Разъяренный дракон - Цинхань Цэцэ

С ее окровавленной перчатки во все стороны разлетелось несколько капель крови, некоторые из них упали на палубу перед Чжу Юйхэном. Его взгляд медленно переместился со следов крови на ее фигуру.

Столько времени они были знакомы, с ним она всегда была такой улыбчивой и расслабленной. Даже в моменты, когда смерть дышала им в затылок, она умудрялась беззаботно подшучивать над ним.

Чжу Юйхэн впервые видел А-Нань совершенно другой, он и подумать не мог, что у нее есть такая жестокая сторона.

А-Нань обернулась и посмотрела на него. Капли крови, попавшие на ее красное платье, были почти незаметны. Выражение ее лица тоже не сильно изменилось, она лишь сказала:

– А-Янь, не подходи.

А если он подойдет, что будет?

Чжу Юйхэн, не отрываясь, смотрел на нее, отплывающую на лодке, лицо его приняло суровый вид.

– Ваше Высочество, нужно ли остановить А-Нань? – нерешительно спросил стоявший позади него Вэй Ханчжи.

Чжу Юйхэн еще колебался, как вдруг рядом раздался рев. Они обернулись и увидели, что Би Янхуэй на черной лодке, уже потерявший сознание, внезапно, стиснув зубы, поднялся, цепляясь за дымящийся борт. Его одежда была прожжена углями до дыр, вот-вот должна была загореться кожа. Однако он, казалось, ничего не замечал и, волоча сломанную ногу, подполз к рулевому, оттолкнул его, изо всех сил вцепился в штурвал, а затем рванул правой рукой, резко подняв парус. Черная лодка была узкой и легкой, а в добавок к этому на Ханчжоу обрушился сильный ветер, поэтому едва парус раскрылся, как судно стремительно помчалось вперед, нагоняя А-Нань.

От такого резкого ускорения солдаты не удержались на ногах и попадали, на борту поднялись крики и шум. Услышав их, А-Нань обернулась, увидела, что черная лодка стремительно приближается, словно хочет раздавить ее, разорвать в клочья.

Девушка долго жила в море, прекрасно управляла судами. Резкий толчок бамбуковым шестом, и лодка резко развернулась, поймала ветер и устремилась в обратном направлении с отклонением вправо, чтобы избежать столкновения.

Вот только А-Нань не ожидала, что лодка Чжу Юйхэна как раз подойдет к ней справа сзади. На такой скорости абсолютно невозможно снова изменить курс. А-Нань сразу же отбросила бамбуковый шест, отпрыгнула назад и, словно красная рыба, быстро нырнула в воду. В следующий миг ее судно из грушевой древесины с грохотом разлетелось на куски.

Черная лодка неслась вперед на всех парусах, подгоняемая бешеным вихрем. После столкновения с лодкой девушки ее скорость не уменьшилась, а только возросла, и через пару мгновений она вместе с ураганным ветром и волнами стремительно врезалась в судно Чжу Юйхэна.

Вэй Ханчжи не раздумывая выскочил перед наследным внуком императора, защищая его от высоко вскинувшихся волн. Палуба под ногами сильно задрожала, все на борту потеряли равновесие, а вышедшая из-под контроля черная лодка прорвалась сквозь разгулявшиеся волны и устремилась прямо на них.

Как бы моряки ни тянули паруса, но нос черной лодки, четко направленный на них, приближался все быстрее, а волны как раз подбросили его вверх. За волной следовал резкий провал, и черная лодка тяжело рухнула вниз, вот-вот готовая раздавить.

Сзади была стена каюты, отступать было некуда. Вэй Ханчжи, стоявший перед Чжу Юйхэном, уже был смыт волной, и в этот критический момент юноше оставалось только перепрыгнуть через борт, нырнув прямо в бушующую водную пучину.

Внезапно оказавшись в воде, Чжу Юйхэн натолкнулся на бешеную волну, в голове загудело, и он инстинктивно высунулся из воды. Едва успев вдохнуть, юноша увидел, что борт уже раздавлен черной лодкой, на него тут же посыпались металлические обломки и доски.

Именно в этот момент кто-то резко обхватил его за талию и потянул вниз, утащив в воду. Чжу Юйхэн инстинктивно замахнулся ногой, чтобы оттолкнуть этого неизвестного, но тот всем телом прижался к нему, крепко обнимая, давая знак не двигаться.

Ощущение было до боли знакомым, и он сразу же понял, кто обнял его, – А-Нань.

Сверху неспокойно бились озерные волны, разгоняемые сильным ветром, в жуткой какофонии перемешивались панические крики о помощи и стоны раненых, а на дне озера было спокойно.

А-Нань оттащила его подальше, остановилась среди водорослей, сняла с пояса маленький воздушный мешок и дала ему знак сделать вдох. Чжу Юйхэн вдохнул дважды и только тогда заметил, что от ее рукава тянутся красные нити. Сначала он подумал, что у девушки течет кровь из ран, сердце сжалось, но, присмотревшись, он понял, что это красный краситель для ткани растворяется в воде.

А-Нань взяла его за руку и потянула в сторону берега Заповедного водоема. Чжу Юйхэн, естественно, не хотел следовать за ней туда, а потому выдернул свою руку. А-Нань приподняла бровь, словно говоря, что он может плыть, куда захочет.

Чжу Юйхэн поднял руку и вдруг почувствовал холодок на кончиках пальцев, под водой раздался шелестящий звук, в водорослях взметнулся ил, и вода мгновенно заколыхалась. Несколько рыб на расстоянии в два чи от водорослей замерли, а затем течение унесло их разрубленные туловища прочь. Чжу Юйхэн быстро убрал руку, почувствовав, как кожа на затылке немеет от ужаса, ему вспомнился мужчина, которого подводный механизм разорвал в клочья.

А-Нань слегка встряхнула рукой, красный краситель с рукава расплылся с течением, и юноша увидел бесчисленные тонкие пластинки, похожие на рыбью чешую. Колыхаясь под водой, они то появлялись, то исчезали.

Он сразу все понял. Эти тонкие пластинки были из хрусталя, они были отполированы и обработаны чрезвычайно тонко, прозрачные, как вода, они сливались с озером воедино, а их края были невероятно остры и несли смертельную опасность. Если не трогать руками или, как А-Нань, не окрасить воду, невооруженным глазом их абсолютно невозможно различить. Судя по тому, что произошло с теми рыбами, это был цепной механизм: стоит только задеть одну пластинку, будет запущена атака, тогда бесчисленные хрустальные осколки будут беспорядочно резать свою жертву, которой будет некуда бежать под водой.

А-Нань зависла в воде, пальцем проведя вокруг себя, давая ему понять, что они уже попали в этот водный механизм, и теперь со всех сторон, сверху и снизу – везде поджидает смертельная опасность. Он, конечно, может самостоятельно покинуть безопасную зону, которую она обнаружила, но тогда он умрет под водой очень страшной смертью.

Окруженный загадочным сиянием от острых «рыбьих чешуек», колышущихся вместе с водой, Чжу Юйхэн ясно осознал, что ему не остается иного выхода, кроме как следовать за А-Нань.

Вода в озера Сиху чистая и прозрачная, словно хрусталь или застывший воздух. Красный краситель с одежды А-Нань слабо расплывался по озерной