Вольный наследник. Том 6 - Артём Кей

— О многом, — ответил я, не сводя с него глаз. — Но в данный конкретный момент меня интересует вопрос: что вам нужно от меня?

Они переглянулись, и этот безмолвный обмен длился ровно столько, чтобы я успел мысленно перебрать все варианты — от банального вымогательства до попытки завербовать меня в свои тёмные делишки.

— В данный момент наши цели совпадают, — наконец изрёк глава, и в его голосе послышалась такая уверенность, будто он читал мои мысли.

— И что же это за цели? — с прищуром спросил я, разглядывая каждого из присутствующих по очереди. Один стоял у окна, сложив руки на груди, и молчал, но его глаза бегали, как у загнанного зверя. Заместитель главы нервно перебирал какие-то бумаги, явно пытаясь скрыть волнение.

— К сожалению, мы сами не знаем, — развёл руками глава, и в этом жесте была такая искренняя беспомощность, что я даже на секунду поверил. — Тень лишь отдаёт приказы, никому ничего не объясняя. Мы — исполнители, а не стратеги. Могу лишь заверить вас, что мы не хотим вам навредить. Напротив, у нас строгий запрет на любые действия против вашей персоны.

— Могу ли я пообщаться с вашим главным? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно равнодушнее, хотя внутри уже закипало любопытство.

— С Тенью? Боюсь, что нет, — глава покачал головой, и его перстни блеснули в свете коптилки. — Мы, конечно, пошлём запрос, но вот захочет ли он... Тень не любит личных контактов.

— Понятно, что ничего не понятно, — сказал я, ни к кому не обращаясь, и почувствовал, как внутри зреет раздражение. Всё это походило на игру в кошки-мышки, где правила знают все, кроме меня.

— Единственное, что могу сказать, — продолжил мужик, который, видимо, был главным, и его голос стал чуть тише, будто он боялся, что его услышат за стеной, — для нас вы в данный момент неприкасаемы. Никто из гильдии не поднимет на вас руку. Это прямой приказ Тени.

— Очень интересно, — задумался я, машинально потирая подбородок. Получается, что пока что нам по пути? Или это лишь временная передышка перед чем-то более серьёзным?

— Да, — кивнул он, и в этом жесте чувствовалась облегчённость. Видимо, он боялся, что я начну требовать объяснений здесь и сейчас, а сам он их дать не мог.

— Её я забираю, — ткнул я пальцем в Аглаю, которая до этого стояла в углу, стараясь слиться со стеной. При моих словах она чуть не подпрыгнула от неожиданности, и её рыжие волосы метнулись, будто язык пламени.

— Что? — выдохнула она, но я уже развернулся к двери, давая понять, что обсуждению это не подлежит.

Когда мы вышли на улицу, ночной воздух ударил в лицо прохладой и запахом сырости. Аглая молча пошла за мной, как привязанная, и я слышал её частое дыхание.

— Завтра утром жду тебя в гостинице, — сказал я, не оборачиваясь. — И чтобы без опозданий.

Она молча кивнула, хотя я этого не видел, но услышал лёгкий шорох её плаща, и она свернула в переулок, растворившись в темноте.

А я медленно побрёл по пустынной улице, огибая лужи и обдумывая произошедшее. Ну ни фига себе! Гильдия убийц! Самая что ни на есть всамделишная, с настоящими убийцами, рангами, татуировками и тёмными делами. Я знал, что мир не ограничивается дворцовыми интригами и магическими орденами, но чтобы настолько — это было даже забавно.

Только вот что им от меня надо? Я бы ещё понял, если бы это был какой-нибудь тайный магический орден, жаждущий моих рецептов, или тайный клуб аристократов, мечтающих прибрать к рукам меня в качестве марионетки. Но эти-то? Убийцы, которые вдруг объявляют меня неприкасаемым?

С этими ребятами нужно будет держать ухо востро. Я очень сильно сомневался, что они просто так ко мне прицепились.

Ладно, разберёмся на месте. Если пока что нам по пути, то я постараюсь выжать из этой ситуации максимум. А как разойдутся наши дороги — решу, что делать. То, что их деятельность не совсем законна, прямо вытекало из их названия. Вряд ли гильдия убийц занималась помощью обездоленным или переводила старушек через дорогу. Из названия и так всё понятно: они делают то, за что платят, и платят хорошо.

Когда я вернулся в гостиницу, уже перевалило за полночь. Я думал, что Маринка с Иркой спят, но, к моему удивлению, они сидели в моей комнате за столом, попивая травяной чай и явно дожидаясь меня. На их лицах читалось нетерпение — видимо, им не давала покоя наша прерванная беседа, которую так некстати прервала Аглая. Точнее, её эффектное появление и последующие разборки.

— Ну, рассказывайте, — сказал я, скидывая плащ на кровать и садясь напротив них. — Что вы накопали за это время?

— Герцог Прокофьев, — коротко доложила Ирка, отставляя кружку в сторону. — Мы вышли на него через доверенных лиц при дворе. Он встречался с магами Пепельного Феникса как минимум дважды.

— И вроде как именно он подал Белгородову эту замечательную идею захватить сначала Трейден, а потом Монархию Домис, с прицелом на Стронбилд, — добавила Маринка, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка над глупостью покойного графа.

— Только вот интерес не понятен. Зачем ему это? — спросил я, потирая переносицу. — Зачем герцогу, советнику монарха и воспитателю принца, ввязываться в такие дела?

— Сфера влияния, больше денег и прочее, — пожала плечами Маринка. — Обычная аристократическая жадность.

— Не похоже, — возразил я, качая головой. — Вроде бы всем известно, что это устроил Белгородов, он же распоряжался деньгами. А здесь участие герцога выглядит как-то второстепенно. Он что, просто идеи подкидывал?

— Пока что мы этого не знаем, — признала Ирина. — Смысл его участия в этом деле остаётся туманным. Да и нужен ли он вообще? Знаем лишь только то, что его вина есть — он контактировал с магами и направлял их к Белгородову. Это уже достаточно.

— Ну не скажи, — усмехнулся я. — Мы-то откуда знаем, зачем именно он в этом участвовал? Может, он кому-то продался, и явно не за золото. Может, у него были свои счёты с Трейденом, или он выполнял приказ кого-то более могущественного.

— А какая разница? — возразила Ирка, и в её глазах вспыхнул огонёк упрямства. — Он причастен — да.