"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

— Тихо, — прошептал я, моё дыхание смешалось с её. — Кричать бесполезно. Шум привлечёт стражу. Ты ведь этого не хочешь, правда? Попытка убийства в лагере во время турнира… Твоему господину это не понравится.

Она не ответила. Только её зрачки-щелочки сузились ещё сильнее. Она попыталась дёрнуться, но моя хватка была железной.

— Сефаро прислал? — спросил я, уже зная ответ.

Она молчала. Её губы были плотно сжаты.

— Не обязательно отвечать. Он зол, что я отказался от его «великодушного» предложения. Решил убрать конкурента по-тихому. Глупо. И слишком прямолинейно.

— Отпусти, — наконец выдохнула она. Голос был мелодичным и очень приятным В нём не было мольбы. Это был приказ.

— Почему я должен? Ты только что попыталась меня убить, — ухмыльнулся я.

— И провалилась. Значит, ты сильнее. Теперь у тебя есть право решать. Ты можешь убить меня. Это справедливо. Вот только тогда продолжить турнир ты не сможешь. Сефаро повесит это убийство на тебя. И никто не поверит в то, что я пришла тебя убить. Скорее уж скажут что ты похитил меня, желая заполучить моё тело. Так что тебя просто казнят.

В её словах было зерно истины. А ведь и правда, всё будет именно так, как она и сказала.

Я рассматривал её лицо так близко, как не мог раньше. Совершенные черты, бледная кожа, будто сияющая в лунном свете. И эти глаза… нечеловеческие. Пугающие, но в то же время невероятно завораживающие.

— Как тебя зовут? — спросил я, не ослабляя хватки.

Она на мгновение заколебалась.

— Сильвия. Сильвия Солани.

— Сильвия, — повторил я, попробовав на языке её имя. — Красивое имя. Для убийцы.

— Я не убийца! Это в прошлом. Больше мой род этим не занимается, — её губы дрогнули. — Я телохранитель. И… исполнитель. Долг семьи превыше всего.

— Долг? Перед Сефаро?

— Перед его родом. Мой род… мы в долгу перед ними. Я — плата. Моя служба, моя жизнь — принадлежат ему, пока долг не будет выплачен. Если бы я убила тебя, это списало приличную часть долга.

— Ну уж прости. что я не захотел умирать, — фыркнул я.

В её голосе прозвучала горечь, тщательно скрываемая, но от этого ещё более явная. Она была не рабыней, но пленницей обстоятельств. Или же просто соврала мне об этом. Такое тоже вполне возможно. Хотя и не было похоже что она врёт. Её слова были искренними.

Я медленно, не спеша, ослабил хватку, но не отпустил полностью.

— Если я отпущу тебя, ты вернёшься и попробуешь снова? — с любопытством задал я вопрос.

— Нет. Задача провалена. Повторять — глупо. Сефаро будет в ярости, но… это моя проблема, — она покачала головой, отчего её чёрные волосы рассыпались по земле.

Я смотрел на неё, на эту странную, опасную, попавшую в капкан долга девушку. Убить её было бы логично. Устранить угрозу. Но… что-то удерживало. Не жалость. Скорее, признание. Она была профессионалом. Ведь если бы не инстинкты, я бы точно умер. Сигналка не сработала…

Вот только случилось то, что случилось. Она проиграла. И приняла это с достоинством. Кроме того, живая, обязанная мне жизнью Сильвия могла быть куда полезнее мёртвой.

— Кстати, как ты обошла сигналку? Я должен был узнать о твоём приближении заранее, — задал я волнующий меня вопрос.

— Родовая способность. Никакие обнаруживающие плетения не могут нас заметить, — не стала скрывать она.

— Ясно. Жаль что не плетение, которое можно изучить. Ну да ладно, — я наконец отпустил её запястья и откатился, давая пространство. — Уходи.

Она не сразу двинулась. Сначала она лежала, смотря мне в глаза, словно не веря. Потом медленно поднялась, отряхиваясь. Её движения были плавными, но в них появилась тень неуверенности. Она подняла свой чёрный кинжал, вложила его в ножны у бедра.

— Ты ведь мог сделать всё что угодно. Даже овладеть моим телом. У тебя был повод. И право, — спросила она, глядя на меня своими змеиными глазами.

Я встал, поправляя смятую одежду. После чего резко подошёл к ней. Мои губы оказались прямо напротив её…

— Мог… Вот только я бы после такого сам себя уважать не смог, — ухмыльнулся я. — Предпочитаю завоёвывать девушек, которые мне понравились, а не брать силой.

Эти слова заставили её покраснеть, но девушка быстро взяла себя в руки.

— И всё же. Почему ты меня отпустил?

— Не знаю. Может, мне просто стало интересно. Или я не люблю убивать красивых девушек посреди ночи. Или… — я посмотрел прямо на неё, — я считаю, что ты заслуживаешь большего, чем быть рабыней долга у такого человека, как Сефаро. Можешь сама выбрать ответ, который тебе понравится.

Её лицо осталось непроницаемым, но в глубине зелёных глаз что-то вспыхнуло. Искорка чего-то, что могло быть обидой, а могло — благодарностью.

— Я выплачу свой долг. А затем… Верну долг и тебе, — похоже решила для себя она.

— Долги можно выплачивать по-разному, — заметил я. — Иногда проще разорвать цепь, чем таскать её вечно.

Она не ответила. Подошла к пологу палатки, откинула его. Лунный свет очертил её стройный силуэт.

— Фауст, — произнесла она, не оборачиваясь. — Будь осторожен. Он не отступит. На арене… Он будет играть грязно. У него есть артефакты, которые не должны быть у участника. Сефаро ни за что не позволит себе проиграть простолюдину без фамилии. А даже если это и случится, ты наживёшь себе смертельного врага в лице всего его