в мелкую речку. Электроника на приборной панели истерично замигала всеми цветами и полностью погасла на несколько бесконечно долгих секунд. Мотор чихнул, но, слава отечественному автопрому, не заглох.

— Птичка минус! — сквозь треск помех пробился отчаянный, сорванный голос Бачурова. Экран перед ним погас, залившись сплошным серым снегом. Дрон, поймавший мощный импульс, просто отключился и рухнул камнем вниз, разбившись о ветви. — Командир, мы ослепли! Я не вижу дорогу!

— Да твою же… мать! — рыкнул Леший, со злости хлопая ладонью по внутренней обшивке. Двигаться вслепую на такой скорости по местным запутанным лабиринтам, где половина дорог обрывается в пустоту — верная гибель.

— Леший… — с трудом пробивался сквозь густую статику голос лейтенанта Смолина с другой колонны. Он лихорадочно пытался перезапустить свои системы навигации. — Волчары… они резко пропали! Я не знаю, где они! Целый табун просто испарился с радаров, пока оптика в норму приходила! Но они точно где-то рядом!

Внезапно тяжелую машину тряхнуло. На ребристый капот «Тигра», где спереди ехал Леший, с глухим стуком приземлилось что-то тяжелое.

Взводный инстинктивно вскинул автомат, готовясь стрелять прямо через толстое лобовое стекло, наплевав на технику безопасности. Но палец замер на спусковом крючке. На капоте, присев на одно колено и балансируя, находился тот самый седой дед-кошак, которого они недавно видели на трансляции дрона. В одной руке старик крепко держал свое странное полукопье с широким, изогнутым лезвием, а свободной рукой цеплялся за край металлического воздухозаборника.

При этом дед поднялся почти в полный рост, ветер трепал его седые волосы. Он совершенно не реагировал на бешеную качку, резкие повороты и оглушительный рев мотора. Его координация и чувство равновесия были сверхъестественными. Старик посмотрел сквозь бронестекло прямо в глаза Лешему. В его желтых, кошачьих зрачках не было ни грамма страха, только холодная, расчетливая оценка.

— Видимость ноль, иду по приборам! — истерично усмехнулся Саня, до побеления костяшек вцепившись в руль. Он инстинктивно сбавил скорость, потому что за лобовым стеклом заклубился густой, едкий дым от пожаров. Мощные фары не пробивали эту белесую пелену дальше, чем на десяток метров.

Седой кошак, чуть наклонив голову, продолжал невозмутимо изучать сидящего внутри человека. Леший во все глаза смотрел в ответ, лихорадочно соображая, друг это или очередной враг решил взять их броневик на абордаж.

Не найдя ничего лучше и понимая, что времени на долгие разговоры через толстую броню попросту нет, лейтенант схватил нарисованную карту с кривыми пометками Лисеи, приложил ее к лобовому стеклу изнутри и ткнул пальцем в красный крестик, ту самую третью метку, где колонна должна была встретиться с капитаном.

Старик чуть прищурился, цепко рассматривая рисунок. Узнал ли он специфический почерк соплеменницы или просто понял общую идею — неизвестно. Но он как-то нехорошо улыбнулся, обнажив острые клыки, и коротко, уверенно кивнул.

Затем, с невероятной силой оттолкнувшись от капота «Тигра», дед сделал невероятный акробатический прыжок назад и перелетел через идущую на скорости машину и мягко, как пушинка, приземлился