Дорога на остров Рю - Кори Кагэяма

– Что ж, ты проверила свою версию? Удивительно, правда? Оказалось, что дело не в билетах! Теперь ты убедилась, что они шли по сигналам телефонов! По сигналу твоего телефона, Хитоми!

– Кейн, перестань… Ты ужасно выглядишь…

– Неужели?

– Мы и сейчас не можем быть уверены, что нас вычисляли именно так…

– Не меняй тему! Зачем я тебя взял с собой… Ведь мог же все сделать сам… И никаких проблем… Никаких преследователей…

Хитоми подскочила к нему и ткнула пальцем в грудь.

– Неблагодарный! Я несколько раз за эти сутки спасала и тебя, и твою подружку от провала! Вас давно поймали бы, если бы не моя помощь!

– Ах, вот в чем дело! Подружка! Тебя задевает, что у меня есть подружка? Да? Ты не мой собственник, чтобы решать, что и как мне делать!

Хитоми прикусила язык, едва не сказав лишнее. Ей было больно и обидно впервые слышать такие слова от близкого человека. Она смотрела на Кейна и не узнавала его.

Она не обладала талантами дипломата. Хитоми могла быть вежливой, могла быть терпеливой. Но она впитала в себя язык улиц и привыкла говорить действием. Если сковородка оказывалась раскаленной, с нее надо было спрыгивать.

– Так кто тебе мешает? Забирай свою красавицу – и бодро шагайте на свой дурацкий остров! Ах да, принцесса еле ходит? Возьми на ручки, только не поранься!

Хитоми повернулась к Кейну и Камисори спиной и сложила руки на груди. Телефон уперся в бок. Да! Не выкинула! Не захотела – и не выкинула. В конце концов, это был не обман. Это было спонтанное решение. Она собиралась выкинуть его, когда лезла по коробкам к окну. Но потом передумала. Да, не успела сказать об этом! Только и всего. Кто в этой безумной кровавой гонке способен контролировать свои эмоции и реакцию? Их выследили по сигналу телефона? А как это проверить? Это только теория, и нельзя из-за нее так…

Хитоми замерла.

Что это за болтовня в ее голове? Почему она, как плохая торговка, тараторит и выдумывает сама для себя какие-то нелепые оправдания?

Хитоми тут же обернулась. Ни Кейна, ни Камисори за ее спиной уже не было.

– Они ушли… – прошептала Хитоми.

Слишком поздно до нее начало доходить, что же случилось.

* * *

Первым ее желанием было броситься следом и поскорее объяснить, что произошло нечто совсем не похожее на их привычное общение и редкие пустяковые споры. Что-то вмешалось в разговор, исказило его и заставило их расстаться – и это не было случайностью.

Да, телефон, так не вовремя зазвонивший, был дурацким предлогом. Неудачный момент! Даже если их отследили по сигналу, это никогда не стало бы поводом для ссоры и обвинений. Друзья разругались на ровном месте и расстались, и если это кому-то и было нужно, то очевидно, что этот «кто-то» – враг.

«Глупо, как глупо…» – корила она себя.

Это все лес. Это черная пыльца и черный туман, который Хитоми тоже узнала и не сомневалась в его происхождении. Этот туман был ей хорошо знаком задолго до начала истории с Камисори. Туман окутывал ее сны, готовя пространство сновидений к приходу высокого человека в широкополой шляпе.

А возможно, с тумана, прокравшегося в сон, эта история и началась?

Еще пара мысленных комбинаций, и она поймает ниточку, которая позволит распутать этот клубок… Хитоми снова и снова складывала в единое фрагменты, но каждый раз, когда пыталась взглянуть на сумму событий со стороны, конструкция разваливались. Полочки в ее голове трещали от догадок и предположений, а холодное планирование высвечивало лишь огромные дыры во всех теориях.

Сильно мешал лес. Он словно прислушивался к размышлениям Хитоми. Стоило потерять фокус, как тут же под тяжестью облаков деревья начинали клонить верхушки, и каждая тянулась вниз, к центру поляны. Каждая ветвь и каждый листок целились в лицо Хитоми. Кусты будто приподнимались на цыпочках, а старые стволы скрипели, когда и те и другие старались пододвинуться к ней поближе.

Ужас подкрался к девушке, и Хитоми разумно решила, что медлить не стоит. Если она решила догнать друга, лучший способ не совершить задуманное – оставаться на месте.

Под пристальным взглядом лес прекращал двигаться. Похоже, иллюзии возникали из-за тумана, который становился все темнее.

Хитоми присмотрелась к едва заметному солнцу и сделала шаг в направлении, которое условно посчитала западом. Но тут же остановилась.

Движение деревьев не было иллюзорным.

Ветви могучих кедров шевелились менее заметно, но липы и дубы, обрамляющие поляну по периметру, двигались – и явно не легкое дуновение ветерка было тому причиной.

Шевелились не деревья, шевелилась почва под ними.

Это не было похоже на землетрясение. Никаких ударов или вибраций, характерных для подземного буйства стихии, Хитоми не ощутила. Земля шевелилась как плотное покрывало, под которым неспешно переваливались волны.

Выбрав момент затишья, Хитоми робко попыталась двинуться через участок, свободный от шатающихся стволов и покатых волн, но тут же отдернула ногу. Подвижный холм, внезапно выросший перед ней, резко пошел ввысь, разрывая слой мха, окружавший его основание.

Земляной край приподнялся как гигантская пухлая губа, за которой скрывался мрак уходящей под землю норы. Хитоми в ужасе отпрянула, невольно опасаясь увидеть под лохмотьями водянистой травы что-то невообразимо отталкивающее – рыхлый язык или гигантские земляные зубы, опутанные гирляндами переплетенных змей. Змей под слоем земли не оказалось, зубов тоже. Но движение в темной дыре ей не померещилось.

Движение в норе обретало контуры, в то время как сам холм продолжал шевелиться, словно пережевывая свое содержимое и выталкивая его наружу.

Содержимое оказалось полуобглоданным мертвецом с выеденными глазами и дыркой вместо носа.

Хитоми попятилась, оглядываясь по сторонам и понимая, что оказалась в ловушке.

Все пространство, которое еще как-то виднелось в тумане за деревьями, покрывалось лопающимися холмами, из-под которых лезли полуистлевшие мертвецы. Их лица и руки тянулись к Хитоми, и она призналась себе, что ничего более отвратительного в своей жизни не видела. Из нор в воздух вырывались зловонные испарения, и, если бы не пустой желудок, ее бы немедленно вырвало.

Хитоми перестала удивляться непрерывному кошмару и на каждое новое проявление безумия вокруг реагировала все более и более прагматично. Вот сейчас, если отбросить замогильную атмосферу и невероятность происходящего, что остается делать именно ей? Выживать. Что-что, а выживать Хитоми умела.

Для начала она быстро обнаружила несколько обнадеживающих моментов. Лопнувшие холмы прекращали двигаться, намертво застыв в том месте, где почва расползалась, открывая норы, заполненные ожившими трупами. Постепенно подвижных