Возвращение повелителя. Книга II - Александр Евгениевич Владыкин

Я подтянул арканом Сигру поближе к себе, встал и одел ей на голову приготовленный мною проволочный обруч. Проходит несколько секунд, варнабарг начинает исчезать, глаза девушки широко открываются, зрачки становятся огромными, взгляд ничего не выражающим. И все. Процесс завершен. Сигра, которую я отпустил из моей магической ловушки, ощупывает свою голову.

— И это все? — спрашивает она неуверенно.

— Все, — отвечаю я. — А теперь, как я тебе вчера приказал, пойди и собери где-нибудь тех оборотниц, которых мне предстоит забрать с собой. Потом вернешься и скажешь мне, где они меня ждут. Вождь Ригнар, — обратился я к все еще сидящему спиной к столу отцу Сигры. — Вы же со старейшинами уже отобрали тех, кто вошел в ширгу?

— Да, — отвечает Ригнар, поворачиваясь ко мне. — Отобрали. Сегодня они смогут принести тебе клятву, герцог. И будем надеяться, что портал, как ты меня уверял, скоро откроется, все это закончится, и я получу назад своего сына. А ты заберешь отсюда эту…

* * *

Сигра пришла ко мне часа через два. Я это время потратил на то, чтобы постараться вспомнить все, что я знал о призраках. И усилия мои, не сказать, чтобы совсем пропали даром.

Призрака можно втянуть в ловушку. Сделать ее можно из особого кристалла. Так объяснял мне когда-то Друтус. Только вот на практике мы с ним никогда этого не отрабатывали — в его фолианте никаких призраков не водилось, так что данная тема носила чисто теоретический характер. Да и слушал я его без особого внимания — зачем мне было запоминать, как можно поймать призрака, если в Мезинаре такая глупость никому никогда даже в голову не приходила? Как эту ловушку сделать? Какие заклинания нужно на этом кристалле выгравировать (то, что именно выгравировать, я помнил)? Как потом призрака в нее запихнуть?

Ладно, буду разбираться. В конце концов, кажется, в замке Вениры призрак ее то ли прадеда, то ли деда бродит. На нем попробую разные варианты и потренируюсь.

— Хозяин, — в комнату несмело вошла Сигра. — Я собрала всех девушек на поляне за воротами поселения. Они ждут тебя.

Что-то она совсем не похожа на ту Сигру, какой была на протяжении всего нашего путешествия к моему замку, да и в ночь убийства брата тоже. Какой-то забитой выглядит. С другой стороны, а какой еще она может быть, потеряв свободу? Это Ди, увидев мое сходство с портретом Великого Повелителя, чуть ли не с радостью (да как раз с радостью) согласилась стать моей невольницей-барной, а Сигра хотела просто еще ночь — другую со мной провести. Может быть, даже по глупости на что-то большее рассчитывала. Наивная дикарка все-таки по своей сути. А закончилось все вот так.

— Веди! — я встал и пристегнул меч, который до этого положил на стол.

Сейчас, наверное, увижу самых неказистых девушек племени. А какие еще могут оказаться лишними и не востребованными молодыми оборотнями? Впрочем, совсем уж некрасивых среди этой расы не бывает. Как минимум, фигурки у всех хорошие. Все-таки изрядная часть времени, которую они проводят в своей звериной ипостаси, охотясь в лесах, отличный фитнес.

Ошибся. Лишних, как выяснилось, отбирали не юноши, а старейшины и совсем по другому принципу. Оглядев девиц, вставших с травы при моем приближении, я чуть не присвистнул. Очень даже ничего мои будущие подданные выглядят. Внешне. Так-то замухрышки замухрышками. У одной, нет — у двух, даже обуви нормальной нет. Какие-то кожаные опорки, перевязанные ремешками.

— Хозяин, — робко прошептала у меня за спиной Сигра. — Не сердись, но они все из самых бедных семей. Поэтому и одеты так плохо. Никакого приданого за них их родные дать не смогут, так что замуж их никто не возьмет.

Понятно. То есть, тут в лесах совсем какие-то древние порядки еще. Впрочем, и во всей Мезинаре так. Это я забыл как-то. О браке обычно договариваются родители молодых и выбирают своим чадам пару, отнюдь, разумеется, не исходя из их пожеланий. Ориентируются в большей степени на то, какую пользу жених или невеста принесут семье и роду.

Ну, у благородных речь идет о количестве смердов, замках и прочем, а у оборотней о перинах с подушками или, максимум, об избе. Как, в общем-то, и у тех же смердов, если они лично свободные. Последних, к слову, очень мало в Мезинаре. В основном все сельское население зависимые или полузависимые сервы. У них и вовсе брачные союзы чаще всего по решению какого-нибудь управляющего создаются.

— С собой им тоже ничего не дадут, — продолжила, между тем, Сигра. — Может, только платья поновей и все.

— Я ваш сюзерен! — обратился я к жавшимся друг к другу юным оборотницам. — Не вождь. Вождя у вас пока не будет. Назначу вам сначала старосту из своих слуг. Потом, когда привыкните жить под моей властью, может быть, разрешу выбрать кого-то вам самим. Как только откроется портал, вы вместе со мной отправитесь в Дормайю…

Это я, кажется, зря сказал. Похоже, девушек не сочли нужным предупредить, что я иномирец. Увидел, как у них сразу осунулись лица. Одна даже начала пятиться к опушке леса.

— Сигра! — бросил я через плечо, указывая ей на собиравшуюся дать стрекача.

— Рина! — тут же среагировала Сигра, вставая рядом со мной. — Стой! Остаться одной в лесу это смерть. Ничего страшного хозяин с вами не сделает!

Девушка вернулась к общей группе.

— Так вот, — продолжил я. — В Дормайе вы жить не будете. Оттуда я переселю вас в королевство Кинд. Слышали о таком? (конечно, слышали, не совсем же они тут дикие). Там у меня обширные владения (Сигра, которая этого, естественно, не знала, с изумлением посмотрела на меня). Есть и леса. Там я вас и размещу. Обижать вас никто не станет, но и вы, в свою очередь, агрессию по отношению к смердам и сервам проявлять не будете. Ясно?

Девицы явно подуспокоились. По крайней мере, бросать взгляды на начинавшийся за их спинами лес перестали.

— А другие племена оборотней там есть? — спросила самая смелая.

Могла бы и прямо сказать, что ее интересует, если ли там молодые и неженатые оборотни. А вот о том, как я на первых порах обеспечу им еду и проживание, никто не спрашивает.

— Оборотней там нет, — ответил я, улыбнувшись. — Но зато там изрядный гарнизон из молодых