Гамбит Курьера - Всеволод Бельц

"Тогда за дело," – сказал Алекс. Вся усталость и сомнения исчезли, сменившись ледяной концентрацией. Он снова был командиром двух армий, идущим в свой самый главный бой. – "Киана, готовь капсулу для Воррна. Воррн, проверь свой абордажный комплект. Кассандра, Координатор, начинайте подготовку к 'проколу'. А я… я пойду прогуляюсь".

Он направился к шлюзу, где его уже ждал легкий маневровый скафандр. "Прогулка" обещала быть жаркой.

Первая фаза началась.

Воррн, сжавшись в три погибели, залез в небольшую грузовую капсулу. Внутри пахло переработанным топливом и технической смазкой. Через несколько минут он почувствовал легкий толчок – его "мусорный бак" отделился от "Фантома" и полетел по баллистической траектории к станции. Для любого внешнего наблюдателя это была стандартная операция.

Спустя пять минут Алекс стоял в открытом шлюзе. Перед ним была бесконечная чернота, усеянная звездами. Где-то там, в десяти тысячах километров, висел невидимый враг, который уже чувствовал его.

Носитель, сердечный ритм в норме. Уровень адреналина повышен, но стабилен. Все системы готовы, – отчитался Ключ.

Покажи им! – прорычала Тень.

Алекс шагнул в пустоту. Он активировал маневровый ранец, и маленькая фигурка в белом скафандре отделилась от темного силуэта "Фантома" и полетела прямо к древней, молчащей станции "Цикада". Навстречу своему врагу. Наживка была заброшена. Партия началась.

Глава 52. Тихий стук и громкий рёв

Космическая капсула, в которой летел Воррн, была не просто мусорным контейнером. Киана перед запуском внесла в нее несколько изменений. Она двигалась по идеально просчитанной Кассандрой траектории, которая должна была провести ее через "слепую зону" сенсоров 'Антипода' и закончиться мягким, почти незаметным столкновением с корпусом "Цикады".

Внутри, в полной темноте, Воррн не сидел сложа руки. Он не проверял свой пулемет – тот был в идеальном состоянии. Вместо этого он работал с другим устройством. Громоздким, тяжелым чемоданом, который он забрал из арсенала на "Тени-1". На его корпусе была трафаретная надпись: "Промышленный Сейсмический Бур 'Крот-Д'".

Это был не военный инструмент. Это было шахтерское оборудование, предназначенное для раскалывания небольших астероидов. Но в умелых руках Воррна он превращался в идеальное средство для взлома.

Он почувствовал легкий толчок. Капсула коснулась обшивки станции. Мягко, как перышко. Магнитные захваты тут же впились в металл. Воррн открыл люк и бесшумно выплыл наружу, оказавшись на гигантской, изогнутой поверхности станции. Он был на "брюхе" "Цикады.

Его задача была не стрелять. Его задача была разбудить спящего гиганта.

"Я на месте," – прошептал он в комлинк, который работал на сверхкороткой, защищенной волне, невидимой для внешнего мира. – "Начинаю 'побудку'".

Он прикрепил основание "Крота" к обшивке, ввел несколько команд на панели управления и отошел на безопасное расстояние. Бур тихо загудел, и его головка из сверхпрочного сплава начала медленно, но неумолимо вращаться, вгрызаясь в многовековую броню.

В это же время, в сотнях километров от него, летела маленькая одинокая фигурка Алекса.

Он чувствовал на себе "взгляд" 'Антипода'. Это не было похоже на обычное сканирование. Это было похоже на то, как энтомолог изучает под микроскопом неизвестное ему насекомое. Холодное, беспристрастное, всепроникающее любопытство. Враг анализировал его маневровый ранец, его скафандр, его жизненные показатели. Он пытался понять логику Ключа, который так безрассудно выставил себя напоказ.

Противник пытается провести анализ моей структуры, используя резонансные грави-волны, – сообщил Ключ. – Это не опасно. Но это отвлекает его ресурсы. План работает.

"Знаю," – подумал Алекс. – "Продолжай представление".

Он нарочито летел прямо, без уклонений. Идеально предсказуемо. Приманка для хищника, уверенного в своем превосходстве.

На мостике "Фантома", скрытого в тени астероидов, напряжение достигло предела.

"Сердцебиение Воррна – стабильное. Давление в его капсуле – в норме. Алекс – приближается к точке перехвата," – докладывала Киана, ее глаза бегали по десятку экранов. – "'Антипод' полностью сфокусирован на Алексе. Он даже не заметил, как в его боку копошится наш 'муравей'. Координатор, Кассандра – вы готовы?"

"Канал для информационного импульса откалиброван. Ждем вашего сигнала," – ответил синтетический голос Координатора.

"Жду с нетерпением, сопоставимым с ожиданием развязки в хорошо написанной пьесе," – добавила Кассандра.

На корпусе "Цикады", бур Воррна наконец прошел внешнюю обшивку. Он не пытался пробиться внутрь. Его цель была другая. Он добрался до главного энергокабеля одного из спящих защитных контуров станции.

Воррн отсоединил бур и достал другое устройство – небольшой силовой индуктор. Он подключил его к кабелю. Это было похоже на то, как делают "прикуриватель" для разряженного аккумулятора, только в масштабах космической станции.

"Готов к 'удару током'," – прошептал он.

На орбите, 'Антипод' решил, что прелюдия окончена. Хватит анализировать. Пора действовать. Из черноты его корпуса вырвался тонкий, абсолютно черный луч – луч чистого гравитационного искажения. Он был нацелен не на то, чтобы взорвать Алекса, а на то, чтобы схватить его, парализовать, притянуть к себе для изучения.

"Он атакует!" – крикнула Киана.

"Сейчас!" – скомандовал Алекс. – "Протокол 'Щит Порядка'!"

Вокруг него вспыхнула невидимая сфера. Черный луч 'Антипода' врезался в нее и… рассыпался. Его идеальная гравитационная структура столкнулась с еще более идеальной структурой Порядка и была аннулирована.

'Антипод' на мгновение замер. Этого не могло быть. Его атака, способная нейтрализовать крейсер, просто исчезла. Он начал накапливать энергию для второго, более мощного удара. Все его системы, все его внимание было приковано к этой маленькой, неуязвимой фигурке.

"СЕЙЧАС!" – голос Алекса прозвучал одновременно в комлинке и в его собственном сознании.

"Есть!" – Киана и Кассандра одновременно ввели свои команды. Координатор открыл пространственный "прокол". Вирус был отправлен.

"Даю!" – прорычал Воррн и активировал индуктор. Мощный заряд энергии пошел по спящему кабелю, активируя аварийный протокол древней станции.

Произошло три вещи одновременно.

Первое: маскировочное поле 'Антипода' моргнуло, пошло рябью и с хлопком исчезло. На его месте оказался реальный, материальный корабль – асимметричный осколок черного кристалла, ощетинившийся антеннами, похожими на нервные окончания. Он стал видимым. Уязвимым.

Второе: станция "Цикада" проснулась. Ее многовековая дрёма была грубо прервана. Воррн разбудил ее. И первое, что увидели ее древние сенсоры – это неопознанный корабль, носитель Хаоса, висящий у самых ее стен. Сотни орудийных башен, до этого неотличимых от обшивки, выдвинулись из своих гнезд. Станция-призрак превратилась в станцию-крепость.

Третье: 'Антипод' понял, что его провели. Его обманули. Его ярость была так велика, что Алекс почувствовал ее даже через вакуум. Но он не мог атаковать Алекса. Десятки тяжелых оборонительных турелей "Цикады" открыли по нему ураганный огонь.

'Антипод' был вынужден развернуться и принять бой со станцией, которую сам же и разбудил косвенным образом.

Алекс, воспользовавшись этим моментом, развернулся и рванулся к одной из ближайших шлюзовых камер "Цикады". Она была закрыта. Но для него это не было проблемой. Он приложил руку к панели.

"Протокол 'Странник'. Запрос на вход," – подумал он.

И древняя дверь, не