Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Хочешь тоже попробовать?

Присная явно была не уверена. Я оглядел её с ног до головы.

Вообще этот ритуал предназначен для живых существ — Присную нельзя в полной мере назвать таковой. Но если я использую кровь довольно необычного монстра, который обладал атрибутом смерти, то и у Присной может всё выйти.

— Подожди тогда, — кивнул я. — Приму тебя последней.

Присная поняла меня и отошла подальше.

В это время ритуал закончился — все трое родичей без сил валялись на земле. Я открыл дверь и увидел Марго.

— Выносите их, — кивнул я на троих. — И запускайте следующих.

Она напряжённо посмотрела на тех, кто лежал без сознания, и спросила:

— А никак нельзя восстановиться быстрее? У меня ещё есть кое-какие дела…

— Нет, — покачал я головой.

Она вздохнула.

— В таком случае придётся закончить на сегодня.

— Да, лучше так, — согласился с ней. — Есть что-то срочное?

— Да нет, разве что… — Марго замешкалась. — Накопилось много людей, которых нужно избавить от проклятий.

Я поморщился и сказал:

— Давай завтра я приму их всех одним скопом.

— Хорошо, — кивнула Марго.

Следом запустили новую тройку — Илью, Эльвиру и Гоар.

После них пришла последняя тройка Мастеров — Безопасник, Марго и Истлеватель Коля. Последний запомнился мне тем, что во время наплыва монстров он потерял сознание от падения трупа гигантской курицы.

Следом за Мастерами пришло время и Магистров. Их тоже было трое — Амина и сыновья Николь — Алексей, Маг Воздуха, и Марк, Целитель.

Они прошли через то же, что и Мастера. Им было больно, но пользу свою они получили.

Последней ритуал прошла единственная Старший Магистр нашего рода — Николь.

Вот её ритуал был более масштабный — я использовал одну каплю огненного Высшего монстра для её закалки. Николь буквально вспыхнула и спалила половину комнаты.

Снова придётся Чебуреков звать, эх.

Когда Николь ушла, мы с Присной остались одни в комнате.

— Готова? — посмотрел я на неё.

Она медленно кивнула.

Я капнул на сердце Кровавого Дьявола чёрную каплю крови, и кровавый туман, выделяемый сердцем, окрасился в тёмно-бордовый, почти чёрный.

— Входи, — велел я.

И Присная вошла в этот туман. Он тут же начал яростно вторгаться в её тело.

Она запрокинула голову и закричала, непроизвольно испустив волну опасной энергии. Рядом появился гомункул и защитил меня.

Я усмехнулся — да уж, не слабая реакция.

Присная кричала, а её тело окутывалось чёрным дымом. Вдруг чёрное платьице на её спине встопорщилось, и из плоти вырвались два длинных чёрных крыла, которые раскрылись по обе стороны от Присной.

В это время ритуал закончился.

Присная, тяжело дыша, повернулась ко мне.

— Отлично, — довольно кивнул я. — Ты стала немного сильнее.

Присная взмахнула крыльями и взлетела. Она устремилась в стену и прошла через неё, став нематериальной.

А я, устало потерев глаза, пошёл спать. Трудный был денёк.

* * *

Временная резиденция Императрицы.

Анастасия Вторая и Александр Четвёртый не спали — они оба расположились в кабинете и всерьёз рассматривали, кого смогут привлечь к себе на помощь во время Миллениума.

— Может, обратимся к Ордену Крови? — предложила хмурая Анастасия.

— Не стоит, — покачал головой Александр. — Если к кому-то и обращаться, то к тому, кому сможем полностью доверять. Орден Крови не входит в их число.

Императрица неохотно согласилась. Оба молчали, обдумывая ситуацию.

— И всё же, если нам удастся возродить предка, это будет лучший вариант, — мрачно сказала Анастасия.

— Времени до Миллениума почти не осталось, — скривился Александр. — А этот старик ещё и капризничает.

— Это наш предок, — напомнила Анастасия.

Александр хотелось многое сказать в ответ, но сдержался и промолчал.

Ранее он с помощью ретранслятора, который получил от Юсупова, напитал девятый массив энергией и призвал фантом древнего Ритуалиста. Тогда между ними состоялся крайне важный разговор.

— Предок, — серьёзно сказал тогда Александр. — У нас есть возможность достать Ядро Изменчивости.

— Ядро Изменчивости? — нахмурился старик. — Эта штука и правда существует?

— Да, — кивнул Александр. — Мы нашли её в Зале Реликвий Ледяной Башни.

— Так вы её всё-таки смогли заполучить? — довольно усмехнулся фантом. — В моё время мы только начали этот план.

— Да, Ледяная Башня под нашим контролем, — подтвердил Александр. — Но, судя по вашей реакции, вы не особо довольны моим предложением. Мы о чём-то не знаем?

— Ядро Изменчивости не сможет полноценно заменить ингредиент, который нужен для этого массива, — неохотно пояснил старик. — Да, эта штука может стать подобием любого ингредиента, но не превратится в него полностью.

Александр помрачнел. Они держали этот ингредиент сотни лет — Императорский Род хранил его и не использовал, оставляя на лучшие времена.

Но сейчас возникла ситуация, которая требовала срочных действий. Готовился заговор, и Высший Ритуалист четвёртого Шага окажется невероятным оружием в руках Императорского Рода.

Александр постарался это объяснить. Фантом молча выслушал и пробормотал:

— Заговор… да. Эх, ослабли вы, мои потомки, — покачал он головой. — В моё время никто и помыслить не мог строить заговоры против нашего Рода, — с гордостью добавил он.

— Насколько я помню, вы сами пережили три покушения, — напомнил Александр.

— Мелочь, — отмахнулся старик. — Раз и правда есть такая ситуация, то всё серьёзнее, чем я думал.

Старик скривился:

— Если мы используем это Ядро Изменчивости, то я помолодею лишь на пару десятков лет и всё равно буду тем же дряблым стариком. Я же собирался вернуть свою молодость, собирался стать молодым, красивым, здоровым, понимаешь?

Фантом горько вздохнул.

— Мне кажется, вы слишком оптимистичны, — саркастично заметил Александр. — Достать ингредиент, нужный вам, практически невозможно.

— Времени у меня полно, — отмахнулся старик.

— Нам очень нужна ваша помощь, — повторил Александр. — Мы подозреваем, что в этот раз будут задействованы очень большие силы. Подумайте вот о чём — если Императорский Род падёт, то и ваш массив будет уничтожен либо разобран на части.

Старик нахмурился и молчал пару минут.

— Позови сюда того мальца, Юсупова, — решил он. — Мне нужно с ним поговорить, и я дам вам свой ответ.

— Юсупова? — переспросил Александр.

— Да. Позови его. Мне нужно поговорить с ним. И я дам свой ответ.

Фантом