Возвращение повелителя. Книга II - Александр Евгениевич Владыкин

— Люди нас сторонятся, — протянула все та же девица. — Только вон таких, как она, — указала на Сигру. — Воруют и закабаляют.

— Эти сторониться не будут, — заверил я. — Думаю, очень скоро каждая из вас найдет себе подходящую пару.

Да, в Мезинаре те еще расисты живут. Смешанный брак — не важно, кого с кем — человека с эльфийкой, эльфа с оборотницей, оборотня с вампиршей (ну, это вообще фантастика, учитывая их неприязнь) и так далее вещь невозможная. Причина заключается и в, мягко говоря, недружественных отношениях между разными расами, и в том, что никто заранее не может предсказать, кто от такой пары родится. Рулетка. Эльфийка, например, от человека может произвести на свет как эльфа, так и человека. Та же история и с оборотнями, и с вампирами.

Откуда это известно так хорошо, если таких браков не бывает? А насилие во время постоянных войн? А та же карнара или бордели, в которых, конечно, дам поят разными настойками для предотвращения беременностей, но всякое бывает? Кстати, судьба какого-нибудь эльфийского ребенка, родившегося, например, у человеческой женщины в результате такого, бывает обычно крайне незавидна. Как только ему исполняется лет семь — восемь, его без тени сомнений продают в рабство. Мальчик, если ему повезет, может стать маленьким пажом у какой-нибудь знатной дамы, а потом, когда подрастет, остаться на сравнительно непыльной службе. Симпатичных девочек в основном в бордели покупают. На вырост, так сказать. Или для любителей малолеток. Это осуждается, но имеет место быть. Остальные же сразу на самые грязные работы идут. Также и эльфы поступают, и оборотни. И еще хорошо, если сразу после рождения не убьют.

Но у меня во владениях такого, конечно, не будет. Даже интересно будет поставить эксперимент по созданию смешанного поселения людей и оборотней. К слову, это же было моей мечтой в прошлой жизни — создать нечто единое из всех рас Мезинары. Не успел даже приступить к этому. А вот сейчас появляется возможность попробовать начать с малого — с одной ограниченной по численности группы.

Хотел на этой теме немного задержаться, так как сразу увидел, что юные волчицы опять погрустнели — они-то прекрасно знают обычаи Мезинары, и не подозревают, что на Земле подобного расизма нет. Пусть сразу узнают, что их ждет в будущем, чтобы успеть с этим свыкнуться. Но не получилось.

— Ваша светлость, герцог! — услышал я слегка запыхавшийся голос какого-то подростка. — Едва вас нашел. Вождь Ригнар зовет вас. Портал открывается.

Портал открывается? Что-то как-то слишком быстро. Обычно мое присутствие его вызывает где-то через неделю, дней десять. Это если я в Мезинаре нахожусь, на Земле еще дольше. А тут прямо сразу. И без всяких визуальных предупреждений вроде молний и вспышек голубоватого света в воздухе.

— За мной! — скомандовал я Сигре и остальным, и быстрым шагом пошел за пацаном, который повел нас на другую сторону поселения и через вторые ворота на небольшое возделанное поле.

Это, действительно было сопряжение. Небольшое. Метров сто — сто пятьдесят протяженностью. Только какое-то неправильное. И открылось слишком быстро, и прозрачным оно не было.

— Почему не видно, что на той стороне? — спросил я Ригнара, стоявшего во главе готового к любым неприятным неожиданностям отряда в полторы сотни оборотней напротив портала.

— Говорят, что и так, и так бывает, — ответил он. — Бывает, что видно, что по ту сторону, а бывает вот такая серая пелена. Сам я, в отличие от брата, никогда в ваш мир не ходил.

Вождь в наш мир не ходил и не знает. Я в последнее время туда-сюда постоянно мотаюсь, но тоже не могу сказать, что уже стал большим специалистом по сопряжениям. Может быть, они и такой вид могут иметь. Но все-таки что-то мне говорит, что этот портал ведет не в мое Нижнеуральское княжество и вообще не на Землю. Судя по исходящей от этой серой дымки ауре, а в ней явно ощущается наличие некроэнергии, это открылся проход в тот самый третий мир, откуда приходят некроманты.

— Ригнар, — отбросив слово «вождь», обратился я к отцу Сигры. — Прикажи всем женщинам и детям убраться в поселение, а остальные пусть готовятся к битве. Но вперед пусть не лезут. Если я не ошибаюсь, то этот противник будет вам не по зубам (учитывая, что говорю с оборотнем, про «зубы» получилось не очень вежливо).

— Разве ты не герцог в Дормайе? Кого пришедшего оттуда ты можешь бояться? Твои личные враги? — вождь посмотрел на меня с удивлением.

— Это не портал в Дормайю, — ответил я немного раздраженно. Ну почему в ответственный момент, вместо того, чтобы просто сделать то, что тебе говорят, обязательно нужно с вопросами лезть и время терять? — Это третий мир. Мир некромантов. Слышал о таких? Давай, вождь, действуй быстрее!

Ригнар недоверчиво покачал головой, но все-таки распорядился, чтобы все не воины ушли за частокол, окружавший поселение. Следующие два часа мы провели в напряженном ожидании. Я, сместившись чуть вперед и в сторону, чтобы была возможность нанести удар с фланга, прикидывал, какими заклинаниями будет лучше бить по нежити, монстрам и самим некромантам. Если таковой будет один или если их будет несколько. Опять же просто маги или архимаги.

— Никого, — подошел ко мне Ригнар. — Ты, герцог, уверен, что там не твоя Дормайя?

Почти уверен. Но именно, что «почти». Надо пройти через сопряжение и проверить. В любом случае я давно уже хотел узнать, что из себя представляет этот «третий мир», а тут такой шанс подвернулся.

— Посмотрю, — ответил я, чуть подумав. — Со мной пойдет Сигра. В случае чего вернется к вам и все расскажет.

Почему я решил взять с собой девушку, а не воина? Она моя собственность и рисковать ее жизнью я имею полное право. И не поймет никто из оборотней, если я ее оставлю здесь, а себе попрошу выделить кого-то другого. Такие уж в Мезинаре обычаи.

— Сигра! Ко мне! — крикнул я. — Перекидывайся! Пойдем посмотрим, что по ту сторону портала находится.

Глава 19

Интерлюдия

Вера и Николай Нижегородские

Княжна Вера Олеговна Нижегородская никак не приходила после похищения в себя. Не помогали ни традиционные врачи с их лекарствами и терапией,