Дорога на остров Рю - Кори Кагэяма

Хитоми расположилась на небольшом стульчике рядом с мальчиком, который был единственным из присутствующих, кто не пребывал в медитативном забытьи, а подавал признаки жизни – страстно уничтожал леденец, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Остров показался довольно скоро.

Небольшой бугорок посреди зеркальной пленки воды. По периметру его окружали бетонные стены, уходящие в воду. Могло показаться, что из воды поднимается не остров, а рукотворная бетонная конструкция, но за нагромождением углов и плоскостей виднелось несколько естественных холмов, заросших кипарисами. Кипарисы виднелись и у береговой линии. Они располагались в квадратных ямах, и их мрачные черные стволы вытягивались рядом с пустыми окнами и лесенками, соединяющими различные уровни конструкции. В глубине виднелся приглушенный желтый свет.

По курсу лодки показалось углубление в сплошной стене, в котором легко угадывалась небольшая пристань.

– Это что, какая-то военная база? – спросила Хитоми, не отрывая взгляда от острова.

– Это храм, – ответил Мурена.

Остров медленно приближался. В воде отражались его контуры, пересеченные пиками кипарисов. Желтые окна казались десятком ядовитых глаз. Туман накрывал остров черным покрывалом, останки солнечного пятна окончательно стерлись со свинцового неба.

– Здесь пролили много крови, – сказал Мурена. – В древнем мире знали ценность этого места. Год за годом на острове возводили святилища, которые вкусили столько смертей, что из мертвых тел можно было сложить прекраснейший замок с высокими башнями, мостами и лабиринтами.

Хитоми поежилась.

– Время стерло следы тех святилищ, но всегда оставались те, кто помнил об острове Рю. Когда пришла большая война, здесь снова построили здание. Тут проходили советы и допросы, принимались решения, которые невозможно произнести вслух, и давались клятвы, которые скреплялись еще бо́льшими потоками крови. Это здание перед нами. Остров охотно делится силой – как и любой из многочисленных перекрестков миров. Этот храм – инструмент. Это способ исполнять желания, и поэтому мы пришли сюда.

– Понятно, – ответила Хитоми. Ей мало что было понятно, но монотонный голос Мурены усыплял, и ей захотелось прервать этот маловразумительный поток зловещих образов.

Они причалили, выбрались из лодки и поднялись по лестнице к арочному проему без дверей. Камисори не могла идти, и Мурена легко подхватил ее на руки.

Впереди их ждали однообразные коридоры, спонтанно перекрытые толстыми бронированными дверьми. Некоторые были открыты, некоторые – намертво запаяны столетней паутиной. Песчаная крошка хрустела под ногами, и все вокруг переливалось густым желтым светом, источник которого каждый раз казался где-то рядом, но неизменно исчезал при попытке его обнаружить, выхватить взглядом. Казалось, сам воздух светится вокруг путников, шагающих по коридорам бункера. Свет распалялся при их приближении и угасал за спиной.

Коридоры были просторными – вероятно, для прохода больших групп, целых толп или отрядов.

Мурена шел первым. Кейн – рядом с Хитоми. Мальчик в красной курточке замыкал шествие.

– Это произойдет здесь.

Мурена остановился возле одной из бесчисленных дверей. Указав на проем, он вошел в него первым.

Это был просторный прямоугольный зал. Сплошной бетон – ни окон, ни мебели. Высокий потолок и неровный пол. В центре зала имелось несколько углублений, похожих на воронки с широким отверстием в центре.

– Для стока крови, – любезно пояснил Мурена. – Здесь совершались казни. Здесь и в сотне комнат вокруг. Сложно сказать, где были пыточные, а где – просто комнаты для массовых умерщвлений. Но это и не имеет значения.

– Как получилось, что это место сохранилось? Такое уничтожают… – не выдержал Кейн.

– Увы, именно так. Уничтожают. Дураки уничтожили остров Рю и все, что было на нем построено. Но – о чудо! – в моем мире он есть. Не верите – можете прикоснуться к стенам. Они помнят вибрации тысячи стонов и крики мольбы…

– Стоп, – прервала его Хитоми. Она встала в центре зала, уперев руки в бока. – Все это очень интересно. Интересно для тех, кто увлекается мистикой и страшными историями. Не мне. Ты обещал рассказать про свои цели. И объяснить, почему мы участвуем в этом безобразии.

– Хм… – Мурена сложил руки на груди. – Обещал, да? Возможно.

– Что значит «возможно»?!

– Обещал рассказать, но не обещал, что выполню обещание! – сказал Мурена и разразился громким раскатистым смехом. Собственная шутка очень его позабавила.

– Вот же болван, – тихо выругалась Хитоми. – Что ты из себя строишь? Меня не интересует балаган с мертвецами и древностями. Ты обещал, что будут ответы. Я их не вижу. Продолжишь смеяться – сорву с тебя шляпу и выбью все зубы. Рассказывай!

Мурена прекратил смеяться, но улыбку с лица не убрал.

– Я расскажу, – неожиданно вмешался Кейн. – Мой договор с демоном исполнен, его уже невозможно нарушить. Могу говорить то, что думаю.

– Удиви меня. – Мурена наклонил голову, изображая интерес.

– Ты колдун.

– Тепло.

– Ты хочешь получить силу демона, поэтому устроил всю эту историю с побегом. Тебе и Камисори-то не нужна. Хочешь вынуть из нее сущность и использовать демона ради каких-то своих помыслов. Так я вижу.

– Помыслы? Дурак! Какие еще могут быть помыслы, когда у тебя в руках демон? Все и так ясно: это сила! Да, ты прав, моя цель внутри этой балаганной куклы! Я вытащу из нее сущность и соединюсь с ней, стану новым сосудом!

– Собственно, как я и сказал: большой тайны в твоих действиях нет. Все прозрачно. Но мы-то тебе зачем?

– Раз уж у нас такой откровенный разговор… Знаешь, парень, выкрасть демоницу было бы легкой задачей, если бы пребывание в вашем чертовом мире не превратилось однажды для меня в пытку. Годы занятий магией возвысили меня над примитивной реальностью, истончили органы чувств… Мир моих дорог – сны и темные параллели. Мы и сейчас на одной из дорог тьмы…

– Туман, да, мы поняли. Твоя визитка. Продолжай.

– Да, мне тяжело находиться в этом убогом мире. Счастлив, что это так, редко сюда заглядываю и с удовольствием пользуюсь услугами помощников. Собственно, поэтому понадобились вы – проводники. Человечки, которые смогут вывести моего демона из темницы и сопроводить сюда, на остров Рю. В некотором роде – вы мои союзники, пусть и невольные.

– Так Камисори все знала про тебя задолго до побега?

– Я предложил Камисори сделку – сотрудничество в обмен на свободу. Она согласилась. Обсудили план и… поймали тебя на крючок.

– Но почему именно она?

– О, сидящая в Камисори сущность – одна из немногих настолько сильных, что… Да ты и сам ощутил ее могущество! Чары любви – одни из самых сложных, и ты им поддался. И даже не смог сбросить, когда понял, что это всего лишь хомут! Отличная работа. А как она сражается, какая ярость!

– И это ты помог Камисори выйти из садов? – подключилась