Похититель реальности - Пол Энли

– Мне нравится, – сказала ректор Сакира. – Однажды я встретила Джобса, когда проходила стажировку в Apple. Думаю, его бы это позабавило. Доктор Ли, что скажете?

– Поддерживаю. Думаю, моему отцу это бы тоже понравилось, – широко улыбаясь, ответил Дариан.

Ректор Сакира встала и подняла чашку с кофе.

– Предлагаю тост.

Поднялись другие чашки и бокалы, и горстка сияющих лиц выжидающе взглянула на ректора.

– Еще раз хочу с радостью поприветствовать доктора Дариана Ли в Университете Саймона Фрейзера. Мы рассчитываем на долгое продуктивное сотрудничество и блестящую карьеру – особенно если судить по сегодняшнему впечатляющему выступлению. За ваше первое открытие в стенах УСФ, за поле консолидации реальности.

– За поле консолидации реальности! – дружно отозвался весь стол.

Доктор Пратт качнул в сторону Дариана запотевшим стаканом чая со льдом и, как того требовала ситуация, сделал краткий, но убедительный глоток, сверля взглядом героя дня поверх ободка.

Преподобный этому не обрадуется.

Глава 24

Запись разговора между доктором Люциусом Праттом (Университет Саймона Фрейзера, Бернаби, Британская Колумбия, Тихоокеания) и преподобным Аланом Ламонтанем (Остин, Техас, Новая Конфередация) по материалам АНКБ от 7 октября 2037 года.

Пратт: Алло?

Ламонтань: Доктор Пратт?

Пратт: Да, я слушаю.

Ламонтань: Это преподобный Алан Ламонтань, я звоню из Остина.

Пратт: Преподобный Ламонтань! Я как раз подумывал, не захотите ли вы связаться со мной лично. Чем могу помочь?

Ламонтань: На днях мне позвонил преподобный Кёртис из Ванкувера и сообщил весьма тревожную новость. Он утверждает, что Дариан Ли вмешивается в Божественные законы природы и что именно вы вдохновили его на подобные исследования. Это так?

Пратт: Если я на что-то и вдохновил этого человека, то, уверяю вас, безо всякого умысла. Мне и в голову не приходило, что наш разговор может иметь такие последствия. В июле мы устроили для доктора Ли приветственный обед, и ректор Сакира выразила соболезнования по случаю недавней кончины его отца. Она лишь упомянула, что его бессмертная душа обретается в лучшем мире, а доктор Ли выдал бессердечный монолог о том, что ни он, ни его отец не верят в душу, так как этому нет научных подтверждений.

Ламонтань: Ученые! Пора бы им научиться не совать нос за пределы своей области.

Пратт: Я счел своим долгом встать на защиту несчастной женщины и заметил, что науке почти нечего сказать насчет существования души. Я надеялся, что этот дипломатичный ход сведет дискуссию на нет. В конце концов, это был его первый рабочий день, а беседовал он ни много ни мало с ректором, деканом естественнонаучного факультета и заведующими кафедр. Однако он пошел в атаку, разразившись агрессивной сократовской тирадой о своих извращенных взглядах на природу души. Судя по всему, он считает, что души так же пригодны для изучения, как и камни. Я просто не мог оставить подобное заявление без возражений. Никак не мог. Я заявил, что души принадлежат к сфере сверхъестественного; они не являются и не должны быть предметом научных изысканий. Мне казалось, победа за мной.

Ламонтань: И каким же образом он обратил дискуссию в свою пользу?

Пратт: При помощи нечестных приемов. Он полностью исказил смысл моих слов. Доктор Ли согласился, что души могут и правда выходить за рамки законов природы, но вместо того, чтобы признать поражение в споре, заявил, что при помощи своего внутреннего компьютера изобрел новый вид физики. По его словам, математика проливает свет на то, как возникают законы природы, Божьи законы, и как ими можно управлять. Понятное дело, его слова привели меня в ужас. Мне даже показалось, что он в сговоре с самим Дьяволом.

Ламонтань: Не исключено, что так и есть. [несколько секунд молчания]

Пратт: Как бы то ни было, в юном докторе Ли определенно есть нечто порочное. Из-за этой машинерии в голове его нельзя считать нормальным человеком, и меня тревожит почтение, с которым к нему относятся в научном сообществе. Игры в Бога опасны. Его гордыня поражает воображение. Он совершенно не понимает, чем грозят его поступки.

Ламонтань: Многие люди его толка страдают от того же проклятия.

Пратт: Соглашаясь на должность в УСФ, я понимал, что глубокая утрата веры в этом регионе потребует от меня еще крепче держаться за Господа нашего Иешуа. Но их безбожие поражает воображение и лишь набрало силу после образования страны, которую они называют Тихоокеанией. Каждый день я подвергаюсь тяжким испытаниям.

Ламонтань: Доктор Пратт, ваша преданность и служба на благо Церкви не останется незамеченной. Зло захватило сердца и умы многих ученых. Их материалистический взгляд на мир – гнусность и суть проявление темных деяний Сатаны вопреки воле Господа. Мы считаем, что вам не помешает помощь в борьбе с этим злом.

Пратт: Пусть бремя тяжко, но воля моя крепка. Не думаю, что можно облегчить мою задачу.

Ламонтань: Помощь, которую мы имеем в виду, будет действовать напрямую, не подвергая риску вашу ценную роль в сообществе. Вы неоднократно доказывали свою полезность на этом посту, и немалую роль сыграла ваша растущая проницательность в отношении образа мышления тихоокеанцев. Мы бы не хотели этого лишиться.

Пратт: Благодарю вас, преподобный. Признаюсь, я был бы рад увидеть, как кто-то открыто сопротивляется богохульству, которое каждый день раздается в университетских стенах.

Ламонтань: Да, пришло время бросить вызов научной и гуманистической лжи и приступить к долгому делу возвращения заблудшей Тихоокеании на праведный путь. [короткая пауза] Значит, решено. Я посещу Ванкувер до конца года. Подыщете мне приличное жилье?

Пратт: Почту за честь. Я свяжусь с преподобным Кёртисом.

Ламонтань: Можете также организовать подходящее время и место для встречи с Дарианом Ли вне его обычного окружения?

Пратт: Так сложилось, что идеальная возможность для встречи уже есть. Местное философское кафе недавно объявило, что в следующем месяце доктор Ли выступит приглашенным лектором. Речь пойдет о его новой физике. Есть ли более подходящее место, чтобы развенчать его «непогрешимый» образ? Такой вариант подойдет, или вы хотите встретиться с ним раньше?

Ламонтань: Нет, это и правда идеальная возможность. Моя команда пришлет вам план поездки. В Ванкувере я не буду встречаться с вами лично, доктор Пратт, но хочу, чтобы вы знали: мы крайне признательны за все, что вы делаете.

Пратт: Благодарю, преподобный Ламонтань, для меня это много значит.

Ламонтань: Рад слышать. До свидания.

Пратт: Хорошо, до свидания, сэр. Спасибо, что позвонили.

***

Трое