Очень приятно, Царь! Блюдо пятое - Евгений Бергер

Вот это экспрессия! Я, конечно, знал, что девчонки обожают Есенина, но не настолько же?

Однако пора возвращаться к утке, ибо идти завтра к Лере с пустыми руками мне очень не хотелось.

Как только я заметил, что утка почти дошла до нужной кондиции, то тут же достал бутылочку пятидесятиградусной граппы. Что важнее — напиток был самодельным. Привезли друзья Дяди Рубена из Кубанской области.

Вооружившись газовой горелкой, я брызнул граппу на горячую сковородку, а затем поджог. Пламя тут же устремилось вверх! Вот удар… Вот это взрыв! Слава богу, что огонь не добрался до вытяжки. А не то Дядя Рубен бы меня за такие приколы точно бы заставил пахать на протяжении всех новогодних каникул.

Метод приготовления пищи с алкоголем и открытым пламенем называется «фламбе». И нет, это не огненный шизик из игры «Диспатч». Данный способ ещё называли фламбирование. Спирт практически мгновенно испарялся, оставляя на мясе уникальный вкус и аромат.

Но и это ещё не конец.

За шесть минут на сковороде утка, конечно же, не успела приготовиться внутри. И чтобы мясо осталось нежным — лучше довести дело до конца уже в духовке.

Выложив кусочек на заранее подготовленный противень, обтянутый фольгой блестящим слоем вверх, я ещё раз посолил мясо. Дело в том, что часть соли вытопилась вместе с жиром, поэтому обязательно нужно добавить.

Дальше в дело вступал молотый черный перец. Его тоже можно не жалеть.

А теперь — секрет!

Многие искренне верят, что утка — это про сладкие маринады и соусы. Отчасти они будут правы, но это всё отголоски чужой французской кухни. Для русского человека, куда привычнее к мясу вкус соленого, перченого или кислого. Поэтому, чтобы улучшить нашу утку, я просто перевернул кусочек поджаренной корочкой вверх и облил лимонным соком. Немного! Чисто для привкуса. После чего, мясо отправилось в духовку.

Настройки — сто девяносто градусов. Лучше доводить на самой верхней полке, приоткрыв при этом дверцу. Слишком сильно распахивать не стоит. Достаточно небольшой щели для циркуляции воздуха. Десяти минут вполне хватит.

Пока утка доходила, я решил приготовить простенький гарнир. А именно: два кусочка белой обжаренной СВЕЖЕЙ чиабатты, нарезанные мелкими колечками помидорки черри, немного рукколы и вишенка на торте — маринованные грибочки! На самом деле, к утке подойдут любые. Но лично у меня сейчас были маринованные подберёзовики.

Как только утка дошла, я тут же вытащил её и нарезал тонкими кусочками. Красота, да и только!

Что ж, теперь осталось только презентовать блюдо на оценку двум моим арбитрам. Экстра и легендарный шеф-повар… Очень интересно, как они всё это оценят?

Глава 12

— Расскажи, Ами, как сейчас в Харитоновке? — поинтересовался Дядя Рубен.

Прошло столько лет, а он практически не изменился. Да, добавилось седины и морщинок. Но взгляд был всё таким же теплым и по-отечески заботливым.

— Очень здорово! Конечно, именно в самой академии я чуть больше месяца. Но я заметила, как отец всё перестроил. Шансов стало больше. Но сам по себе отбор — намного жёстче. Отец искренне верит, что мы идём правильным курсом. Кстати, Всеволод Раневский вернулся на кулинарную практику.

— Да. Слышал об этом. Птички напели… — улыбнулся Дядя Рубен: — Честно говоря, я удивлён. Думал, что он никогда не вернётся после того скандала. Ведь Сева у нас птица гордая…

— Варя утверждает, что он пришёл из-за Дерека и Коли. Мол, они же ваши ученики.

— Ученики? Хех… Слишком громко сказано. Николай — да. Очень способный парень. Быстро учится. Схватывает всё на лету! А вот Дерек… Ты знаешь, это самородок. Самый настоящий «врожденный талант». Такие повара появляются один на миллион. Кстати, тебе не обидно за второе место на первом отборочном туре?

— Вы же знаете, что подобных эмоций у меня просто не может быть. Но Дерек очень импонирует мне, как профессионал. После отборочного тура я провела серьёзную работу над ошибками. Только вот, очень жаль, что отец не допустил меня до второго отборочного тура.

— Это ещё почему?

— Раймонд Наулюс собирается отдать мне двадцатое место в Совете Элит.

— Неужели вы на него надавили?

— Нет. Я не имею права пользоваться своими привилегиями и выбивать себе место в Совете Элит. Просто Раймонд честно ответил, что не справляется с возложенными на него обязанностями. Всё же, место в Совете Элит — это не просто безграничное использование ресурсов академии. Это ещё и очень серьёзный труд. Вы же тоже там были в своё время?

— Был. И признаюсь честно… Для меня обучение в академии разделилось на «До» и «После» моего вступления в Совет Элит. Тогда на первом месте был Новиков. Ох, как он нас гонял… Буквально выжимал все соки. Ну… Зато я понял, насколько был счастлив до вступления. Такая беззаботная студенческая жизнь… Эх!

— Говорят, вы приняли сто двенадцать вызовов до своего вступления в Совет. Не многовато-ли?

— Для меня — в самый раз! — усмехнулся Дядя Рубен: — Видишь ли, я из простой семьи. А к простолюдинам в Харитоновке всегда отношение «специфическое».

— Это да… — Амелия вспомнила про предстоящую дуэль Дерека и Леона, после чего тут же прекратила улыбаться.

— Что-то случилось? — взволнованно спросил здоровяк.

— Если честно, то да. Дереку бросил вызов парень с третьего курса.

— Уверен, что для него это не проблема.

— Тринадцатое место Совета Элит.

— Ого… — Дядя Рубен тут же задумался: — Третий курс и тринадцатое место… Серьёзный противник. А почему Дерек не подал апелляцию?

— Вы же его знаете…

— Ну, да. Тем не менее, Дерек никогда не пойдёт в бой, если не уверен в своих силах. Наверняка у него есть некий план.

— Очень бы хотелось в это верить.

В этот момент к их столику подошёл Цареградцев.

— Прошу на оценку! Сочная утка с легким гарниром. — Дерек выставил тарелку с очень аппетитным порезанным кусочком жаренной утки, грибами, двумя ломтиками обжаренной чиабатты и оформлением из помидорок черри.

— Выглядит очень здорово. — Дядя Рубен оценивающе осмотрел блюдо: — Это ты уже начал готовиться к поединку с членом Совета Элит?

— Всё так. Но это, скорее — основа. Так сказать: «проба пера совы».

— Судя по аромату — ты использовал лимонный сок, вместо апельсинового. Специи… молотый перец. И нечто интересное. Очень интересное и интригующее! — Амелия начала анализировать всё, что уловил её нос и… Как будто, исчезло то ощущение любопытства. Некая искорка, которая всегда присутствовала во время оценки блюд Дерека. Неужели она… перегорела⁈ Нет… Такого точно не может быть.