Отставникъ - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

— Точно, значит ты теперь меня везде обязан сопровождать! Это отлично! Учти, если буду делать вид, что мы пара, то не отрицай этого. Хорошо? — Вера на меня внимательно посмотрела, словно говорит о чем-то другом.

— А разве это не так? — улыбнулся краешком губ. — Правда, нам еще предстоит из области теории перейти к практике. Но за этим дело не станет, верно?

— Поручик, поехали уже, — улыбнулась Вера, но при этом, не ответив ни да, ни нет.

В особняке нас уже давно ждали, Иван Сергеевич изнервничался, а еще он пристально осмотрел Веру, уделив внимание ее помаде на губах и остался разочарован. Даже как-то с осуждением на меня посмотрел, но, разумеется, ничего не сказал. Через пару часов я отвез к парадному входу театра артистку и ее импресарио. Мне нашли место в зале, далеко не в первых рядах. Под конец спектакля, господин Жуков притащил корзину роз и всучил ее мне, чтобы я поднялся на сцену и одарил госпожу Холодную. Посмеиваясь про себя такому сценарию, не стал отказываться. Впрочем, Веру цветами буквально завалили, но она взяла только те, которые получила от меня. А играла на сцене в этот вечер актриса выше всяких похвал. Публика ей долго аплодировала, заставляла раз за разом выходить на сцену. А крики браво чуть меня не оглушили, но если честно, то и сам пару раз крикнул.

— А теперь в особняк, там уже гости собираются, — сказал Иван Сергеевич, когда у заднего входа в театр уселся на задний диван автомобиля, а Вера разместилась рядом со мной.

Как только машина въехала на территорию особняка, так сразу же комочек в солнечном сплетении тревожно запульсировал, предупреждая об опасности. В особняке есть враг и он далеко не один. Необходимо смотреть по сторонам и быть готовым к любым неожиданностям.

Глава 12

ЗВАНЫЙ УЖИН

Глава 12. ЗВАННЫЙ УЖИН

У дома припарковать Руссо-Балт оказалось невозможно. Уже три автомобиля стоят и аж четыре пролетки. Мало того, там проехать-то тяжело, еще и какие-то гости бродят, которых очень много. Что это господин Жуков за такой прием организовал? Оказалось, я этот вопрос задал вслух, импресарио, сидящий на заднем диване, начал объяснять:

— Михаил Юрьевич, чем известнее и популярнее Вера Васильевна, тем у нее не только больше поклонников, но и деловых предложений. Увы, это не только праздник, но и работа. Тут есть журналисты, политики, промышленники, режиссеры и сценаристы. При этом каждый тащит с собой сопровождающих.

— Иван Сергеевич, это в какую же сумму мне такой званый ужин обойдется? — вдруг задала вопрос девушка.

— Еще не подсчитывал, — уклончиво буркнул господин Жуков и сказал мне: — Господин поручик, остановите авто, а потом его за дом отгоните и сразу приходите, не оставляйте надолго Веру одну.

— Михаил, я вас дождусь перед крыльцом, — шепнула актриса, когда выходила.

К ней сразу же подошел официант с подносом, на котором стоят фужеры с шампанским. Госпожу Холодную окружили гости, а господин Жуков стал отдавать какие-то распоряжения служанке. Чем-то Иван Сергеевич недоволен, возможно резкими вспышками от фотоаппаратов. Осторожно еду, чтобы никого из гостей не задеть и ищу, где лучше припарковать автомобиль. Указание импресарио вряд ли возможно исполнить, куда он предложил поставить машину не проехать, там слишком узко. Наконец-то остановил автомобиль, заглушил, вышел и прислушался к дару, который уже не так активно сигнализирует об опасности. Дамы и господа прогуливаются, некоторые не спешат засвидетельствовать свое почтение хозяйке приема. Тут и там слышится смех, звон бокалов и почему-то вспомнились окопы. Где-то далеко идет война и гибнут офицеры с солдатами, сестры милосердия выхаживают раненых, доктора падают с ног от усталости и проведенных операций. Два разных мира! Пожалуй, подпоручика, мужа Веры, где-то могу понять, точнее, посочувствовать. Тот не совладал с эмоциями, не понял, что не только боевые действия способствуют победе над врагом. Необходимы спектакли и такие вот приемы, чтобы кто-то отвлекся от тяжкого бремени, другой же заключил выгодный контракт и выделил средства на армию. Если рухнет экономика, народ окажется за чертой бедности, то защищать от супостата родную землю будет в разы сложнее.

— Михаил Юрьевич, я вас уже заждалась! — воскликнула Вера и помахала мне рукой, когда я подошел к крыльцу.

Девушку все так же окружают гости, но она прервала с ними беседу и направилась ко мне. Взгляды присутствующих сошлись на моей персоне, кто-то смотрит с любопытством, другие безразлично, а некоторые в предвкушении грядущих сплетен и слухов. Ощутил парочку взглядов, если не больше, полных ненависти, но кому они принадлежали выяснить невозможно, слишком много вокруг людей.

— Вы почему так долго? — беря меня под локоть, спросила Вера.

— Простите, искал место, где запарковать автомобиль, — задумчиво ответил я.

— Простите, делали что?

— Место для стоянки Руссо-Балта, — ответил девушке.

— Идемте в дом, там уже подготовлены закуски, а вы у меня голодны, — потянула меня Вера в сторону особняка.

В большом зале оказалось не так много гостей, как ожидал. Большинство из них преисполнены чувством собственного достоинства. Дамы тщательно скрывают морщины, демонстрируя драгоценности и наряды. Господа вальяжны, у многих есть трости, которыми они даже не пытаются пользоваться по назначению. Вера кому-то улыбается, приветливо кивает, но к ней никто не подходит, как и она. Мы подошли к накрытому столу, на котором в вазочках расставлены канапе с различным наполнением, имеются всевозможные фрукты, пирожные, мармеладные дольки и другие сладости.

— Угощайся, — предложила Вера, выпуская мой локоть и беря канапе, с красной и черной икрой.

Последовал ее примеру, при этом осознавая, что нормально поесть не получится. Тут голод не утолить, его не заглушить, а аппетит только разгуляется. Нет, если забыть про этикет и рамки приличия, начать поглощать все подряд, то насытиться легко.

— Вера Васильевна, дорогая, вы прелестны! — воскликнула рыжеволосая красотка, подходя к нам и при этом стреляя в меня глазками. — А как сегодня играли на сцене, это просто божественно!

— Госпожа Зуева, рада вас видеть, — ответила хозяйка вечеринки. — Как поживаете, все ли в порядке? Смотрю, у вас новый бриллиантовый гарнитур, он очень хорош.

Не та ли эта дама, про которую Вера говорила? Скорее всего она, раз моя спутница обратилась к ней по фамилии, чтобы меня предупредить. Впрочем, от рыжеволосой красавицы угрозы не чувствую, если не считать,