Вечное море - Го Цзинмин

Однако, несмотря ни на что, он должен был вытащить Гильгамеша. Пока Инь Чэнь знал, что князь жив, он собирался двигаться вперед, неважно, куда вела его эта дорога. Даже если спасти его не удастся, он был готов остаться и в заточении, но рядом с ним.

– Я пойду с тобой, пусть и шансов у нас почти нет. – Влажный морской ветер принес голос Ляньцюань.

Инь Чэнь кивнул в ответ, и мягкий взгляд его глаз вновь сделал его похожим на одинокого юношу, которым он был много лет назад.

Глава седьмая

Запечатанный мир

Шесть лет назад. Западная империя Асланд, Гланорт, Сердце

С одной стороны длинного коридора тянулись невероятно высокие стены, серовато-белый камень сиял особенным, влажным блеском, свойственным подземельям, а на его поверхности были вырезаны сложные искусные узоры – в архитектуре края воды Асланда чаще всего встречались орнаменты из текучих линий, – однако стиль исполнения здесь, в отличие от городов, выглядел куда более древним, от него веяло временем. На другой стороне коридора располагались огромные арочные ворота, из-за которых внутрь проникали яркие лучи, падающие на землю ровными полосами света.

Это место находилось под столицей империи Гланортом, где по всем законам должна была бы царить тьма, однако от яркого света из-за ворот не ускользал ни единый волосок. Никто не задумывался, как такое возможно, потому что в этом зарытом глубоко под столичным дворцом месте подобных необъяснимых законами природы явлений существовало множество. Например, в этом подземном дворце находилась целая куча вертикальных водных стен, в которых жидкость, словно неподвластная силе тяжести, просто висела в воздухе. И в нишах каменных колонн здесь то и дело встречались темно-голубые огни, не имеющие температуры и не источающие тепло, – чудные, будто горящие кусочки льда. Они пылали здесь почти с самого появления Сердца, и никто ни разу не подливал в них масла и не заменял фитиль, однако они все продолжали прелестно искриться, словно и не собирались потухать.

Ю Мин и Тэрэя пересекли коридор, затем по ведущей вниз винтовой каменной лестнице направились вглубь подземелья, где пролегал тихий, темный коридор, впереди которого располагалось крестовое распутье, а конце каждого ответвления стояла огромная тяжелая каменная дверь.

Они пришли в подземную часть столицы, где было темно, холодно и сыро. При первом рассмотрении едва ли это место получилось бы описать такими словами, как «святое» или «величественное», однако именно здесь находился верховный храм веры и могущества всего Асланда.

Не прошло много времени с тех пор, как они двое стали князьями, и это было их первое посещение Крестового Коридора. Шли они молча, шаги их гулким эхом отдавались в коридоре.

Ю Мин, как всегда, выглядел угрюмо и высокомерно, его глаза скрывались в тени выдающихся надбровных дуг, своим видом он напоминал восставшего из могилы мертвеца с подернутым дымкой взглядом, и лишь крепкая обнаженная грудь лучилась энергией, выдавая в нем живого человека. Высокую тонкую фигуру окутывала чувственная аура порочности.

В то же время лицо Тэрэи украшала обольстительная и волнующая улыбка, уголки ее рта были приподняты лишь слегка, а полные нежные губы привычно словно застыли на полуслове, неизменно заставляя гадать, что же у нее на уме. Ее взгляд проворно скользил по сторонам, разглядывая, и белая шелковая вата в глазах напоминала клубящийся без устали туман. Все вокруг вызывало у нее огромное любопытство.

Коридор освещался темно-голубыми огнями из расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга ниш в стенах. Подземный коридор был изолирован от внешнего мира, и воздух здесь едва ли двигался, однако свечение то и дело колыхалось и мерцало, словно пламя свечи на сильном ветру. И в этом играющем свете проход напоминал большое и длинное живое существо, которое неторопливо дышало.

Ю Мин и Тэрэя одновременно остановились.

– Это… вода? – Она смотрела перед собой.

Распутье впереди скрывала мрачная тень, и, чтобы добраться до него, необходимо было пройти по узкой полоске черной воды.

– Мы не ошиблись дорогой? – холодно улыбнулся Ю Мин, в его виде присутствовала некая беззаботная презрительность.

Тэрэя нахмурила брови, изучая темный водоем под ногами, дна которого было не разглядеть, – узкая полоска воды имела ровную прямоугольную форму и, очевидно, стала водоемом, после того как кто-то сначала проложил этот небольшой канал, проточной вода в нем тоже быть не могла – в таком изолированном пространстве, где воздух ее не тревожил, поверхности воды полагалось бы оставаться гладкой как зеркало, однако на черной поверхности продолжали возникать маленькие волны, то и дело тут и там внезапно вскакивала дорожка ряби и двигалась куда-то вдаль – выглядело так, словно под водой проживало множество неизвестных и очень быстрых живых существ. Глаза Тэрэи полностью заполнила белизна, но как бы она ни старалась, разглядеть кроющуюся на водном дне тайну ей не удавалось, словно на поверхности имелся прозрачный барьер, который полностью блокировал ее способность восприятия духовной силы, казалось, она выпускала стрелы, а они вонзались в невидимую стену, вся выпущенная сила яростно отскакивала от воды обратно.

– Чего ты медлишь? Давай просто создадим ледяной мост, делов-то, – беззаботно усмехнулся Ю Мин, обнажив острые зубы.

Тэрэя, казалось, не услышала его слов, она по-прежнему сосредоточенно изучала узкую полоску воды.

Заметив, что она не обратила внимания, Ю Мин решил, что она не восприняла его слова всерьез, поэтому медленно подошел к кромке и с полуулыбкой произнес:

– Водоем узкий и длинный, духовной силе будет сложно растянуться на такое расстояние. Непросто будет заморозить настолько большую поверхность, да и глубина воды неизвестна… Вот только меня неспроста назначили Вторым князем… – Сказав это, он опустился на корточки и вытянул руку, его тонкие, четко очерченные пальцы аккуратно потянулись к воде…

– Не трогай! – Резкий голос Тэрэи эхом разлетелся по узкому пустому коридору.

В то же мгновение прозвучало два яростных хлопка, и с поверхности воды вырвалось два серебристых ледяных шипа. Они появились так быстро, что не верилось глазам, вот только Тэрэя заранее почувствовала перемену в духовной силе.

Подол ее черного шелкового платья резко взлетел, из-под него, извиваясь, вырвались две полосы белого шелка, быстро укрывая их с Ю Мином. Раздался треск. Острые шипы пронзили их грудные клетки, выйдя под косым углом из спин, перед глазами брызнуло несколько нитей крови, и пространство заполнил ее сладковато-соленый запах.

Та часть шипов, что осталась внутри окруженного белым шелком пространства, в котором стояли Ю Мин и Тэрэя, резко испарились, а часть за его пределами осталась. Казалось, из щита высосали весь воздух.

Извивающиеся полосы вернулись