Дорога на остров Рю - Кори Кагэяма

Светлое пятно солнца почти растворилось в закатном мареве, когда она вышла из леса на идущее вдоль побережья железнодорожное полотно.

Поездов не было. Хитоми быстро отыскала проходящую под полотном трубу водостока, сбила камнем хлипкую сетку с бестолковым замком и, по колено вымочив ноги в затхлой воде ливнестока, выбралась с другой стороны дороги – и оказалась на берегу моря.

Береговая линия просматривалась в обе стороны, и Хитоми сразу увидела их – несколько маленьких фигурок, забирающихся в длинную лодку с высоко задранным носом.

Две небольшие фигуры – Кейн и Камисори – уже были в лодке. Высокая фигура, похожая на колонну, стояла на деревянном помосте, готовясь забраться на возвышение рядом с веслом.

Хитоми вложила остатки сил в изнеможенные ноги и побежала.

Она бежала и старалась не думать о том, что ей предстоит вынести.

Ее внимательный взгляд отметил все: и нездоровый цвет неба, и целые облака черной пыльцы, и мутную морскую воду, покрытую блестящей пленкой. Это не был берег того мира, который знала она. Снова и снова маршрут Хитоми пересекался с мирами, в которые простым смертным лучше не заглядывать. Но она была готова к любому сражению. Тем более что чувствовала: финальная битва ждет у ворот.

Морская галька брызгами вылетала из-под ног, и топот был услышан.

Сидящие в лодке фигуры повернулись в сторону приближающейся девушки. Высокий человек в лодке замер. Он взялся за весло и готов был отчалить.

Легкие Хитоми горели огнем, когда она забежала на подмостки и замерла, наконец-то рассмотрев каждого, кто находился в лодке.

Высокий человек застыл как изваяние. Рядом с ним на деревянной скамейке сидел хорошо знакомый всем мальчик в легкой красной ветровке. Обе руки у него были на месте. Мальчик сосредоточенно слюнявил леденец, зажав в липком кулачке палочку. Ничто не напоминало о том, что недавно ему самым варварским способом оторвали руки, которые еще и оказались совсем не руками. Да и был ли мальчик мальчиком?

Камисори полулежала на носу. Она смотрела на Хитоми через плечо. Ей по-прежнему было очень плохо. Полученные раны оказались тяжелыми. Несмотря на такое состояние, ее взгляд был полон презрения. Камисори была почти у цели, и можно было не скрывать свои истинные замыслы. Что ж, Хитоми не ошибалась, когда видела ее коварство.

– Хитоми! – воскликнул Кейн, вскакивая на ноги. – Ты не бросила нас!

– Бросила? – фыркнула она. – Куда ты от меня денешься, Кейн?

– Я был уверен, что ты разозлилась и решила вернуться…

– Как ты мог такое подумать!

Оба заулыбались, будто не было вокруг них ни безумного хаоса, ни зловещих персонажей.

– Мы встретили этого господина, и он сказал, что сможет отвести нас… – начал Кейн, но его оборвали.

Высокий человек театрально откашлялся.

– Очень мило, друзья. – От его низкого баса, казалось, завибрировала вода у бортов. – Не ожидал, но ты все-таки догнала нас.

Хитоми рассмотрела его вблизи. Да, это определенно был тот самый человек из сна. То же самое лицо, тот же подбородок. Тот самый голос, призывающий выполнить просьбу Кейна.

– Добро пожаловать на борт. – Мурена сделал приглашающий жест. – Места хватит для всех. Мы плывем на остров Рю.

Хитоми посмотрела на Кейна.

– Мы не поплывем! – неожиданно для себя выпалила Хитоми. – На остров надо Камисори. Забирай ее, и отправляйтесь. А мы с Кейном уходим.

Мурена улыбнулся.

– С Кейном? Нет-нет. Он не уходит. Он хочет добраться до острова. Помочь своей возлюбленной, разобраться в себе. Ему тоже нужно на остров Рю.

Мурена говорил за Кейна так, будто тот был младенцем.

– Кейн? – Хитоми требовательно взглянула на друга.

Тот смущенно пожал плечами.

– Думаю, мы скоро вернемся. Или я вернусь… Если не хочешь плыть вместе с нами, Хитоми, можешь дождаться тут…

Хитоми прикусила губу. Похоже, с Кейном пока не все ладно. Она помедлила, уверенно подошла к лодке и поставила ногу на край борта.

– Это же ты? – Она указала пальцем прямо на улыбающееся лицо высокого человека. Он как раз приподнял голову, и под шляпой сверкнули темные лукавые глаза. – Это ты поссорил нас в лесу? И ты устроил все это: туман, норы с мертвецами. Да? Я права? Ты – тот недостающий элемент в головоломке. Не люди отца Кейна, нет. Ты играешь в какую-то игру. Зачем? Что тебе нужно?

– Поссорил? Да, я. Не скажу, что мне жаль. Вы и так были готовы к конфликту. Стоило только подтолкнуть…

– Не увиливай. Ты развел нас и натравил на меня лесных мертвецов!

– Натравил? Нет. Мертвецы? Я называю их «хранители леса». Они позволили нам пройти через их территорию на другую сторону… И за это с ними стоило расплатиться.

– Пройти на другую сторону? Мы уже не в нашем мире? Я права?

– Это слишком сложно, чтобы ты поняла, девочка. Но как тебе удалось откупиться от них? Не припоминаю случая, чтобы с хранителями леса можно было договориться.

– Не договорилась, нет. Они забрали другую душу и успокоились.

– О, как просто. Я должен был догадаться.

Хитоми медлила, не переходя на лодку.

– Я знаю, – сказала она. – Знаю, что это ты был в моем сне. Я выполнила твою просьбу. А теперь хочу ответы.

– Ответы? – Мурена изобразил удивление.

– Ответы. Зачем тебе все это надо? Что за спектакль ты разыгрываешь и для чего втянул нас с Кейном в эту авантюру?

– Вот так все взять и рассказать?

– Да! – Хитоми была тверда.

– Хорошо. Расскажу. Но все ответы на острове. Отправляйся с нами на остров Рю, и ты все узнаешь. – Его голос был вкрадчив. – Все ответы ждут тебя на острове, Хитоми.

– Пока не получу ответы – никуда я не отправлюсь!

– Хорошо. Это твой выбор. Оставайся… – улыбнулся Мурена.

* * *

Они плыли молча.

Распределившись по всей лодке, все оказались на некотором расстоянии друг от друга, и у каждого было ощущение, что в лодке больше никого нет. Тому способствовали и черная воздушная взвесь, и маслянистая вода за бортом. Пленка, покрывавшая гладь, стала настолько плотной, что казалось, будто они двигаются по поверхности зеркала.

Мурена навис над всеми. Одинокий черный столб возвышался на корме и плавно покачивался, разгоняя весло. Его движения были тихи и беззвучны. За лодкой бежал неглубокий разрез: волнистый след исчезал лишь через несколько секунд после прохода их небольшого судна. Время замедлялось, воздух густел.

По пути до острова никто не произнес ни слова.

Камисори улеглась на самом носу, боль заставляла ее непроизвольно вздрагивать. Слабость окончательно забрала у нее возможность контролировать себя.

Кейн сидел рядом, но уже не