Истинная для льва. Трудности оборота - Римма Кульгильдина

прикосновения, случайные и не только. Время, наполненное только нами. Поделенное пополам. Смахнув пылинку с плеча Матариса и пробежавшись пальцами по его открытой шее, поймала себя на мысли, что хочу так всегда. Каждое утро. Просыпаться вместе и, перебрасываясь короткими фразами, начинать день. Возможно, когда-нибудь в наше утро добавится гомон детских голосов…

Я резко отвернулась и быстро прижала ладони к неожиданно запылавшим щекам. Как это по-женски! После первой же совместной ночи, мечтать о детях! Успокойся, Лилу!

Сильные руки обняли меня со спины и Матарис шепнул на ухо:

— Всё будет, ласковая ласка.

— Ты читаешь мои мысли? — ответила смущённо, с радостью прижимаясь к его груди.

— Это не сложно, когда думаешь о том же, — его руки скользнули по моему телу, огладили живот, пробежались по бёдрам. — Пойдём, а то мы не выйдем из спальни. Надо узнать сколько мы спали и что успело произойти за это время.

— Да, — я встряхнулась и снова стала Стальной леди. — Думаю, лучше сразу пойти в кафе, там мы сможем и позавтракать, и увидеть Ричи, да и мистер Хантер, как правило, всегда в курсе всех новостей.

Мы вышли из комнаты, взявшись за руки.

Коридоры Академии были пусты и прохладны. Вокруг царило всё то же запустение, но если раньше мне казалось, что состояние было совсем безнадёжно, то теперь…

— Ты чувствуешь, как изменилась атмосфера? — спросила у принца.

— Э-э-э, — задумчиво протянул Матарис и повертел головой. — Мне не с чем сравнивать. Когда я пришёл сюда, то ничего не чувствовал. Вообще. Здание, как здание. Как любая другая Академия или дворец, — он посмотрел на меня. — Я ведь практически не ощущал магических потоков. Поэтому для меня всё новое.

Я сжала его ладонь и погладила кисть большим пальцем.

— Когда впервые пришла сюда в поисках библиотеки, Академия предстала предо мной в образе брошенного пса. Брошенного, голодного и безнадежного. А сейчас, — прислушалась к себе и огляделась.

Внешне всё осталось как прежде. Запустение, обветшалость, скрипящие полы. Огромная лестница без перил и мусор. Но воспринималось это всё уже по-другому. Теперь всё это виделось не брошенным. Готовым к ремонту.

— Предвкушение! — вырвалось у меня. — Да! Сейчас здесь чувствуется радость и ожидание хороших перемен.

— Хм, — проговорил Матарис. — Мне нравиться.

— Силы прибавились. Сытость. Счастье от возвращения хозяина, — перечисляла образы, возникающие в голове. — Желание измениться и показать себя красиво, — я тихо засмеялась. — Мне кажется, мы скоро не узнаем Академию. Она принялась ремонтировать себя сама. Пока изнутри. Послушай, это так интересно! Я никогда не присутствовала в тот момент, когда магическое здание меняется. Не ощущала этих потоков.

Мы вышли из Академии. Дойдя до ворот, обернулись. Наш старинным замком сияло солнце. Он был окутан магической дымкой, которая искрила и переливалась всеми оттенками фиолетового цвета.

— Пойдём, — потянул меня Матарис.

Мы медленно брели по знакомой дороге, утрамбованной сотнями студенческих ног. И снова молчали. Но в этот раз шли не друг за другом, а рядом, держась за руки.

Городок встретил нас умытыми улицами, радостными голосами и вывешенными на домах флагами, где полотно королевского прайда соседствовало со знаменем Выскочек.

В кафе, которым заведовал мистер Хантер, царила суета. Сам управляющий стоял посредине зала. Поминутно промокая огромным платком потеющую лысину, он что-то тоскливо втолковывал стоящей напротив него девушке. Та, отмахивалась от его слов, как от надоедливой мухи и качала головой, не соглашаясь.

Я дёрнула Матариса за руку и, когда он повернулся ко мне, с улыбкой спросила:

— Ты хотел познакомится с девушкой, которую выбрал Выскочка. Помнишь?

Матарис нахмурился, а потом хмыкнул:

— Да, был такой план.

— Я вас сейчас познакомлю, — и потянула его в сторону колоритной пары.

Девушка, одетая в традиционное платье, была замотана в ткань с ног до головы. Открытыми оставались только пальцы рук и лицо. Я подивилась такой предусмотрительности Выскочки. Зная, что не все в прайде довольны его выбором, он смог убедить невесту максимально себя обезопасить. Это удается далеко не всем и не многие девушки готовы полностью прятать себя до свадьбы. Женщины львиных прайдов сильны в проклятьях, а на одежду проще всего нанести обережный щит. Даже если сам человек не способен этого сделать. Не всем так повезло, как принцу. Не каждый маг умеет создавать из защитных заклинаний кокон.

Первым нас заметил мистер Хантер и аж присел от волнения.

Девушка обернулась.

— Позвольте вас познакомить, — лелейным голосом начала я и улыбнулась самой светской улыбкой, — Ваше Высочество, истинная избранница вашего друга, — я выделила последнее слово и сделала маленькую паузу, увидев, что в глазах девушки заплескалась паника, вот только спонтанного оборота нам здесь не хватало, — Вивьен Лис-Трат.

Отошла от принца и приблизилась к Вивьен. Обняла, удерживая, и зашептала на ухо:

— Спокойно, девочка. Арис не простит нам, если ты сейчас обернёшься! Дыши! Всё в порядке.

Вивьен обмякла в моих руках и задышала ровно.

— Рад познакомиться, Вивьен. Можешь звать меня по имени. Любимые люди моих друзей находятся под моей защитой, — последнюю фразу он произнёс нарочито громко, чтобы все, кто находился в зале услышали. А кто не услышал, тем рассказали.

Я отошла от девушки и подмигнула ей.

— Мистер Хантер, — обратился Матарис к управляющему, — о чём вы так неистово спорили с нашей дорогой Вивьен?

— Я… — управляющий комкал в руках свой платок.

— Он хочет, чтобы я прекратила у него работать, — пришла ему на выручку Вивьен и недовольно сложила на груди руки.

— Но у вас свадьба! — взмолился мистер Хантер и умоляюще сложил руки. Он с надеждой посмотрел на принца, потом перевёл взгляд на меня. — Вам нужно к ней готовиться!

— Как мне готовиться? Ходить из угла в угол и перебирать украшения? Да я так изведусь вся! — воскликнула Вивьен, а потом махнула рукой: — Наш разговор в сотый раз пошёл по кругу.

— Ну хоть вы объясните ей, может вас она послушает, — пролепетал мистер Хантер.

Мы с Матарисом переглянулись.

— Если девушке спокойнее среди людей, то как мы можем ей отказывать в её праве? — произнёс он, сдерживая улыбку.

Я кивнула, соглашаясь.

— Вот и я пытаюсь ему это объяснить! А он заладил: свадьба, свадьба! — пожаловалась Вивьен.

Мистер Хантер натурально взвыл.

— Кроме того, выручка заведения стремительно растёт. Уже весь город побывал у вас только чтобы посмотреть, как я здесь бегаю с подносом, — уперев руки в бока, выдвинула ещё один аргумент невеста Ариса. — Вы радоваться должны!

Матарис расхохотался.

— Смиритесь, Хантер, — воскликнул он. — Вы радоваться должны, а не пытаться сбагрить невесту самого Выскочки.

От последнего предположения принца ноги мистера Хантера подкосились, но он быстро взял себя в