Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Как правило, физическая сила мага всегда отстаёт по рангу. Конечно, бывают и исключения — у того же Белобородова тело было очень сильным. А у Метаморфов и Усилителей и вовсе именно физическая составляющая является основой боевой мощи.

Но у Лазаря всего лишь тело Мастера. И ритуал Калидона крайне пагубно влиял на него.

От Лазаря вверх ударил столб зелёной энергии, который сформировал трещину. В эту трещину пролезла мохнатая когтистая лапа и начала силой раздвигать её.

Затем просунулась гигантская морда чёрного, как ночь, волка.

Альфа завыл.

Высший волк, дрогнув, взглянул на него. Зарычав, он начал ещё сильнее раскрывать лапами портал, пролезая в наш мир.

Показались его голова, шея и два гигантских мохнатых крыла, сложенных позади.

Даже с моими нынешними возможностями я мог сказать, что от этого волка исходит сила вершины первого Шага. Это очень и очень хорошо для прорывающегося призывателя — привлечь внимание столь мощного монстра.

Волк наконец-то полностью вылез и завис в воздухе. Он совершенно не обратил внимания на то, что своим громадным телом проломил потолок.

Впрочем, я предусмотрел это — многие родичи ушли из замка, а те, что остались, не приближались к месту прорыва и не занимали комнаты поблизости.

Волк висел в воздухе и грозно рычал, глядя то на Альфу, то на Лазаря, который продолжал тяжело дышать и поддерживать открытый портал. Змеи сожрали уже пять его пальцев, нос и даже один глаз.

Я кивнул гомункулу, и он высвободил свою мощь начальной стадии второго Шага. А позади меня появился Кровавый страж. Этот был ещё сильнее — полноценный второй Шаг. И если с гомункулом Высший волк ещё мог попробовать побороться, то против Кровавого у него нет шансов.

Ни Альфа, ни Лазарь не заметили Кровавого, однако волк внимательно уставился за мою спину.

— Или принимай нового хозяина, — громко сказал я. — Или возвращайся в свой мир. Решай сейчас.

Я внимательно смотрел на волка — будь это возможно, я бы силой заставил его принять Лазаря своим хозяином.

Но нет — призывное существо лишь по своей доброй воле может согласиться на магический контракт.

Любой другой способ опасен.

Волк громко рыкнул, а затем медленно развернулся и вошёл обратно в портал.

Трещина исчезла, а тело Лазаря вдруг ярко засияло светло-зелёным сиянием — все змеи превратились в чистую энергию и впитались в Графа.

Лазарь взмыл к потолку и там замер, сосредоточенно прикрыв глаза.

Я довольно улыбнулся, ощутив, как усиливаются волны энергии, исходящие от него — всё-таки получилось.

Лазарь прорвался и стал Высшим Магом Призыва. А тот Чёрный Волк — стал его первым Высшим призывным зверем.

Минут тридцать Лазарь висел в комнате, принимая свою новую силу. Но затем, открыв глаза, он благодарно кивнул мне и махнул рукой, притянув к себе Альфу.

— Мне нужно кое-куда отлучиться, — тихо сказал Лазарь, а затем исчез.

Я усмехнулся — понятное дело, куда именно он направился. Эх, скоро ещё один Граф лишится головы. Но он сам виноват.

Я вышел из комнаты — пришло время сходить в Зал Массивов и узнать, зачем Императрица позвала меня туда.

* * *

Замок Аграновых.

Граф стоял в командном центре, убрав руки за спину, и слушал доклады своих аналитиков.

— Мы пробили первый уровень защиты! — крикнул один. — Стая Церберов была уничтожена! Пробираемся ко второму уровню, где Тотемы Молний!

Агранов довольно кивнул — он собрал всю доступную информацию по трём уровням защиты Лазарей и подготовил соответствующие меры для их преодоления.

Единственную опасность представлял древний Высший монстр, который, по легенде, спал под замком. Говорят, что когда Лазарям будет грозить опасность — монстр пробудится и уничтожит всех врагов.

Но Агранов решил рискнуть — в бой отправился наёмный отряд Десять Клинков и часть его армии. Сам же Граф в замке, в безопасности, как и его близкие.

Даже если в итоге нападение провалится, то Агранов хоть и понесёт сильные потери, но не критичные. Старый Граф просто оставит мысли о том, чтобы стать Князем и предложит Лазарю весьма достойную компенсацию.

Ну а если же его войска возьмут замок? Вот тогда выгода будет неоценимой — он останется единственным возможным кандидатом на титул Князя и сможет стать членом Совета Князей.

А это совершенно другой уровень. Членство в Совете Князей откроет ему доступ к Анклаву и Башне Испытаний. Как полноправный член Совета, он будет получать часть доходов из этой Башни, а это не только огромные суммы, но и новые возможности.

Агранов слабо улыбнулся, думая об этом.

Но тут он почувствовал сильную, давящую ауру.

— Угроза! — закричал кто-то из аналитиков.

Стена замка вдруг разлетелась на осколки, и в комнату просунулась гигантская морда чёрного волка.

Последнее, что увидел Агранов, — то, как сверкнули глаза волка. А в следующий миг он был стёрт в пыль.

Лазарь, стоящий на спине своего призывного монстра, велел:

— Лети теперь к моему замку.

Волк разрушил часть замка, но по приказу хозяина не стал уничтожать весь род. Взмахнув крыльями, монстр взлетел в небо и завыл.

Зверь, называющий себя Чёрной Смертью, испускал во все стороны Высшую энергию, громко заявляя о себе.

Каждый Высший Уральского Доминиона — будь то монстр или Маг, узнал о появлении нового игрока.

Альфа, сидящий на голове Чёрной Смерти, воинственно завыл в такт старшему собрату.

Несколькими взмахами Чёрная Смерть достиг замка Лазарей.

Граф увидел, как внизу армия противника пробивается через его тотемы и скривился в усмешке.

— Уничтожь их всех, — кровожадно велел он.

* * *

Я написал сообщение Императрице. Спросил, могу ли я отправиться в Зал Массивов.

Она почти сразу ответила, что будет ждать меня там.

Всё же интересно, зачем я понадобился Императрице?

Единственное, что приходило в голову — им нужен новый массив, и они хотят, чтобы я его настроил. Вторая версия казалась бредовой: они нашли ингредиент для возрождения старого ритуалиста.

Усмехнувшись от этой мысли, я отправился к лифту и переместился в Зал Массивов. Императрица и Александр меня уже ждали. Бывший Император выглядел чем-то недовольным.

После взаимного приветствия, к моему удивлению, мы направились в сторону девятого массива.

— Будь добр, призови фантом нашего предка, — попросила Императрица, когда мы остановились у глыбы.

Я пожал плечами, коснулся ладонью массива и напитал его маной. На вершине глыбы появился фантом старика. Он был странно молчалив.

— И зачем я тут нужен? — нарушил тишину я, приподняв