Контракт с грядущим 2 - Михаил Никитич Ишков

Встает вопрос, чем же Ораториум отличается от организмов? А вот именно этим – тем, что в нем получает толчок к развитию не только видимые известные формы жизни и «мертвой» природы, но и неведомые.

В свойства вселенского Ораториума хорошо вписываются уже известные закономерности физического и биологического свойства, а также неведомое или «непознанное». Наличие (присутствие) областей с остатками (а может, и более чем областей) тайди и всех иных ранних составляющих, включаемых в генезис мира, дает нам интуитивный подход или догадку, что такое «темная энергия» и «темная материя». Чем иначе можно объяснить наличие «темной» материи, «темной» энергии, представляющих собой области еще не слившихся в частицы начальных инфонов.

И так по ступеням.

Такова масштабность «ораториума» по сравнению с «организмом».

Совокупив тезисы, у меня получилось:

«инфоны → частицы «инь» и «ян» → элементарные частицы (от кварков до электронов, нейтронов и позитронов) → атомы → молекулы → физические тела (и заключенные в них процессы) → (далее по эволюционной лестнице) организмы → галактические симфонианы → и, наконец, Ораториум».

Глава 5

После долгих размышлений мы с искином пришли к однозначному выводу – Тень не Тень, а ловить этого монстра нам все равно придется.

Убедят…

Заставят…

Но как его ловить?

Реальных предложений не было.

Неожиданно искин задал вопрос.

– А что, если попытаться поговорить с эхом?

Я, ошарашенный, растерялся. Придя в себя, спросил.

– Как ты это мыслишь?

– Если Тень бесплотна, невидима и не слышима, надо ее уплотнить. Тень, услышав оклик, не сможет не ответить. Вспомни, как бывает наяву? Эхо не везде слышно, но есть места, где ответ членоразделен и полнозвучен.

После паузы, во время которой я и подключившийся к нашему разговору галактический старик обдумывали предложение ИИ, тот добавил.

– Все в пространстве откликается на призыв – таково врожденное свойство любого живого, даже самой бесформенной сущности. Мне так кажется… – Помолчав, искин объяснил. – Можно, например, побродить по галактическому объему. Начать с Фигуркария. Даром, что ли, корабль с Хорда решил, что имеет дело с арзонтами. Найти в окрестностях этой планеты какую-нибудь материальную структуру, перевоплотиться в нее и отправить в космос случайный сигнал.

Я пошутил.

– Что-то навроде «эге-гей…»?

– Именно! – подтвердил искин. – Хранители галактики как собирались ловить пришельца? Просвечивая просторы Млечного Пути особыми мудреными программами? Избитый ход! На такого рода сигналы Тень не ответит. Вспомни, как в лесу разговаривают с эхом. Если это будет случайный оклик – хаотический, бессистемный, эхо попытается познакомиться с источником сигнала.

– А если не попытается? – спросил я.

ИИ вздохнул, потом признался.

– Не знаю. Я бы ответил… Каждая живая клетка, каждый живой материальный объект отвечает на раздражение. По крайней мере, поинтересуется – кому там неймется? Убежден, начинать надо с Фигуркария. Например, выступить в качестве какого-нибудь астероида или обломка корабля архонтов Ди. Ведь не одни же арзонты во время восстания сбежали с центральной планеты. Могли быть и другие… Только надо очень, очень тщательно подготовиться. А высадка на Фигуркарий – это ловушка! Тень сразу учует твой запах.

Неожиданно галактический хранитель подал голос.

– Согласен! Повторять прежний эпизод с появлением на Фигуркарии в образе Аджой-Экапада, каким ты был в ту пору, бессмысленно. К тому же неизвестна природа Тени. Имеет ли она вообще какое-либо отношение к арзонтам? Но идея мне кажется здравой. Надо только обмыслить ее потщательней.

* * *

С того дня, перевоплотивши Дружка в груду искореженного металла, оставшегося от древнего земного корабля – с сохранившимися символами, смятой передней частью, разбитыми короткими крыльями, мы начали «обстреливать» близлежащий космос бессистемными сигналами.

На всех диапазонах.

Ответа на было, и чем дальше, тем больше мы теряли надежду.

Это был тупиковый путь.

Если бы не Дружок! Он как всегда добросовестно нес службу, без возражений выполнял наши идиотские задания, не лез с сомнениями, разве что однажды проявил инициативу и послал в космическую даль клик, напоминавший что-то вроде «ди-и».

Такого рода паролями пользовались арзонты на Фигуркарии. Во всех их посланиях вначале присутствовало это сочетание импульсов. Оно как бы подтверждало подлинность сообщений хозяев Фигуркария.

К нашему удивлению, через неделю пришел ответ.

Дружок засек всплеск странного сигнала, в точности повторяющего характеристики посланного нами импульса.

Я едва удержал взбудораженных Дружка и искина сразу прокричать что-нибудь в ответ. Галактический старец поддержал меня. Неделю мы выясняли, откуда пришел сигнал, что там расположено и какая в том месте аномалия? Ничего особенного хранители не выявили, кроме разве что присутствие некоего нейтронного сгустка.

Запись отклика исследовали вдоль и поперек. Ничего необычного в сгустке не было, если не считать в сердцевине темное пятно. Настораживал и вектор движения. Тень отчетливо взяла курс на Фигуркарий.

Нам приказали – «приготовиться!»

Мы приготовились.

…с помощью хранителей Млечного Пути нам подобрали полуразрушенный земной транспортник, который после катастрофы веками кочевал по галактике.

Дружка, тщательно усилив его защитные оболочки и загримировав под древний межпланетный челнок, погрузили в недра древней рухляди. Нас с искином спрятали внутри разбитого, давно охладевшего ядерного двигателя, в нагромождение деталей которого нас не то чтобы достать, обнаружить было невозможно. После чего Дружок вновь кинул в межзвездное пространство протяжный, с просьбой о помощи трагический вопль «Ди-и».

Тем временем верхи галактического синклита с включенными в его состав планетарными властями затеяли дискуссию. Было два предложения – наглухо запечатать врага в минимальном объеме пространства или продолжить игру.

Нашли время!..

Поскольку на нас по-прежнему висело выполнение «операции прикрытия» и поиск чуждого нам объекта, мы с искином резко возразили против любой попытки обездвижить Тень и тем самым якобы принудить ее открыть себя.

По нашему мнению, большей глупости придумать было трудно.

Что мы знали о Тени?

Ни-че-го!

Ни одна из населявших Млечный Путь рас не имела представления о возможностях проникшего в наши пределы недруга. Как, например, Тень вообще сумела проскользнуть в нашу галактику? Способна ли исчезнуть из наших тисков? И вообще, что такое эта Тень? Как ее классифицировать? Кто ее послал и как она смогла появиться в нашей вселенной?

Не лучше бы отдать инициативу таинственной сущности, и пусть она решает, как поступить дальше.

Главное, сохранить в целости и сохранности всю организованную галактическими хранителями программу поиска Тени, однако она не должна догадаться о хитроумной уловке, придуманной моим искином. Мой ИИ предложил организовать на разбитом корабле подборку земной литературы, в которой надо собрать все, что было на писано на