Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк

– Капитан Эмблер сейчас находится в Тенистой Лощине и Мид ее арестовал?

Белка подергала носом, напряженно думая, затем ответила:

– Сообщение отправлено Левшой, который указал свой род занятий как «честный гражданин».

– О, Левша. Теперь понятно.

Вера нашла монетку, чтобы заплатить за доставку сообщения. Конечно, денег у Левши при себе не было, но… О нет! А что, если Эдвард все-таки сообщил, что кто-то залез к нему в дом, и Левша во всем сознался? Енот и в лучшие времена не отличался преданностью и верностью, а если он рассказал полиции, что Вера заплатила ему за то, чтобы он влез в дом Спрингфилдов… Ну, она окажется в очень неловком положении, и тогда придется разбираться с Орвиллом.

Вера переоделась – в то, в чем можно было появиться в общественном месте, – и поспешила к отделению полиции, одолеваемая беспокойством. Там ярко горел свет, и страсти накалились – два медведя рычали друг на друга.

– Я патрулировал улицы, как и должен был! – настаивал начальник полиции Мид.

– Патрулировал он, как же! Вы что-то вынюхивали у моего предвыборного штаба, и вам пришлось хоть кого-то арестовать, чтобы оправдать свое пребывание там!

– Левша – уголовник! – заорал Мид.

– Все это знают! – тут же ответил Орвилл. – Но это не означает, что он сделал что-то противозаконное!

– Погодите, погодите! – влезла в спор Вера. – Вы говорите, что Левшу арестовали за то, что он сегодня ночью залез в предвыборный штаб Орвилла?

– Да! – одновременно рявкнули оба медведя.

– Хорошо, – вздохнула с облегчением Вера.

– Что здесь хорошего? – спросил Мид.

– Э-э, не важно. Что он взял?

– Ничего! – взвыл Левша из тюремной камеры. – Я это и пытаюсь доказать! Я не воровал, я раздавал!

– Что ты раздавал? – спросила Вера, быстро подходя к камере, в которой находился Левша.

– Последние напечатанные листовки, – пояснил енот. – Их сделали очень поздно, но я же ночной зверь, поэтому занимаюсь волонтерской работой в первые часы после полуночи.

– Да, как же! – фыркнул Мид. – Ты не волонтер.

– На самом деле, он как раз записался в волонтеры, – сообщил Орвилл. – И вы бы это знали, если бы удосужились у меня это уточнить вместо того, чтобы арестовывать Левшу и будить меня среди ночи. – Орвилл повернулся к Вере: – А ты как про это услышала?

– Сегодня вечером вернулась из Высокого Берега, – ответила лиса. – А здесь я нахожусь, потому что Левша после ареста отправил ко мне белку-посыльную. И это была прекрасная мысль, потому что хоть кто-то сейчас должен мыслить здраво и задавать умные вопросы.

– Спасибо! – буркнул Левша.

Вера повернулась к нему:

– Когда ты пришел в предвыборный штаб Орвилла?

– В два часа ночи.

– И начальник полиции Мид застал тебя там и арестовал?

– Он даже не спросил, что я там делаю, – заскулил Левша. – Только фыркнул и надел на меня наручники за проникновение со взломом. А взлома никакого не было, я просто вошел!

Вера посмотрела на Орвилла:

– Мне кажется, тебе нужно подтвердить, что из штаба ничего не пропало, а все новые листовки на месте.

– Именно это я и делаю, – ответил Орвилл. – Но когда я услышал, что Мид кого-то арестовал, мне пришлось бежать сюда! Я думал, он поймал убийцу, которого мы ищем. – Орвилл с отвращением хрюкнул. – Надо было сразу догадаться.

Мид выглядел расстроенным, и Вера его понимала. Вероятно, он думал, что, если поймает Левшу на, так сказать, территории Орвилла, это выставит противника в дурном свете. Она посмотрела на арестованного.

– Но я все еще не могу поверить, что ты стал волонтером политической кампании. Какое тебе дело до законности и порядка? – спросил Мид.

– Простите, но политика касается всех и влияет на жизнь каждого, – объявил енот, вставая на койку в камере, чтобы оказаться на одном уровне с медведями. – У меня есть право и обязанность участвовать в процессе. Вы – полицейские! Готов поспорить: вы думаете, что я только и делаю, что подбираю товары, упавшие с причалов, а затем их сбываю. Это не смешно! – Левша потер лапы. – В голосовании может участвовать каждый!

– Ты веришь во всеобщее избирательное право? – уточнил Орвилл. – Даже для правонарушителей?

– Конечно. Кто лучше знает, какие части системы правосудия нужно реформировать? – ответил Левша.

Вера склонила голову набок, обдумывая слова енота: «Если Левша однажды выставит свою кандидатуру на какую-то должность в городском совете, он вполне может победить на выборах».

– Об избирательных правах мы можем поспорить утром. А сейчас, думаю, будет лучше, если начальник полиции Мид позволит Левше спокойно уйти.

Медведь заворчал, но сделал так, как предложила Вера.

– Мы с Орвиллом проводим Левшу до дома, чтобы он добрался в целости и сохранности, – сказала она Миду. – Завтра будет новый день, и давайте все вести себя по-новому. Больше никаких попыток утереть друг другу носы, никакой слежки и споров из-за цвета плакатов. Пусть кампания ведется честно и без нарушений. Осталось всего несколько дней!

Медведи посмотрели друг на друга и нехотя согласились.

Вера с Орвиллом вывели Левшу из отделения полиции. Выйдя на улицу, енот сделал глубокий вдох.

– О, свобода! – воскликнул он. – Я знал, мисс Виксен, что ты – именно та, кому нужно отправить сообщение.

– Тебе повезло, что я уже вернулась в город. Кстати, ты мне должен двадцать центов за работу Службы сообщений.

– Да, конечно. Я тебе их завтра верну… или послезавтра…

– Не знал, что у тебя есть ключи от моего предвыборного штаба, Левша, – заявил Орвилл.

Енот отвел глаза.

– М-м, технически… их у меня нет.

– Значит, ты все-таки туда вломился? – уточнила Вера.

– Ну, может быть, технически… в некотором роде… Но не с бесчестными или подлыми целями. Цели у меня были благородные.

– Что ты имеешь в виду под благородными целями? – спросил Орвилл.

– Давайте оставим эту тему, – предложила Вера. – Я точно не буду писать про этот случай в газете. Здесь все не в лучшем свете. Левша, пожалуйста, обещай, что прямо сейчас пойдешь домой и не будешь больше никуда влезать. А если ты куда-то влезал в прошлом, никто не хочет про это слушать. Ты меня понимаешь? – Часть фразы Вера особо выделила.

– Конечно, мисс Виксен, – ответил Левша и отделился от них у реки, направляясь к себе домой.

Орвилл зевнул:

– Хочу послушать про твое путешествие в Высокий Берег, Вера, но глаза закрываются. Позавтракаем в кафе у Джо? Тогда ты мне все и расскажешь.

– Хорошая мысль, – согласилась лиса. – Мне точно потребуется много кофе, чтобы рассказать обо всем, что со мной там случилось.

Глава 17

Несмотря на то что ей пришлось прервать сон и бежать в отделение полиции, остаток ночи Вера