Первый Предтеча 4 - Элиан Тарс

Через минуту крики стихли.

Дверь со скрипом открылась, и на улицу вышел Анхарт, вытиравший руки о полотенце.

— Это наёмники, — устало выдохнул он. — Но не совсем простые. Точнее, совсем не простые.

Он замолчал, погрузившись в свои мысли, и посмотрел на линию горизонта. Уже светало. А затем неожиданно повернулся к девушке и спросил:

— Мира, вы Генерала сегодня кормили?

Глава 18

Я продолжил задумчиво смотреть на линию рассвета. В голове медленно укладывались мысли, кожу ласкал лёгкий ветерок.

Из минусов — пованивало кровью и гарью.

— Генерала? — выпалила Мира, подавшись ко мне. — Причём здесь он, Анх… — начала было она, но мгновенно осеклась и исправилась: — Антон? Нападавшие связаны с твоей черепахой? Это люди Бестужева, что ли?

Она насторожённо смотрела на меня. Я глубоко вздохнул и полностью повернулся к девушке.

— Нет, — мотнул я головой. — Просто думал о разном. У меня так бывает — множество мыслей прокручиваю одновременно. Например, что скоро уже завтра. Или думал о том, чем вы тут занимались, пока нас не было.

Мира недоумевающе смотрела на меня, пытаясь понять, шучу я или нет. Неподалёку с ноги на ногу переминался глава нашей гвардии. Наконец он не выдержал и коротко спросил:

— Ну?

— Что «ну»? — ответил я, собравшись с мыслями и отодвинув лишнее подальше.

— Рассказать ничего не хочешь? — нетерпеливо проговорил Святогор.

— Хм… — напоказ задумался я. — Погода сегодня хорошая будет.

Он раздражённо цокнул.

— Не бузи, Свят, — спокойно произнёс я. — Имей терпение. Лучше вели этих упаковать в какой-нибудь подвал, — кивнул я на оставшихся пленников. — Только чтоб зубы лишние — те, в которых яд — были выдернуты. Пусть ещё раз удостоверятся и смотрят за ними внимательно. Рух тоже присмотрит.

Мысленно я продублировал приказ огненной птице.

«Может, сразу их зажарить?» — флегматично поинтересовался он.

«Ещё один торопыга», — усмехнулся я.

Святогор отдал приказы, а затем подошёл ко мне и терпеливо уставился в лицо. Мира тоже была рядом и напряжённо поглядывала на меня. Я решил больше не мучать товарищей и произнёс:

— Отряд создан бароном Кириллом Савельевичем Фроловым. Если кто не в курсе, это вассал и доверенное лицо его светлости герцога Алвареса-Потехина в Ярославле.

Мира и Свят нахмурились одновременно.

— Герцога? — переспросил глава гвардии.

— Его самого, — кивнул я.

— Та-а-ак, — протянул Святогор и повернулся к Мирославе, будто желая проверить, поняла ли она, о ком идёт речь.

Так-то Свят уже был в моей команде, когда, видимо, по прихоти именно барона Фролова меня отправили в изолятор и пытались отжать наш «Егерь». Просто на тот момент мы ничего об этом бароне не знали.

Мира эту историю с судом тоже уже слышала, хоть и не застала лично.

— Фролов курировал создание этого подразделения с нуля, — продолжил я. — Брали в него не абы кого: сыновей верных гвардейцев, отставников из доверенных семей, Имперских военных с достойным послужным списком, вызывающих доверие. Цель — подразделение на особых условиях, из тех, кто превосходит обычных гвардейцев вассалов герцога, но не дотягивает до того, чтобы вступить в его личный элитный отряд. В итоге получилась мощная боевая группа, официально не входящая в военные структуры герцога, но, по сути, работающая на него.

— А капсулы с ядом? — хмуро спросил Свят. — Это же запредельный уровень преданности.

— Так и есть, — кивнул я. — Бойцы проходят длительное обучение на закрытом военном полигоне где-то под Москвой, и принятие капсулы — как раз финальное посвящение. Кто согласился на капсулу, тот прошёл отбор. Кто отказался… Про них наёмники больше ничего не знают. Думаю, те просто в гвардию вступают на общих основаниях.

На несколько секунд вокруг нас стало тихо, если не считать крик утреннего петуха где-то в деревне.

— Серьёзный подход, — наконец проговорил Свят. — Выходит, даже если новобранец ранее уже где-то учился и служил, всё равно идёт на полноценное дообучение. А там, глядишь, и мозги вправляют как надо.

— А как надо? — поинтересовался я.

— Не любой согласится на геноцид гражданских, — тут же пояснил Святогор. — И я не про сегодняшнюю стычку — хотя эти мрази, без сомнения, не моргнув глазом залили бы здесь всё кровью. Я про то, что их к подобным задачам целенаправленно натаскивают самыми разными средствами, в том числе — ломают психику. А специалисты по подобному…

— Весьма дорогостоящи, — закончила за него Мирослава.

— Это мягко говоря, — кивнул Святогор.

— Герцог может позволить себе и не такое, — произнесла Мира. — Выходит, отряд на самом деле создан по его инициативе, Фролов просто исполнитель.

— И при этом сам герцог здесь почти не появляется, — припомнил я. — Живёт в столице, а дела в Ярославле ведёт через Фролова.

— Хрен редьки не слаще, — произнёс Свят, задумчиво потерев подбородок. — Допустим, барон Фролов натравил их на нас. Но официально они к герцогу отношения не имеют?

— Никакого, — подтвердил я. — Но для большей уверенности лучше этот вопрос проверить через тех, кто разбирается в официальных отношениях. Что же до наёмников, то даже этому командиру не положено знать, сколько над их подразделением покровителей и какие у них цели. Грубо говоря, выполнял задачу, не задавал лишних вопросов и получал за это деньги.

— Если идти по официальной линии, дело будет сложным, — скрестив руки на груди, произнесла Мирослава. — Не факт, что сможем чего-то добиться, но шуму поднять можно попробовать. Репутацию герцогу подпортить. После такого он, может, и отстанет от нас. А может, и решит использовать больше сил, чтобы с нами покончить.

Я молча кивнул — сам рассуждал в схожем ключе.

Некоторое время мы обсуждали случившееся.

— Вот чего я не понимаю, — подал голос Лапа, нарушив молчание. — Из-за чего весь этот цирк? «Егерь» они хотели отобрать, это помню, рассказывали. Ну так давно бы забыли про него и купили себе другой. Герцог-то, поди, может хоть десяток таких заказать.

— Во-первых, не может, — возразил я. — «Егерь» шёл с уникальным преобразователем, и до определённого момента у них всё было схвачено. А потом появились мы.

— Принцип, — кивнул Свят и отошёл в сторону, отвлёкшись на рацию, по которой кто-то