Возвращение повелителя. Книга II - Александр Евгениевич Владыкин

Не выдержав, он вышел из своего укрытия за деревом, чтобы получше рассмотреть, что происходит. На другом берегу Волги на его глазах полувытащенная из воды огромная ржавая баржа сжималась в комок — деформировались ее борта, сминались надстройки… Наконец, Андрей одним резким движением сжал кулак — раздался режущий уши скрежет, и баржа превратилась в комок спрессованного металла.

Андрей, упав на одно колено от усталости, обернулся и заметил застывшего невдалеке Николая. И вот тогда он заглянул в глаза своего старшего брата, и его охватил ужас. Он видел свою смерть и не простую, а самую страшную, какую только мог вообразить. Андрей встал, отряхнул ладони, которыми упирался о землю, подошел к нему, похлопал по плечу и, не прекращая смотреть в глаза своим жутким взглядом, сказал: «Не говори об этом никому, Николаша. Не надо». И медленно пошел в сторону дома.

— И все? — спросила Вера, когда Николай закончил свой рассказ. — Смятая баржа и жуткий взгляд? Конечно, о чем-то это говорит, но это ерунда по сравнению с тем, что видела я. Одного из моих похитителей Андрей убил, просто вырвав ему из груди сердце. Голой рукой. Понимаешь? И выглядел он при этом так, будто проделывает подобное чуть не постоянно. А потом… Потом он оживил этого убитого. Поднял труп! То видео, которое он показал отцу — это видео зомби! Наш брат — некромант! Такой же, как те, которые уничтожили Европу и еще половину мира! А его эта не то секретарша, не то помощница, которая его сопровождала, она, Никол, вампирша! Она убила остальных похитителей, у нее, когда она вошла в комнату, клыки торчали, и кровь из уголка рта текла! И еще… Трупы убитых ими! Андрей с этой вампиршей при мне забросили их в потусторонний мир. Жуткий. Серый. Мир смерти и теней. Оттуда таким веяло могильным холодом, что я до сих пор дрожать начинаю, когда вспоминаю об этом. И мне он тоже, как и тебе, сказал, чтобы я никому ничего не рассказывала. Что нам теперь делать, Николай? Что мне делать? Подскажи! Я ведь знаю, что Андрей меня ненавидит. Он придет за мной. Не сейчас, так потом.

— Во-первых, никому не рассказывай о том, что видела, — чуть подумав, ответил Николай. — Во-вторых, я попрошу отца, чтобы он по какому-нибудь делу отправил меня в Нижнеуральск к Андрею. Попробую с ним договориться. С ним, Вера, поверь мне, дружить надо. Я бы и тебе посоветовал со мной туда слетать, но похоже, что это слишком серьезным испытанием для твоих нервов будет.

— Спасибо, Никол, — искренне поблагодарила его сестра. — Ты объясни ему, что я не со зла его преследовала. То есть, со зла, конечно. Но я раскаиваюсь и очень прошу меня простить…

Угу, думал «дипломат-Николаша», когда они возвращались домой, такой союзник, как собственный единокровный брат, обладающий неописуемыми возможностями, ему в будущем очень пригодится. Да, и не надо ему многого. Нижегородское княжество только. А что касается Веры… Что касается Веры, то он, конечно, попросит за нее, но, вполне вероятно, и расскажет, что она поделилась с ним тем, о чем ей было приказано молчать. Так он сам вызовет больше доверия у брата…

Глава 20

Интерлюдия

Великая княжна Екатерина Михайловна

— Что ты хотела, княжна? — спросила Великую княжну Екатерину помощница Нижнеуральского князя, когда та вошла в его кабинет. — Хозяина нет. И когда он вернется, я не знаю.

Екатерина с удивлением посмотрела на говорившую. Вампирша, красавица с иссиня-черными волосами, экзотическими чертами лица и стройными длинными ногами в обтягивающих лосинах сидела в кресле князя Андрея, закинув эти самые ноги на стол, и даже не подумала встать при появлении Екатерины. Хотя не только узнала ее, но и назвала не графиней, а княжной, правда, опустив «великую». Вопрос это порождение иного мира задала с легким акцентом и смотрела в это время на августейшую посетительницу с явной насмешкой.

— Я, — начала сбитая с толку подобным оскорбительным приемом Великая княжна. — Я хочу дождаться возвращения из сопряжения князя Андрея Нижнеуральского и приказываю предоставить мне соответствующие моему положению покои, — взяла Екатерина себя в руки.

Еще ей очень хотелось добавить что-нибудь вроде «Встать, девка, когда входит наследница трона Российской империи», но эти слова почему-то застряли у нее в горле, когда она вспомнила, как эта самая Ди ничтоже сумняшеся предлагала князю Андрею ее убить. Тогда он удержал эту тварь и даже отвесил ей за это пощечину, но сейчас князя рядом не было.

И этот еще взгляд вампирши. Недаром очевидцы утверждали, что эти существа обладают какой-то гипнотизирующей магией. Вот смотрит на нее сейчас помощница князя, и Великая княжна ощущает себя жертвой на прицеле у охотника. Еще хуже Екатерина себя почувствовала, когда вампирша встала с кресла и каким-то скользящим, хищным шагом направилась в ее сторону.

— Люба! — пройдя мимо гостьи и открыв дверь в приемную, крикнула вампирша. — Позови сюда Матвеича!

Произнеся это, кровососка вернулась к креслу и снова удобно в нем устроилась. Ноги, правда, на стол закидывать не стала.

— Нижайше прошу прощения, ваше высочество! — услышала за спиной мужской голос Екатерина. — Как же вы прошли так, что меня не известили? Ах! Вы прибыли под именем графини Скоробогатовой! Теперь понял. Из-за этого все так и получилось. Еще раз прошу простить нас за столь неподобающий прием! Покои для вас сейчас подготовят. А пока не желаете ли с дороги перекусить? Сию минуту в парадной столовой для вас сервируют легкий ланч. Прошу вас следовать за мной, ваше высочество. Вашу свиту мы тоже разместим с максимальным комфортом. Кому из сопровождающих вас окажете честь разделить с вами ланч, или им всем накрыть в другом помещении?

И тут названный Матвеичем, который, судя по всему, выполнял функции дворецкого, повернулся и увидел сидевшую в кресле как ни в чем не бывало вампиршу.

— Что⁈ Как ты смеешь сидеть в присутствии ее высочества? — с неожиданной резвостью для своего явно весьма пожилого возраста подскочив к вампирше, Матвеич схватил ее ворот блузки, выдернул из кресла и, сопроводив звонким шлепком по заднице, направил в сторону двери. — Пошла вон! И не попадайся на глаза ее высочеству! Все князю доложу, когда он вернется. Приношу глубочайшие извинения за эту нашу служащую, — снова обратился мужчина к Екатерине. — Совсем еще неотесанная. Взял вот