Отставникъ - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

— Она приехала к родне и развлечься, ее привез Джек Вилсон, у которого какой-то интерес в Москве. Он обязательно будет на моем званом ужине. Будь осторожен, прошу тебя, — она с тревогой заглянула мне в глаза.

— А кто еще мной интересовался?

— Из жандармерии какой-то офицер. Госпожа Зуева, жена промышленника, занимающегося чугуном. Граф Гордеев, но тот проявлял ревность, на что не имел никаких оснований, — прикрыла глаза Вера, явно вспоминая тех, кто ей насчет меня вопросы задавал. — Поздравляю, ты пользуешься популярностью.

— Которая мне даром не нужна, — усмехнулся я. — Так что там насчет ревности? Мне точно не стоит волноваться?

— Господин Голицын, а вы не забыли, что я замужняя дама?

— Так вы меня оттолкнете? — спросил ее и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Даже если и так, то хотел бы с вами дружить.

— Насколько близко? — искоса посмотрела на меня Вера, делая вид, что ее заинтересовала бабочка, сидящая на ромашке.

— Зависит от тебя, — вновь перешел на ты и чуть понизил голос, добавив в него хрипоты.

— Ой, Михаил Юрьевич, смотри какая гусеница! — выставила пальчик в сторону моя собеседница.

Она специально перевела тему и не захотела продолжать этот разговор. Ну, ее сомнения и метания понятны, сложно переступить некую черту и порвать с супругом, особенно, когда тот воюет. Но ведь подпоручик сам ее от себя оттолкнул. Специально ли он это сделал, боясь, что Вера не переживет, если с ним что-то случится? Как вариант, но более вероятно то, что фронт изменил его сознание и взгляды. Супруга ему оказалась не нужна и то, что он когда-то принимал за любовь оказалось страстью. А вообще, гадать занятие неблагодарное, но и у меня нет по отношению к подпоручику моральных ограничений, если тот рогами обзаведется. Даже если потребует сатисфакции, когда вернется, то я и тогда не буду вверх стрелять или дерясь на саблях себя сдерживать.

— Вера, думаю, нам пора возвращаться, — сказал девушке, которая присела и стала рассматривать зеленое насекомое. — Пока еще есть время, а вы, как сказал Иван Сергеевич, хотели научиться управлять автомобилем. Тут идеальное место, поле ровное, нет ям, дорога не очень широкая, но аварию не устроить.

— Михаил, ты предлагаешь мне сесть за руль? — подняла на меня взгляд девушка.

— Да, думаю, сотню-другую метров вполне проедешь, почувствуешь, каково это за рулем.

— Отлично! Пойдем, покажешь, что нужно делать и куда жать! — воскликнула та и быстрым шагом направилась к машине.

Про бабочку и гусеницу она мгновенно забыла. Однако, я сорвал пяток ромашек и только тогда направился следом. Вера уже сидела за рулем и хмурилась, пытаясь тот поворачивать.

— Когда машина без движения, то повернуть колеса, стоящие на земле не так-то просто, нужно приложить много усилий. А вот если авто медленно катится, то это сделать намного легче, — объяснил ей и протянул скромный полевой букет: — Это тебе.

— Спасибо, мне приятно, —девушка взяла ромашки и улыбнулась.

— Подвинься на пассажирское место, — попросил я. — Покажу как управлять и доеду до безопасного места, а потом сама попробуешь.

Я перевел рычаг магнето на рулевой колонке, взял так называемый «кривой стартер» или пусковую рукоятку. С усилием провернул коленвал и двигатель завелся. Вера внимательно наблюдала за мной и уточнила:

— А я смогу машину завести, если потребуется?

— Не уверен, приходиться прикладывать силу, — честно ответил, а потом стал объяснять азы управления.

Удивительно, но она запомнила все с первого раза. Где газ, тормоз, как переключить передачи, включить фары и нажать на клаксон. Отъехав метров сто от недавней стоянки, я предложил девушке поменяться местами. Та без застенчивости сразу же ко мне на колени села, думая, что я сдвинусь.

— Поручик, что же ты медлишь? — спросила Вера.

— И как мне в этой ситуации поступить? — уточнил я. — Обнять тебя или приподнять и сместиться? Что ты желаешь?

— Михаил, ты обещал научить меня, — немного хрипло ответила та.

— Вопрос чему, очень многое умею, думаю, ты не разочаруешься, — прошептал ей на ушко, а потом обхватил тонкую талию, чуть с колен приподнял, пересел и как ни в чем ни бывало продолжил: — Шофер, будьте добры, сильно не гоните!

— Михаил, а ты не боишься, что тебе отомщу? — повернулась ко мне Вера.

— Мадам, не гневайтесь, искуплю и уже раскаиваюсь, но, вон за теми кустами за нами наблюдают деревенские мальчишки.

— Где? — закрутила головой девушка, а потом рассмеялась и легонько меня по плечу ударила. — Поручик, тут нигде нет кустов!

— Вот и я об этом, укрыться негде, а в поле мы на всеобщем обозрении.

— Зато тут есть стог сена, — кивнула она вбок, явно перенимая мою манеру разговора и не собираясь уступать в подначках.

— Очень свежее и пахучее, но я бы вам не рекомендовал в нем отдыхать. Оно колется и царапается, а из одежды и волос клочки сухой травы как ни пытайся, а все не вытащить. И вновь зададутся вопросом те, кто вас встретит, что же это за вид такой?

— Мне нажать на эту педаль, а потом медленно ее отпустить, предварительно переведя рукоятку в это положение? — поинтересовалась Вера, частично признавая поражение в предыдущей пикировке.

И ведь уже оба знаем, что такой флирт получит в ближайшее время продолжение. Нас действительно друг к другу тянет, тела реагируют, но при этом любви, вроде как, и нет. Или ошибаюсь? Гарантировать не стану, отношения способны пробудить чувства или их похоронить.

— Класс! Я управляю машиной! — прокричала госпожа Холодная, вцепившись в рулевое колесо и постоянно подруливая, ведя авто по проселочной дороге со скоростью пару километров в час.

— Интересно, а та гусеница, что тебе недавно понравилась, сумеет нас обогнать или нет? — с улыбкой спросил я. — Вер, ты чуть на газ надави.

Машина с двух километров в час разогналась до десяти, в глазах водительницы восторг. Эх, сейчас бы фотоаппарат и вышел бы замечательный снимок. Минут десять так катались, но выше десяти километров в час так и не разогнались.

— Для первого раза достаточно, а еще у тебя сегодня спектакль, — напомнил ей. — Выжимай сцепление и жми на тормоз.

— Пообещай, что придешь, — попросила девушка, выйдя из машины.

— Господин Жуков меня