Системный мехавод - Михаил Ежов

Когда я вышел из конторы, два мастера обратили на меня внимание, но тут же вернулись к работе. Бориса поблизости не было. Нинин мех дожидался хозяйку, стоя возле стены у самого выхода. Свечение в прорезях его глаз было едва различимо.

Пройдя мимо него, я вышел на улицу.

И понял, что у меня проблема.

Я ведь из ресторана направлялся к Пятну. Инструкции были даны с учётом этого. А теперь я оказался в совершенно другой части общины и понятия не имел, как добраться до Фединого дома.

Чёрт… Придётся спрашивать дорогу. Либо попробовать вернуться на ту улицу, где мы с Ниной сразили отродье. Дорогу я, вроде, запомнил — больше по привычке. Надо попробовать.

Не прошло и десяти минут, как я оказался там, откуда мы с Ниной ушли. Отлично! Теперь можно двигаться дальше.

Ничто, кроме искрящихся тут и там осколков бронированного оперенья, уже не напоминало о том, что совсем недавно на этой улице был бой. Тело отродья исчезло, лотки и ящики с овощами вернулись на свои места. Пространство снова заполнилось людьми.

Лавируя между ними, я добрался до ближайшего поворота и пошёл направо. Затем нырнул в узкий переулок. Над головой висело на растянутых между окнами верёвках сохнущее бельё. Дойдя до маленькой площади, я отыскал взглядом улочку, отходящую от неё под острым углом. Вот она!

В четвёртом доме должен жить Пятно. Хорошо, если удастся его застать.

Справа ко мне приближалась группа из троих мужчин в длинных плащах. На рукавах у них были повязки с изображением молотка. Один из них нёс обитый металлическими полосами деревянный ящичек, прикованный к запястью цепочкой. Каждого сопровождал мех в виде пса или пантеры.

— С дороги, дебил! — махнул мне рукой тот, что шагал впереди.

— Не очень-то вежливо, — заметил я. — Тут, вроде как, общее движение.

Троица мгновенно притормозила.

— Ты что, новенький в общине? — прищурился тот, который заговорил со мной.

— Можно и так сказать.

— Ну, так будь поосторожней. Если не знаешь, с кем связываешься, делай, что велено.

Мужик пошевелил пальцами правой руки, и сопровождавшая его пантера низко зарычала, сделала пару шагов в мою сторону и приоткрыла полную стальных зубов пасть. Её задние лапы слегка согнулись, словно мех готовился к прыжку.

На лице её владельца расползлась полная превосходства ухмылка.

— Пожалуй, стоит преподать тебе более запоминающийся урок, — процедил он. — Чтобы впредь знал своё место!

Глава 16

Мех припал к земле, шире открывая пасть. Его глаза вспыхнули зловещим синим светом, хвост вытянулся в струну и упёрся в землю.

Я почувствовал, как в кровь выбросилась порция адреналина. Сработал инстинкт самосохранения. Мозг начал лихорадочно искать выход из опасной ситуации, но в этот момент из моей руки выскользнула струйка зелёного дыма. Она буквально вонзилась в металлическую морду пантеры и исчезла внутри черепа.

Глаза меха притухли, и он вдруг улёгся на асфальт, опустив голову на передние лапы.

— Какого хрена⁈ — опешил мужик. — Ты что делаешь, урод⁈

Его пальцы быстро задвигались, складываясь в разные фигуры.

Передо мной возникла надпись:

РАСПОЗНАВАНИЕ УСТРОЙСТВА: провалено (не обнаружены соответствия с данными инфобазы)

ЧТЕНИЕ ЧЕРТЕЖА: успешно

ЧЕРТЁЖ АВТОМАТИЧЕСКИ СОХРАНЁН.

ПРОВЕРКА СОВМЕСТИМОСТИ… Провалено: интегрирующийся процессор взаимодействует с другим пользователем.

ПЕРЕХВАТ И УСТАНОВЛЕНИЕ ПРИОРИТЕТНОГО КОНТРОЛЯ… Провалено: контроль над третьим рангом вам недоступен.

УКРОЩЕНИЕ… Частично: цель временно подавлена. 42… 41… 40… 39…

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что начался обратный отсчёт. Очевидно, он означал время, оставшееся до того, как контроль над мехом вернётся к владельцу.

— Прошу прощения, парни, — быстро сказал я. — Мне уже пора.

И я рванул через площадь.

— Эй! — донеслось мне след. — А ну, стой!

Обернувшись, я увидел, как все трое глядят мне вслед.

— Догнать его, Клим? — спросил один.

Тот, который пытался натравить на меня пантеру, взглянул на своего меха и цветасто выругался.

— Нет, — сказал он. — Хрен с ним. У нас есть дела поважнее. Пусть проваливает.

— А что с твоим мехом? — донеслось до меня уже едва слышно.

Смешавшись с толпой на площади, я почти потерял троицу из виду.

Вынырнув из человеческого потока, я оказался в начале ведущей к дому Пятна улочке. Обернувшись, неожиданно встретился взглядом со стоявшим на другой стороне площади мужиком, чьего меха я укротил. Тот всё ещё смотрел на меня.

В следующую секунду толпа снова скрыла его, а затем я вдруг почувствовал в пальцах лёгкое покалывание и холодок. Опустив глаза, увидел, как в кожу всасывается зелёный дымок. Похоже, то, что укротило пантеру, вернулось ко мне.

Вспомнились слова Фёдора о том, что местные маги работают с эфиром, который позволяет им приручать зверей и управлять мехами. Кажется, я только что проделал нечто подобное. По логике, получается, что я… тоже маг!

Чёрт! До этого момента я об этом как-то не задумывался.

Причём мне удалось подавить приказ владельца механической пантеры безо всякого контроллера! Значит, мои способности по какой-то причине превосходят те, которыми обладают здешние маги.

Может… я действительно тот, за кого меня принимают?

Конечно, спасителем считается лишь то, кто спас. А до этого, вроде как, при любом раскладе далеко. Но теперь ясно, что Симеон может быть прав!

Сфокусировавшись, я увидел, что полупрозрачная надпись пропала вместе с обратным отсчётом.

Ну, и славно. Ещё повезло, что остальные двое не отправили за мной своих мехов. Сомневаюсь, что мне удалось бы укротить сразу троих. Хотя… не проверишь — не узнаешь. Вот только я тут не для рискованных экспериментов.

Я двинулся по тротуару, высматривая дом, на котором, как сказала Аня, должна быть вывеска «Плетёные корзины и мебель».

Ага, вот она!

Толкнув дверь, я вошёл в просторное помещение, заставленное огромным количеством корзин, стульев, кресел, шезлонгов и коробов. Всё было сделано из прутьев различной толщины.

За прилавком сидела девушка с короткой стрижкой и в очках. Читала книгу.

При моём появлении она подняла голову, обежала меня взглядом, а затем взяла закладку, сунула её между страниц и отложила книгу в сторону.

— Что ищете? — спросила она хрипловатым голосом.

— Скорее, кого, — ответил я.

— А! — девушка разочарованно кивнула. — Вам Федя нужен?

— Он самый. Дома?

— Угу. Во дворе. Через эту дверь прямо и дойдёте, — ткнув пальцем в сторону, она сразу потеряла ко мне интерес и потянулась