Вольный наследник. Том 6 - Артём Кей

— И что ты сейчас сделаешь? — спросил я, изучая её лицо.

— Доложу во дворец и буду ждать указаний, — отрезала она. — Моя миссия здесь выполнена.

— Хорошо, — сказал я, поднимаясь. — А теперь дуйте в свою комнату, пора спать. Завтра будет новый день, и он наверняка принесёт новые сюрпризы.

Они переглянулись, но послушно поднялись и, пожелав мне спокойной ночи, выскользнули за дверь.

На следующий день, едва я успел позавтракать, как ко мне пожаловала Глашка. Она выглядела помятой, но глаза горели азартом. Я нарезал ей задач: разузнать всё о Прокофьеве. И выделил ей десять золотых на расходы. У той аж глаза заблестели, и она чуть не выхватила кошелёк у меня из рук. Видимо, не ожидала такой щедрости от парня, который ещё вчера был для неё просто «малым».

Я уж не знаю, сказали ей в гильдии, кто я на самом деле, но она продолжала обращаться ко мне на «ты» без малейшего почтения. Судя по всему, ей так и не сообщили о моём титуле — либо это было частью плана, либо они просто забыли её предупредить. Ну тогда и я не буду ей говорить.

Сам я решил прогуляться по городу. Столица жила своей привычной жизнью: купцы зазывали покупателей, стражники лениво переговаривались у ворот, а на каждой площади толпились горожане, обсуждая одно и то же — объявленное монархом состязание. Говорили, что оно будет небывалым, что такого ещё не было, но конкретики никто не знал. Одни шептали, что это испытание для магов, другие — что рыцарский турнир, третьи и вовсе бредили о таинственных артефактах. В общем, информационный шум стоял невероятный.

Вечером, когда я уже собирался ложиться, в дверь постучали, и на пороге возникла Аглая. Она выглядела уставшей, но довольной.

— Прокофьев является советником монарха, — начала она свой рассказ, усаживаясь на краешек стула. — И, что важнее, воспитателем принца Дмитрия. У него очень большая коалиция аристократов, которые его поддерживают — не меньше дюжины графских родов и несколько баронов. Влияние его огромно. По сути, это всё, что мне удалось выяснить за день.

— Как-то слабовато, — заметил я, разочарованно покачивая головой. — Я ожидал большего.

— Птица больно высокого полёта, — отрезала она, скрестив руки на груди. — У нас нет к нему подходов.

Я призадумался, машинально наливая себе воды из кувшина. Получается, что именно этот дяденька и есть куратор принца, а заодно и связующее звено с магами из Астерии. Очень уж всё это интересно и странно. Зачем воспитателю принца понадобилось втягивать Белгородова в войну с Трейденом? Что он искал? Или кого?

— Нужно больше информации, — сказал я, ставя кружку на стол. — Без неё мы как слепые котята.

— Я сделала всё, что смогла, — буркнула она. — Дальше разговаривай сам с главой.

— Хорошо, — я поднялся. — Пошли.

— Эээ... — обалдела она, видимо, не ожидая, что я так скор на подъём. — Прямо сейчас?

— А чего тянуть? — я уже накидывал плащ. — Время — деньги, а у меня нет ни того, ни другого в избытке.

И мы пошли. Чем дальше мы углублялись в город, тем более мрачными становились улицы. Фонари горели редко, а те, что горели, давали жалкий свет. Подворотни кишели тёмными силуэтами, отовсюду доносились пьяные выкрики и звон стекла. В одном из переулков я заметил, как двое мужчин избивали третьего, но старался не обращать внимания. Лезть в чужие разборки без нужды я не собирался.

— Слушай, а вот это вот нормально? — спросил я Аглаю, когда мы прошли мимо очередной драки, где кто-то зажимал парня у стены. — Такое тут каждый день?

— Ну так они ж деньги зажимают, — пожала она плечами, как будто говорила о погоде. — Стража здесь не частые гости.

— Они — это кто? — уточнил я, уже догадываясь о ответе.

— Чиновники, кто ж ещё? — фыркнула она. — Городская управа, судьи, сборщики податей — все они сидят в своих кабинетах и считают барыши, а на окраинах пусть хоть война идёт.

— Да вы знаете, кто я... — донеслось из очередной подворотни, и я резко остановился. Голос показался мне смутно знакомым.

— Стой, — сказал я, поднимая руку.

— Да не лезь ты! — зашипела Аглая. — Здесь такое всегда, каждую ночь. Не ввязывайся!

— Ну-ка пошли, — ответил я безапелляционным тоном, который не терпит возражений. — Я сказал — пошли.

Мы нырнули в подворотню, где трое мужиков зажали парня в тёмном плаще. Один из них держал нож и что-то угрожающе говорил, но я не стал вслушиваться.

— Деньги отдай и топай! — услышал я, подходя ближе. — Живым отпустим, если не будешь рыпаться!

— Погодите, ребят, — вмешался я, привлекая к себе внимание. — Сейчас я вам всё отдам. Только дайте парню уйти.

— А ты ещё... — начал было главный бандит, но договорить он, к сожалению, не смог.

Потому что я впечатал ему пятку прямо в зубы, не дожидаясь, пока он закончит фразу. Удар был жёстким, профессиональным — старый трюк, который я отточил на тренировках в поместье, когда никто не видел. Мужик отлетел к стене и сполз по ней.

Второй среагировал мгновенно: он бросился на меня с ножом, пытаясь достать в корпус. Только вот куда ему с такой скоростью против меня? Я сделал жёсткий блок предплечьем, перехватил его руку и с силой ударил по запястью — нож вылетел и зазвенел по булыжникам. А затем я врезал ему прямым в челюсть, и он упал, как мешок с картошкой.

Третий, увидев такое дело, просто развернулся и побежал, но далеко ему уйти не дали. Аглая швырнула булыжник, валявшийся под ногами, и тот с глухим стуком прилетел грабителю прямо в затылок. Тот рухнул, даже не вскрикнув.

— Ты что здесь один гуляешь? — спросил я, поворачиваясь к спасённому парню. Он стоял, прижимая к груди потёртый мешок, и тяжело дышал.

— Добрый вечер, — сказал он, скидывая капюшон. — Мне нужны были ингредиенты для одного зелья, поэтому я и пошёл на рынок, но уже поздно, и тут эти...

— Знакомый, что ль? — перебила его Глашка, оглядывая Женьку с ног до головы.

— Позвольте представиться, сударыня... — начал было Женька, но