Код волхва. Книга 5 - Алексей Даньшин

Шесть лодий уже нагружены и утром были готовы отчаливать от пристани в Новгороде. Народ новгородский смотрел на эти приготовления с явным неодобрением. Виданное ли дело, под самую зиму в водный путь собираться? У виска крутили некоторые, да епископ Иоаким отговорить пытался.

Одна Ингигерда спокойно реагировала на скорые сборы.

Я вчера ей показал, как через её амулет можно с отцом переговариваться. Так потом два часа служанка её, Това, из светёлки вывести не могла. Принцесса всё болтала с Олафом без перерыва. Я будущему тестю прям посочувствовал. Похоже, он раньше никогда там долго с дочерью и не беседовал. А тут прям как прорвало. Но там больше был политический и экономический аспект. Ника, естественно, все разговоры по амулетам записывала и потом мне часть прокрутила. Я не просил, но Ника решила, что то, как моя будущая жена описывает мои экономические успехи, заслуживает моего отдельного внимания. Ну, спорить с ней я не стал. Действительно, было приятно. Да и наблюдательность принцессы меня реально поразила.

…

Вызов от Ярослава застал меня почти уже одетым и собранным для похода.

— Тогда Шастуна и отправим, — подтвердил я князю.

Хотя сам я был не особо уверен в том, что получится в такую погоду старого волхва уговорить отправиться в Тамань. Всё же он мне не раб и не слуга. Но я уже прикинул, чем смогу его заинтересовать.

Мой следующий вызов был как раз к Шастуну.

— Княже? А мы тут с Колываном только что как раз о тебе говорили, — голос у волхва был бодрым. Чувствовалось, что отдохнуть он успел хорошо.

— Опять про баб спорили? Колыван? — не поддался я на его весёлый голос.

— Да это всё Шастун, княже, — пошёл в отказ казначей, который и правда был сейчас там рядом. — Душу, понимаешь, мне тут своей этой комусутрой разбередил. А Матрёна у меня уже на пятом месяце. И куда мне деваться?

— Так! Горячие парни! Базар по теме баб закончен! Ныне дело важное у меня к Шастуну.

— Слушаю, княже! — мигом подобрался волхв. — В Индию или в Египет?

— В Тьмутаракань.

— Как-то близко. А чего там?

— Там князь Мстислав, которого надо уломать в Киев до Рождества приехать. Да миром, а не угрозами.

— Так зима близко!

— А то я не знаю? Никто и не говорил, что легко будет. Но я тебе дам карету свою, которую Ваньша уже на лыжи поставил. На лодью её погрузишь. Туда на ней успеешь сколько сможешь дойти, а обратно по зимнику в карете поедете. Князю должно понравиться. Ты как, согласен?

— Конечно, согласен! А коли не согласится князь-то? В охапку его и в сундук?

— Я те дам — в сундук! Миром, сказано же тебе. А чтобы согласился, амулет ему подаришь мой. А там уж я с Ярославом его уговорим.

— Так я там и камнями успею расторговаться?

— Ну, дня три-четыре у тебя там точно будет. У Колывана остались ещё сто девять штук горюч-камней. Для князя Мстислава, само собой, шкатулку подарочную возьмёшь. От меня лично вручишь.

— А дружине его не надо?

— Обойдутся пока. Но на всякий случай ещё пару шкатулок захвати.

— А остальные камни?

— А остальными по весне уже торговать там будем. Смотря как с князем договоримся.

— Понял. Завтра отправляться?

— Чем быстрее, тем лучше. У князя Ярослава грамоту взять не забудь. И Остромир тебе пару десятков гридней выделит в сопровождение. Но ты там смотри, не сильно задерживайся. Если князь Мстислав к Рождеству в Киеве не окажется…

— Я понял, княже! — тут же подхватил Шастун. — Я мигом, одна нога тут — другая там.

— Нет уж, в раскоряку ты мне такой разодранный не нужен. Уж постарайся целым и туда, и обратно прибыть.

И все дружно рассмеялись такой бородатой шутке.

…

Утром никто из свеев за Еленой не явился. А как тучки разошлись и солнышко выглянуло, то уже стало понятно, что поднятая ночью местными волхвами тревога улеглась сама собой. Кто-то даже начал говорить, что волхвы переполошились ночью потому, что видели сияние в небе, как верный знак добрых перемен. Не иначе, как и правда союз короля Олафа с князьями Гардарики даст свеям новый шанс на покорение севера?

Ивор, едва увидев Елену, тут же заявил:

— Мне князь велел тут не задерживаться и как можно быстрее в Киев возвращаться.

— Я уже знаю, — кивнула она. — Но надо завершить переговоры с королём.

— Само собой! — Ивор тоже кивнул. — Нас уже позвали. Ты как? Готова?

А сам так хитро на неё поглядел, словно знал уже, что ночью она тут накуролесила. Хотя там не только Небойша её видел, уже доложили, небось.

— Готова, — она поправила амулет на груди.

Намёк на то, что она всё делала по приказу князя, был более чем очевиден.

— Ну тогда пошли.

И они вместе вышли из гостевого домика и отправились в зал приёмов. Там их уже ждал не только король Олаф. Вся знать собралась. И у всех глаза горели в предвкушении лучшей жизни.

…

Горемысл с Левшой прибыл в Смоленск, когда снег уже основательно покрыл землю. Под Витебском они до заморозков успели посетить капище, где забрали из тайника все амулеты. Старый волхв не собирался кидать Илию и честно старался выполнить обещанное.

Поесть решили в корчме недалеко от пристани, в которой до этого уже бывали когда-то. Авось не отравят там.

Встреча с Корнеем была неожиданной для всех. Волхвы ввалились в дверь с мороза и сразу направились было к горевшему в центре избы очагу, но тут Левша дёрнул своего старшего товарища за рукав тулупа. А потом кивнул головой в дальний угол, где в отблесках углей, тлеющих на столе в глиняной плошке для тепла, он успел разглядеть знакомое бородатое лицо.

Корней тоже их сразу узнал. Дёрнулся было вскочить, но Горемысл на него так зыркнул, что у волхва зад к скамье будто прилип.

— Какая неожиданная встреча, — произнёс Сварожич, присаживаясь напротив Корнея за стол. — Я уж думал, и не свидимся никогда.

— Мир тесен, — пробурчал Корней. — Откуда ныне?

— Из Новгорода, — Левша получил тычок в бок от Горемысла и прикусил язык.

— А я думал, ты, Корнеюшка, в Царьград уже уплыл давно, — покачал головой старик. — А ты, значит, за старое взялся?

— За какое старое? — вскинулся тот. — Сам же говорил, что Станислава будем в Киев сажать, коли со Святополком не сладится. А сам куда-то пропал!

— Не ори! — цыкнул на него Горемысл. — Это я-то пропал? Ты ведь сам в скит ко